Прогулки по лезвию

Козлов Валерий

– И все же, кого вы намерены там поселить?
– не унималась брюнетка.

– Себя, - улыбаясь, ответил управляющий.
– И свою семью. Надеюсь, этим все сказано?

"Ах ты, Альбертик, - думал Малков, нацеливая на него телекамеру, - как же, будешь ты там жить со своей семьей".

– А кроме вашей семьи?
– не унималась дотошная журналистка.
– Кто в основном будет жить на отстойниках?

– Не надо, не надо подобных терминов, - сухо ответил управляющий.
– А кого там поселят, это, извините, не в моей компетенции.
–

И он отвернулся от назойливой девушки.

– Скажите, - тут же спросили его с другой стороны, - как стали возможны такие темпы? Два дома за лето - фантастика!

– Вопрос риторический, - улыбнулся управляющий.
– Просто надо работать. И просто платить тем, кто работает.

Малков оказался рядом с черноволосой журналисткой и сказал ей как союзнице:

– Да, в таком костюме только и жить на болоте.

– Что вы!
– воскликнула девушка.

Там будут жить те, кого они выселяют из Центра. За это строительство на отстойнике они загребают землю, которая в тысячу раз дороже всех их новостроек. Отсюда и темпы. Воровать надо быстро.

Малков с удивлением посмотрел на собеседницу. "Как она здесь оказалась?" подумал он, но спросить не успел. Девушка на улыбку Александра не ответила, повернулась и быстро ушла в зал.

В это время на сцене вырос известный пародист. Худой, сутулый, в то же время вальяжный. Всех лишних деликатно, но настойчиво удалили к столам, и пародист начал острить.

Плоские и откровенно комплиментарные для хозяев банкета шутки были оценены залом одиночными аллодисментами. Затем рядом с ним появился маленький кругленький юморист с вечно потеющей лысиной. Тоже попробовал острить под одобрительно-нетрезвые возгласы.

– Отгадайте, кто к нам скоро приедет?
– многозначительно спросил пародист.
– Даю наводку: маленький, лысенький, в кепочке... Кто отгадает, тому будет приз.

– Ильич!
– закричали из зала.
– Ленин!

– Неправильно. Кстати, где у нас приз?
– Он растерянно похлопал себя по карманам.
– И какой будет приз? Отгадайте хоть это, если не можете ответить на первый вопрос.

– У тебя всю жизнь один приз, - мрачно сказал юморист.
– Твоя книжка с автографом.

– А что, плохая книга?
– якобы обиделся пародист.
– Вот мы проверим!
– Он тут же выудил из кармана книгу, показал её залу.
– Господа, кто её купит с автографом за один доллар?
– Начались торги. Книжка ушла за полторы тысячи.

– А ты говорил.

– Друзья!
– вскричал юморист как бы в отчаянии.
– Кто купит мой знаменитый одесский портфель за два доллара?

Потрепанный портфелишко взяли за три тысячи триста. Малков покачал головой: покупатели были явно не подставные, расплачивались наличными тут же, на сцене.

– Так кто же приедет?
– спросили из зала.

– Если б я знал, - сказал пародист, - я бы книжку оставил себе.

Раздался одинокий, какой-то неестественный смех. Кое-кто в зале успел основательно

поднабраться.

Малков вышел на воздух. Лужайка, "Мерседес", идиллия. "Совсем, что ли, уйти, - подумал Александр.
– Блинова нет, той девчонки-правдоискательницы тоже не видно". Он закурил, и к нему тут же подошел человек.

– Вы уходите? Вас проводить?

– Нет, я подышать...

– Пройдемте во двор. Здесь не рекомендуется.

– Что не рекомендуется? Дышать?

Его проводили петляющими коридорами в уютный внутренний дворик с ещё зелеными кустами жасмина, с китайскими фонариками, правда, пока не зажженными. Здесь, под открытым небом, тоже стояли столы с горами бутербродов и фруктов, с разнообразными бутылками. А под ветвями жасмина журчал искусственный ручеек, с миниатюрными водопадами. "Действительно, рай в городском аду", - подумал Малков и увидел Блинова. Депутат, похоже, недавно приехал. Он стоял с бокалом шампанского, осматривал двор, в то время как женщина в черном давала какие-то пояснения.

В ответ Блинов удовлетворенно кивал. Малкова он не узнал, хотя двор был практически пуст: кроме Блинова и президента фирмы лишь ещё двое крепких парней стояли в сторонке и уничтожали дармовую закуску.

Решив остаться неузнанным, Малков боком подошел к одному из столов, налил себе коньяка. В стороне, у кустов, он увидел пластмассовый дачный стул. Он сел, соорудив на своем кофре походный столик: фужер с коньяком, два бутерброда с икрой, сигареты. Он выпил и закурил, с удовольствием вытянув ноги.

Опускались мягкие осенние сумерки. "Собственно, - думал Малков, краем глаза продолжая наблюдать за Блиновым, - здесь мне вряд ли удастся что-либо узнать. Подслушать, о чем они говорят, я не могу, снимать их вдвоем смысла вроде бы нет..." Тут он отчетливо понял, что совершил большую промашку, не познакомившись с той бойкой журналисткой. Она несомненно обладала серьезной информацией о деятельности фирмы "ОКО"

и, возможно, о её боссах.

Скорее не зрением и не слухом, а каким-то шестым чувством, по какому-то неуловимому движению воздуха, по чужим взглядам, изучающим его спину, Малков понял, что в этом райском дворе начинает что-то происходить. Подошел один из парней и сказал:

– Простите, сидеть здесь нельзя.

– Елки точеные, что же здесь можно? Ничего себе рай...

Он с сожалением встал, отдал стул и тут обнаружил, что уже зажглись китайские фонари. Полюбовавшись фонариками, Александр осмотрелся...

Блинова во дворе не было. Рядом с женщиной в черном вновь стоял управляющий в своем идеальном костюме, и они оба напряженно всматривались в сторону входа.

– Почему не горит подсветка растительности?
– громко спросила глава фирмы. Через минуту весь двор, все его зеленое обрамление залилось нежным светом.
– А где голоса птиц?
– так же властно поинтересовалась женщина в черном. И в кущах запели райские птички.