Проклятье гномов. Клинки и розы
Шрифт:
— Он читал запретные книги?
— Нет.
— Он сам изготовил «Темную Воду»?
— Нет.
— Начинайте, месье! — Франциск обратился к палачу и тот улыбнулся, сверкая немногими оставшимися зубами. — Сейчас, Готье, вы почувствуете «дружеские объятья» «железного брата».
Палач подошел сзади стула и начал крутить струбцины, которые стали сжимать ноги и руки несчастного в стальных тисках. Вскоре Готье застонал.
— Итак, Готье. Продолжим. Вы сами владеете магией?
— Да.
— Уровень?
— Третий.
В этом случае соврать
Когда Аква приблизился, он внимательно рассмотрел лицо Готье и побледнел.
— А ты мне кажешься знакомым, приятель. Как я сразу-то не разглядел, — прошептал магистр, качая головой. А громче произнес, обращаясь к Людвигу: — Граф, давно у вас служит этот молодой человек?
— Примерно полгода…
— Полгода?! Готье, вы любите гулять по Муриканскому лесу?
— По лесу? — замешавшись ответил слуга. — Ну, да, я иногда собираю грибы, ягоды…
— Грибы, ягоды, кошельки ротозеев…
— Кошельки? Нет, нет!
— Палач, крути! Крути живее! Я узнал тебя, негодяй! Это ты напал на меня прошлой осенью со своим дружком! Молодец какой! Ты сразу убежал, а твой напарник чуть было не получил по заслугам. Он еще посмел запустить в верховного мага огненным шаром!
Кат незамедлительно продолжил крутить воротки струбцин, Готье отчаянно закричал. Он почувствовал, как вены на конечностях набухли, а слабые кости жалобно захрустели.
— Где твой «огненный друг»? — наседал Аква. — Рассказывай, где ваша банда скрывается!
— Подождите, подождите! — встрял король. — Мы же хотим выяснить совсем не это. Нас интересует «Темная Вода».
— Вода? Да, конечно. Но этот… Готье… напал на меня, верховного мага Воды в Муриканском лесу. Там их логово! — распалялся Аква. — И он еще наверняка связан…
— С Лесным братством! — сделал вывод Франциск. — Откуда вы берете Темную Воду?
— Нет, я не виноват. Вы путаете, магис… аааа…
В этот момент палач нажал на специальный рычаг и в ягодицы Готье впились короткие, но острые шипы, выскочившие из сиденья стула.
— Продолжим! Вы нападали на магистра Акву? — зарычал король.
— Да…
— Вы связаны с «лесными братьями»?
— Да.
— И ваш господин тоже?
— Нет.
— Палач! — махнул рукою Франциск, закрутились шестеренки, и холодное стальное кольцо сдавило шею Готье так, что у него начали вылезать глаза из орбит, а лицо приобрело цвет свежей говядины.
Служанка Жаклин в этот момент уже потеряла сознание. Впечатлительная девушка не смогла долго наблюдать пытки. Особенно, когда методично и даже с улыбкой мучают человека, с которым Жаклин совсем недавно общалась. Они служили одному господину и ели за одним столом, а вот теперь вместе оказались в камере пыток. Как только Жаклин представила, что и ее тоже отдадут «железному брату», ей сразу сделалось дурно и она тихо опустилась на скамью, ненароком задирая юбку.
— Ослабьте, палач! — скомандовал Франциск и вновь задал вопрос: — Готье, ваш господин
— Да, — потеряв волю, ответил слуга.
— Он связан с Лесным братством?
— Да.
— Вы хотите свергнуть королевскую власть?
— Да.
— Палач, правая рука цела?
— Вы меня обижаете, Ваше Величество. Конечно. В отличии от левой! — верзила захохотал и еще раз крутанул только одну струбцину. Раздался жуткий треск, брызнула кровь, и Готье потерял сознание.
— Дурак! Перетрудился! — закричал Франциск.
— Извините, но от этого не умирают.
— Быстро! Приведите его в чувство!
Палач удалился в темноту подвала и вскоре вернулся с полным ведром воды. После того, как он дружелюбно окатил Готье, тот открыл глаза, и в это время уже все механизмы «железного брата» были приведены в исходное состояние. Теперь он выглядел как обычный стул.
К измученному слуге подошел писарь с бумагой и пером в руках.
— Готье! — громко позвал Франциск. — Подписывайте!
Сломленный человек приоткрыл глаза, лицо горело, из носа капала кровь. Готье поднял дрожащую правую руку и взял предложенное перо. Через мгновение на протоколе допроса уже стояла его подпись рядом с маленьким пятнышком крови.
— Уважаемая, подпишите и вы? — предложил Франциск служанке, которую уже растормошили и усадили за стол.
— А… что? Зачем? — непонимающе спросила девушка.
— Вы тоже хотите познакомиться с «железным братом»?
— Нет! Где, где подписать? Давайте! — встрепенулась Жаклин.
Франциск, получивший две нужные подписи, усмехаясь, подошел к Людвигу и заявил, помахивая листком бумаги:
— Теперь вы понимаете, что я в любой момент могу вас уничтожить? Этих двух свидетельств будет достаточно! Мы соберем новый суд, и вы в лучшем случае не выйдете отсюда, а в худшем… Итак, повторяю. Вы занимаетесь темной магией и хотите узурпировать власть?
— Нет, — покачал головой Людвиг, прекрасно понимая, что подобное представление разыграно с целью напугать его. Но было еще одно обстоятельство, которое могло спасти молодого графа. Даже через стены тюрьмы просочились слухи, что свадьба Шарлотты закончилась кровавой бойней. Это грозило войной и подтачивало власть Франциска, он, как мудрый король, будет искать себе опору. Все имперские дворяне в той или иной мере имели военное образование, прекрасно владели шпагой и боевой магией. Кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. Ясно, что лучше всех в роли генерала армии подойдет Робер. Маркиз провел два года в действующей армии, побывал во всех частях Империи. Послужной список Людвига скромнее. Годичная служба в столичной полиции. Но тем не менее, он молод, опыт есть, да и уровень магии высокий. Кто еще? Герцог Антоний, отец Людвига. Вполне реальный претендент на трон, но и родной брат короля. Не будет же Франциск уничтожать всю нашу династическую ветку? Если он решится на это, то тогда в будущем трон может достаться дураку Генриху! Или еще того хуже, в Империи начнется безвластие и беззаконие.