Проект Деметра
Шрифт:
В беге она анализировала свои поступки и окружающий мир, и приходила к неутешительному выводу – вирус все же действует на представителей иного мира. Все имеет свой плюс и свой минус. Если есть ночь, есть и день, если говоришь "да", будь готов услышать "нет". Законы. Они действовали и здесь. Вирус наделил ее удивительным даром спасать, но убивал, превратив в слишком чувствительную особу. Ей подарили чудо, но забрали того, с кем она готова была его разделить.
Стефлер вернул ей здоровье, но отобрал Родину.
Девушка нечаянно споткнулась и очнулась от мыслей.
– Эйо…и…ааа… –
Эрика огляделась – свечки стволов почти точно сосен. Одно в них не так – ровные, как по линейке, кроны очень высоко и иглы хвои – листья длинные в трубочки свернутые. Мох у вздыбленных корней, трава, кустарники, и никого живого.
Послышалось?
Тень у дерева далеко в стороне не понравилась – не прямая, с изгибами, а ствол-то ровно стрела – откуда искривлениям быть?
Шагнула неуверенно и вновь услышала:
– Э…оо…ааа..
Чем ближе, тем тень гуще и отходит. Немного и Эрика явственно увидела ту самую фигуру, что уже довелось зреть на холме. Но что тогда, что сейчас – не различить ни лица, ни пола, не понять – видится или грезится. Миг стояла меж деревьев и испарилась.
Девушка нахмурилась – что за ерунда?
Огляделась – никого.
Но раз еще можно принять за случайность, два – уже намеренность. Два раза одно и тоже не грезится.
Кто же играет с ней и зачем?
– Эй? Мне начинает надоедать, – заметила, двинувшись к тому месту, где видела фигуру в плаще. А там даже трава не примята.
Девушка присела, внимательно оглядывая растения, цветы звездочками мелкими, и видела, что они не тронуты. Значит опять мираж?
Взгляд подняла и увидела фигуру вновь, и опять далеко от себя.
– Меня достали эти игры, – процедила заигравшемуся. И рванула к фигуре. Та исчезла и появилась далеко меж деревьями.
Эрика с одной стороны понимала, что ее манят, возможно заманивают, но с другой решила покончить с этим "привидением", хотя бы для того чтобы сохранить свою психику. Пусть она попадет в западню, но зато будет знать, что за черт ее тянет – живой ли человек или плод воспаленного рассудка.
Ее "глюк" показался в просвете деревьев, затем у опушки и окончательно исчез из вида, когда Эрика вылетела на поле, к развалинам.
Среди трав и тишины, у леса были видны остовы каменных зданий, ограда с проломами. Незнакомец или незнакомка легко могли спрятаться в разоренном городке, причем еще и с приличным подкреплением, на батальон, не меньше.
И не спешила к развалинам, но не только потому, что предполагала засаду – от городка веяло тоской, горем, и ощущение было настолько четким, что девушка не сразу справилась с ним. Оно накрыло как волна и принесло то ли видение, то ли воспоминания, хотя откуда им взяться?
Зажатые в маленьком кулачке цветы, те самые, что сейчас росли у ног Эрики. Смех звонкий, заразительный от которого сердце выпрыгивало от радости. Фигура со спины – белая рубаха до пят, широкие рукава, белый плат на голове и обод посверкивающий. Девушка, скорей всего девушка – она смеялась и бежала
Эрика тряхнула волосами – уйди, наважденье, и осторожно двинулась к развалинам.
Судя по всему городок разорили давным-давно, пожгли. На камнях, добро покрытых мхом и заросших травой, были видны следы копоти. В останках стены здания, меж камней застряла стрела. Древко было обломано и выглядело занозой, не раз обмытой и высушенной, тронь – рассыплется.
Эрика осторожно провела рукой по камням, выщербленным временем, и замерла, увидев как наяву бегущих врассыпную девушек, услышала крики ужаса, плачь, и отпрянула, словно обожглась. Она понимала – здесь произошла трагедия, но не понимала какого черта происходит с ней.
Девушка прошла до пролома в ограде с противоположной стороны и в каждом закоулке видела трупы девушек с белыми платами на голове и простоволосых. Все молодые, все в белых рубахах, ощущение, что здесь стоял монастырь или что-то вроде того. Но откуда ей знать, откуда убитые, если их нет?
Эрика двинулась по груде камней в поле и, чуть не упав, оперлась ладонью на останки стены. И вновь увидела труп. Девушка лежала на земле со стрелой в спине. Красное пятно растекалось по белой материи и, отчего-то стало тошно, до дурноты, нехватки воздуха.
Ведовская оттерла лицо от испарины и рванула ворот куртки: "игра воображения. Ничего нет, никого", – попыталась уверить себя. Но чувство огромной, тяжелой потери, горя, которое не излечить, оставалось и сдавливало горло. Она видела траву, обвившую камни, и в то же время, убитую девушку. Ни лица, ни знания кто она. Только белый плат укрывший затылок, завитки золотистых волос из под него, белая рубаха и стрела в спине.
"Какого… черта…какого?" – пошатнулась. Ей казалось, она знает убитую, знает почти как себя, но откуда? Что вообще происходит?
И как туман накрыл, обнес и увлек в неизвестность, а там: свод белый и пара стоит на коленях. Эрика видела лица и понимала, что происходит помолвка. И ощущала себя сторонним наблюдателем и невестой одновременно.
Девушка стояла на коленях и все косилась за плечо, на присутствующих, когда ей на голову положили плат и водрузили сверху обод. Толпа как тени – не разобрать кто, что, но Эрика чувствовала тоску, желание невесты рвануть к тому, кто был за спиной и был дорог ей, как птице небо. А рядом стоял немилый и ненужный, как и она была ему не нужна. Молодой парень хмурился, глядя в другую сторону, в арочный проем – выход, туда, где была свобода, где день еще только разгорался.
– Эрлан, Нейлин…
Голос как шелест, и оба повернули головы почему-то к Эрике. И ее прошило пониманием – девушка – призрак, она та убитая, что ляжет, сраженная стрелой, она та, что заманила ее сюда, а он – тот мужчина, что встретился у жреца и не проронил и слова.
Эрика перевела взгляд на толпу и словно фонарик высветил лицо из темноты – Майльфольм. К нему тянулась невеста, его выискивала взглядом, ему сердце отдала…
Эра отпрянула и тут же видение исчезло. Кто-то сжал ей плечо, чуть приводя в себя: