Проданная. На стороне солнца
Шрифт:
— Он что-нибудь сказал?
Тиа слабо кивнула.
— Что я предательская мразь и подстилка чудовища. Что меня ждет казнь.
Рафаэлю захотелось использовать свою силу и поднять ящера из мертвых, чтобы избить его. Чешуйчатый умер слишком быстро и легко. Но Рафаэль сдержался и вместо этого спросил:
— Я могу заставить его говорить, чтобы ты расспросила его. Ящер сдох от моей магии, так что со мной болтать не станет. Но тебе он должен ответить.
Тиа нахмурилась. Она никогда не видела эту магию в действии. Рафаэль
— Не надо. Я знаю, что меня приказано поймать и доставить к старейшинам. Знаю, что меня ненавидят за то, что я забрала дочь и прячусь здесь с тобой. И, конечно, мне прекрасно известно, какая плата меня за это ждет.
Тиа подняла мяч и направилась к дому. Она чуть пошатывалась, светлое платье испачкалось в крови, белые волосы растрепались.
— И ты не хочешь отомстить? – выкрикнул Рафаэль, сделав несколько шагов за ней.
И остановился, когда Тиа обернулась.
— Кому? Шпион мертв.
— Мне, — глядя ей прямо в глаза, сказал Рафаэль. – Это ведь из-за меня ты здесь и даже сбежать не можешь. Пытаешься защитить ящериц от новых сражений и жертв. Но если бы я не преследовал тебя, все бы было иначе. Ты бы вернулась к своим друзьям.
Несколько секунд Тиа молчала. Ее лицо – абсолютно нечитаемая маска. В глазах – пустота.
— У меня больше нет друзей. Мне не к кому возвращаться.
Еще один нерешительный шаг в ее сторону. Тиа не пошла навстречу, но и не попятилась. Она поджала губы, покачала головой, а потом голосом, от которого внутри все свербело от боли, произнесла:
— Ты говорил, что в конечном итоге у меня не останется никого, кроме тебя. Смертные вокруг будут стареть, погибать или просто уходить. Мир изменчив, но наша связь – нет. Что ж, Рафаэль, ты доволен, что оказался прав?
Внутри разлилось приятное тепло, но очень быстро оно обращалось в ожигающий жар. Слова Тиа звучали сладко, но больно. Рафаэль упивался ими, но чувствовал, что глотает яд.
— Это признание? Я дорог тебе?
— Я не знаю, — выплюнула она резко. – Не знаю, ясно?! Я привыкла жить вдали от тебя с ненавистью в сердце. Я сделала ее смыслом своей жизни, а потом…
Он молчал. Ждал, когда Тиа скажет все, что тяжким грузом лежит на сердце. Это сложно, он прекрасно понимал. У самого мысли разбегались, будто лепестки, разогнанные ветром.
— А потом ты все чаще заставлял меня думать, что я хуже, чем ты, Рафаэль, — она коснулась бледной рукой лба, на котором когда-то золотые чешуйки теперь выглядели бледными и выцветшими. Было видно, что правда вытягивает из Тиа силы. – Пока я жила местью, ты думал о тех, о ком я почти забыла в угоду ненависти. Ты спас Найвару. Ты отпустил Каяна, о котором я даже не вспоминала.
Ох, эта правда Рафаэлю безмерно льстила. Он знал, что Тиа раньше неровно дышала к Навознику. И как же замечательно, что мысли о Рафаэле вытеснили
— И ты… Ты увидел в Ясне нашу дочь, а не оружие, какой ее считала я. Ты дал ей нормальную жизнь, которой бы у Ясны не было среди драконорожденных. Они бы с пеленок заставляли ее тренироваться! А я бы и слова против не сказала. Так кто из нас «белое чудовище», Рафаэль?
— Мы оба. Мы стоим друг друга.
Тиа натужно рассмеялась. Рафаэль тоже слабо улыбнулся. Если бы этот разговор случился в других обстоятельствах, он бы был почти счастлив, ведь Тиа потихоньку признавала их связь. Но теперь…
— Я могу задать тебе вопрос и надеяться на честный ответ? Все же мое время истекает. Я хочу уйти, зная правду.
Тиа заметно удивилась. Она встревожено покрутила мяч в руках, но все же кивнула.
— Скажи, ты счастлива здесь? Со мной?
— Прямо сейчас? – она приподняла кончиками пальцев окровавленную юбку и с сарказмом протянула: – Даже не знаю…
— Не прикидывайся, будто не поняла, о чем я.
Она резко посерьезнела.
— Зачем тебе это?
— Хочу знать, было ли в моей жизни хоть что-то настоящее и светлое.
Перед глазами пронеслись десятилетия службы на Валанте Карстро. Сотни и тысячи сражений, пытки, убийства. Он предавал и его предавали. Он использовал женщин ради крови и секса, а они использовали его – ради надежды на обращение и ради денег, которые на самом деле принадлежали Валанте.
— Я не знаю, как ответить на этот вопрос, — нервно пожала плечами Тиа. – Ябыла счастлива, но не понимаю, насколько этомоичувства.
— Что ты имеешь в виду?
Сердце колотилось с безумной скоростью, разгоняя холодную кровь.
— Ты ведь тоже отродье, Рафаэль. Ты должен понимать, что мы всегда по-особому относимся к хозяину. Вопреки здравому смыслу стремимся защищать породившее нас чудовище, испытываем к нему симпатию…
— Я никогда не испытывал к Валанте симпатии, — подловил Рафаэль.
Тиа смутилась, но быстро перевела тему:
— Ты понял, о чем я. Все, что я испытываю к тебе, — меня сбивает с толку. Я не понимаю, что это. Благоговение перед хозяином или нечто иное? Я не один раз ночью собиралась убить тебя, но все без толку. Почему?
— Это ты скажи.
Дыхание сбилось. Рафаэль смотрел, как Тиа кусает от волнения губы, и хотел прильнуть к ним в поцелуе. Наблюдал, как она нервно постукивает пальцами по мячику Ясны, и жаждал, чтобы эти же пальцы гладили его по волосам и голой спине…
— Возможно, я боюсь убить тебя, потому что тогда навсегда останусь одна. Буду тосковать по хозяину, даже если ненавидела его всем сердцем.
Рафаэль разочаровано хмыкнул.
— Ты все скидываешь на эту связь, но забываешь, что я освободил тебя от нее. Может, я и создал тебя, но я больше не твой хозяин.