Прогулки по крышам
Шрифт:
До сегодняшнего дня она и не подозревала, что ее мама в этом нуждается...
– И ведь ничего не изменилось – до сих пор в природе существуют только урожденные маги. Ты просто представить не можешь, как обделены обычные люди! Как они бедны – духовно и физически. Они не представляют, как многоцветен, сложен, удивителен мир... – Лем даже задохнулся от волнения. Сейчас, с горящими глазами, со слабым румянцем на лице, он был симпатичным и увлеченным. – Мне жаль их!
Почему она не может представить? Еще как может!
– Жаль, – повторила она. – А вам не жаль тех,
Лем словно потух. Сгорбился, наваливаясь на поручень грудью.
– Жаль... сколько часов, дней, лет я провел, думая – как следовало поступить, как можно было избежать, предотвратить... Может, не надо было торопиться? Но мы боялись, что исследования свернут... у нас не хватило времени... Иногда я даже думаю, нас провоцировали нарочно – чтобы дискредитировать идеи, которые стали пользоваться огромной популярностью... кое-кто из власть имущих магов испугался за свою исключительность... А может, это просто старческие оправдания самого себя перед самим собой...
– А что тогда произошло... в Институте?
Лем смотрел в окно. Вокруг глаз углубились морщины: он сощурился, вглядывался куда-то. В прошлое, что ли...
– Мы были не вооружены. Мы не были готовы к нападению, хотя Петр поговаривал о такой возможности. Мы просто смеялись: нападение – где, в Институте магии, на кого – на нас, величайших магов? Мы были молоды, самонадеянны и беспечны...
– И что случилось? – повторила Агата, потому что Лем замолчал надолго.
– Магия вышла из-под контроля, – сказал он так, как будто это все объясняло. – А что касается твоего отца, Агата... Он вовсе не хотел оскорбить тебя. Он со всеми нами так теперь обращается. Он просто... немного равнодушен.
Равнодушен... Он посмотрел так, словно увидел что-то отвратительное, махнул полной белой рукой: «Убери эту бездарь, Влад. Не хочу. Не хочу».
Лем все мучился, пытаясь подыскать оправдание для своего героя.
– Он... понимаешь, Агата...
– Понимаю, – сказала Агата, и он взглянул с внезапной надеждой. – Отлично понимаю. Наверное, противно видеть детей, не оправдавших надежд родителей. Наверное, они думали, у них будет чудо-ребенок. А родилась вот такая я. – Она развела руками. – Обычная я. Без малейших проблесков таланта. Когда они об этом узнали?
Она чуть не засмеялась, увидев на лице Лема уже знакомое выражение. И его слова тоже были знакомыми:
– Но это невозможно!
– Возможно. Я же есть!
– Я... – Лем мотнул головой, как встряхивающаяся собака. – Я никогда об этом не слышал! Ни-ко-гда! Мы, бывало, подшучивали – где вы прячете свою чудо-девочку? Они только улыбались... Агата, этого не может быть! Здесь какая-то ошибка!
– Тесты, – сказала Агата рассудительно, точно она была взрослая, а он – упрямившимся ребенком. – Ежегодные тесты. Недавно оказалось, что меня контролировали маги из столицы. Келдыш водил меня к Слухачу. Этого все еще мало? Спросите у от... у него. Ведь он-то давно все знает.
Лем молчал долго. Молчал, смотрел в окно – за ним уже мелькали редкие огни подземки. Агата стала
Может, прошлого?
В какой миг человек становится взрослым? Когда понимает, что все, во что он верил, – чепуха, вранье, на худой конец – просто красивая выдумка? Если так – она не хочет взрослеть.
– Вот почему это для нее было таким важным, – наконец сказал Лем. – Она работала как одержимая и заражала этой одержимостью всех нас...
Агата покосилась и промолчала. Что тут скажешь? Может, и война тоже началась из-за нее, Агаты?
– Однако диагностика в таком раннем возрасте... – продолжал бормотать Лем. – ...это же практически невозможно. Конечно, я попробую расспросить Петра... хотя вряд ли от него сейчас многого добьешься.
Он принялся рассматривать свои руки. Агата посмотрела тоже. Белые, напряженные, с голубыми вспухшими венами.
– Мы так надеялись, – говорил он тихо. Так тихо, но она его прекрасно слышала. – Как мы радовались, когда тебя нашли... и... вот...
Агата попыталась вздохнуть. Петля вокруг горла стянулась туже, и вздох получился похожим на всхлип. Лем не заметил. Поезд мягко притормаживал перед платформой.
– Идем, – сказал он. – Наша остановка.
Агата вышла следом в маленьком напористом ручейке людей. Остановилась, глядя на спину Лема и мешая входящим.
Совершить побег оказалось до смешного просто – попятиться, повернуться и вновь зайти в вагон. Дверь закрылась. Лем обернулся, ища ее глазами. Агата успела увидеть удивление на его лице, когда он посмотрел на нее сквозь стекло дверей. Открыл рот, произнося ее имя. Поезд тронулся. Лем машинально шагнул следом. Агата отошла от двери и села на самое последнее сиденье в углу.
Она сама не знала, как нашла этот дом. Просто шла-шла, поворачивая, пересекая дороги и мосты, и вдруг пришла к нему. Может, аукнулись бабушкины гены – ведь «мадам Мортимер всегда умела находить потерянные вещи». Агата медленно поднялась на невысокое крыльцо. Пожалела, уже нажав на звонок. Убежать, пока не поздно? Никто не подходил – и Агата сразу расстроилась, что не сможет сделать то, что должна сделать. Написать записку? Или отыскать в справочном их номер телефона?
Дверь открылась бесшумно, Агата даже ойкнула от неожиданности.
Женщина смотрела на нее в упор. Казалось, она была готова захлопнуть дверь, и Агата сказала тихо:
– Лиза...
Лиза выглядела совсем как тогда, может, немного устало. Они молча смотрели друг на друга. Агата вдруг заторопилась:
– Я... извините, я сейчас уйду... Лиза, возьмите детей и уедьте из города. Очень быстро, пожалуйста.
Попятилась, оступилась на ступеньках, пробормотала: «До свидания», хотя была уверена, что Лиза меньше всего на свете захочет с ней снова встретиться.