Профессия: королева
Шрифт:
Но это невозможно! Понятно, что с такой высоты должно быть далеко видно, но тут что-то другое. Магия?
Тут до нас донеслись крики, брань, конское ржание и топот множества ног. Они гулко раздавались где-там внизу. Видимо, враг добрался до гор, поднялся куда смог и теперь разбивает лагерь.
Я подползла повыше, чтобы рассмотреть не то, что вдали, а то, что происходит практически под нами. От самого окна монолит каменной стены обрывался вниз на высоту шестнадцатиэтажного дома, да еще и с отрицательным уклоном.
Все верно. Я угадала и про врага, и про магию. Ну невозможно с такого ракурса увидеть то, что происходит
Тем более что по ночам в горах холодно.
Одна палатка выделялась высотой и роскошью. В отличие от всех она была белоснежной, а полог, изображавший дверь, блестел в лучах луны золотой вышивкой. Если это не мой папа-герцог прибыл, плюньте мне в лицо!
Высунувшаяся вслед за мной Гредин толкнула в бок:
– Лиена, посмотрите, это не ваш отец с солдатами там, внизу?
– Он самый, - буркнула я, - Чтоб его древние боги драли!Уходим, пока нас не заметили.
Хоть я и не видела Истара лично, но что-то мне подсказывало: наша встреча не за горами. Но это завтра, а сегодня я голодная и спать хочу. Так что мы с Дин резво поползли на выход. В святилище уже все собрались. Наш адмирал наконец-то сосредоточился и сумел войти внутрь, так что пора было подумать о пропитании и ночлеге.
Для приготовления еды пришлось спуститься на самый нижний уровень, там у древних жрецов была кухня, которая до сих пор функционировала. Судя по ее размеру, количеству и качеству утвари, в святилище когда-то жила уйма жрецов разного ранга. Если, как говорит Ангер, их тут обучали для всей страны, то ничего удивительного. Удивительно, что все как новенькое, кроме тканей, которые рассыпались в пыль и исчезли.
Но устройство кухни было даже лучше современного.
На полках стояла металлическая посуда, надраенная до блеска. Из каменного зева в стене при нажатии на латунный рычаг лилась вода, камни-нагреватели ее кипятили. В охотничьем дворце я такие уже видела, но там они гораздо меньше. Не знаю, как в большом дворце, на кухню я не заглядывала, потому что не видела необходимости вмешиваться в отличную работу своих поваров.
Кроме кухни и пустых кладовок на нижнем этаже нашлась отличная купальня с двумя бассейнами. В одном в стену были вмонтированы те же самые камни-нагреватели. Ага, это теплая ванна.
Сам зал поражал красотой отделки. Все в нем было из того же золотистого «янтарного» мрамора, что и в нижнем храме, кроме мозаичных панно на стенах, изображавших «морские» сцены из жизни божеств.
Купались по очереди, а ели все вместе. После плотного ужина я объявила, что спать буду в смотровой башне. Там удобно и безопасно. Гредин возьму с собой для сохранности ее репутации, а мужчины могут устраиваться где хотят.
Ангер согласился с моими доводами и открыл нам с Дин проход наверх. Расстелив одеяла и подложив вещмешки под голову, мы улеглись и очень скоро заснули.
Проснулась я оттого, что меня кто-то звал по имени, тихо, но очень настойчиво. Открыв глаза, я прислушалась и поняла, что голос звучит в моей голове. Сон? Да нет, не похоже. Я подтянулась и приблизилась
Ну точно, папаша! Стоит на камне напротив моего убежища и пялится на стену, пытаясь разглядеть меня за толщей камня. Не узнать невозможно: статная рослая фигура, гордая осанка, золотые волосы рассыпались по плечам, богатый дорожный наряд... Лицо отсюда видно плохо, но мне оно и не надо. Герцог Истар собственной персоной. Как он до моего мозга дотянулся? Если сам он маг посредственный, то... Артефакт?
– Конечно, Лиена, настроенный на тебя амулет ментальной связи. Мой маг специально сделал, чтобы я мог с тобой поговорить.
Ага, так он меня слышит?!
– Конечно слышу, дорогая. Когда ты думаешь обо мне, связь работает в обе стороны.
Понятно, если буду думать о еде, например, он не услышит.
– Меню своего обеда обсудишь после. А сейчас давай пообщаемся, благо никто не мешает.
Попробуем думать абстрактно. Артефакт ментальной связи штука редкая, дорогая и работает недолго, потом его надо снова подзаряжать и настраивать. Это я где-то прочитала или Ангер рассказывал...
– Ну что же ты молчишь, Лиена?! Я специально встал пораньше, чтобы говорить с тобой!
Моя уловка работает. Тянуть время или наоборот, использовать, чтобы узнать побольше?
Давай, валяй, высказывайся, я тебя слушаю.
– Фи, какая ты грубая. Сразу видно, что не моя дочь, она была гораздо лучше воспитана.
Что же ты ее, воспитанную, отдал своему уроду Лизаменду, чтобы тот над ней издевался?
– Мне нужен был контроль!
Ага, контроль. Девочка превратилась в механическую куклу. Личность настолько разрушилась от действий доброго папочки, что ничего не стоило подменить ее мной. А без этого бедняжка умерла бы года через три.
– Не спорю, Лизаменд перестарался. Но это работало! Девчонка перестала молоть глупости, говорила только то, что ей велели.
Не понимаю, какие такие глупости могла молоть хорошо воспитанная покорная дочь?
В ответе Истара звучало радражение.
– Ее мамаша-идиотка вбила девочке в голову разные дурацкие идеи насчет честности, любви к низшим и защите слабых. На дела дурищи не хватало, но молоть что попало, выдавая государственные тайны, она могла за милую душу. Она где-то подслушала мой план по захвату Ремирены с ее помощью и заявила, что никогда не станет в этом участвовать. Пришлось принять меры. Но я не жалею. Она меня раздражала своей глупостью и никчемностью. Ты не такая.
Уж это точно!Я не просто откажусь участвовать в твоих подлых затеях, я их напрочь разрушу!
Истар деланно засмеялся. Звук до меня не доносился, но в голове это звучало отвратительно, как будто дрель работает.
– Интересно, как ты можешь мне все поломать? Ты сидишь на горе безоружная с горсткой слуг. Спуститься боишься: я тут же тебя поймаю. Но и просидеть там долго не сможешь: еды у вас нет, разве самая малость. Рано или поздно ты сдашься, никуда не денешься. А я тебе хочу представить аргументы, которые помогут принять верное решение. Вот первый: твой муж у меня в руках. Это я выманил его в Каритти, а там уже ждали мои люди и захватили Таргелена в плен. Если хочешь облегчить его участь, выйдешь добровольно и сдашься. Тогда я не убью его сразу, а буду ждать, пока ты родишь от меня наследника престола. Мы выдадим его за законного сына короля Таргелена, а тебя сделаем регентшей.