Проклятье или ничейная земля
Шрифт:
— Каутела решила вернуть в наш мир вампиров. Абсолютных магов. Так?
Грег кивнул — он пока не решался говорить, гнев мог прорваться в голосе, выдавая его. Брок же не сдержался — чуть хрипловато из-за рвущегося кашля он пробурчал:
— Еще один Ренар Каеде на нашу голову. Тот тут оживлял вещи и деревья, а эти во главе с адером Уве решили вернуть вампиров.
Продолжать Брок не стал, и Вик принялась дальше рассуждать:
— Ради возвращения немертвых они помогали заключать важные сделки с сиятельными, заставляя клясться душой.
Что-то царапнуло Грега в словах Виктории,
Вик обеспокоенно смотрела то на Грега, то на Брока — кажется, тот тоже плохо владел лицом:
— … Видимо, беспричинно забирать чистые души они побоялись — не хотели запачкать собственные. Инквизиторы бы легко вычислили деятельность ордена за столько лет, а души клятвопреступников не марали самих каутельянцев. Души клятвопреступников они не развеивали, а оставляли себе.
Грег выругался сквозь зубы:
— Хррррррень… Я идиот! — Он посмотрел вверх в попытке успокоиться и резко выдохнул: — Надо было расспросить нериссу Анну о том, где могут храниться души.
Брок признал очевидное — то, что не дошло еще до Грега в его внезапном порыве самоедства:
— Ты не идиот.
Грег скосил глаза на Брока — мысль, что он снова что-то упустил, так и грызла его:
— С чего бы?
— С того, что идиоты мы все. Я тоже не подумал об этом. Кстати… — Брок закончить не успел — его опередила Вик. Она подалась вперед, опережая и мысли Грега:
— Душа Брендона еще, быть может, не развеяна! Мы можем найти его и вернуть. Правда, придется просить Каеде и, я не знаю, кем жертвовать, отдавая на растерзание его дурацким шуточкам.
Грег потер переносицу — «шутки» Каеде иначе, чем злыми розыгрышами, не назовешь. Хотелось бы обойтись без этого. Все в кабинете еще помнили, чем заплатила за это Аквилита — сгоревшими кварталами трущоб. Последствия этого еще год, не меньше, будут аукаться городу.
— Алистер говорил, что поможет добровольно. — напомнил Грег. — Мы все можем поделиться эфиром ради возвращения Брендона. Получилось с Ноа, точнее с Полли, — получится с Брендоном.
Брок довольно стукнул ладонью по столу:
— Получится! Точно получится. Никто не откажет в помощи. У нас сейчас полно высокоранговых магов. Даже силовой шторм не будет нужен.
Вик потерла висок — кажется, она сомневалась в успехе:
— Меня волнует в этой истории еще один момент в свете то и дело поднимающихся кладбищ.
Грег даже знал, что её точно беспокоит — сам не мог разобраться, что причина, а что следствие в истории с немертвыми.
— Каутела явно подстроила кризис с амулетами по всей Эребе. — Теневой лисий хвост так и метался во все стороны — с подоконника, где сидел Грег, это было хорошо видно. Вик же старательно отрешенно продолжила перечислять: — Подделки, щедро хлынувшие на рынок. Забастовки на настоящих артефакторных фабриках. Искусственный дефицит из-за войны. Запреты на использование амулетов из-за их ненадежности…
Грег подсказал:
— Добавь еще штурмы
Вик мрачно кивнула:
— И штурмы монастырей. Все, что связано с амулетами, сейчас в опасности. Это явно из-за Каутелы. Они хорошо подготовились для оживления проклятья Ничейной земли в Вернии. Только я так и не могу понять — что настоящая цель Каутелы, а что отвлекающие маневры: Ничейная земля в Вернии или поднимающиеся кладбища по всей Эребе?
Брок задумчиво сказал:
— Если учесть, что орден действует столетиями, то легко отследить все места кровопролитных битв, все места ничейных земель, где возможно возвращение немертвых, как и найти все склепы, где они могут быть захоронены, как в случае с Вансами… Я ставлю на то, что вернийская ничейная земля, где сейчас скопились почти все инквизиторы обоих ветвей храмов, всего лишь отвлечение внимания. Настоящих немертвых Каутела собирает за её пределами — в том числе и в нашем Танцующем лесу, и на наших кладбищах.
— Хрррррень! — звучно резюмировал Грег. — Оливер писал, что даже Серая долина сейчас неспокойна, а там подозревать наличие немертвых как-то странно, наверное. Там же только потенцитовая пыль.
Грег замолчал, вспоминая письмо Оливера. Он писал, что поднялась вся крипта в день похорон короля. Если там тоже действовала Каутела… То… Грег в волнении взъерошил свои волосы: получается, в династии королей Тальмы затесался немертвый. Один ли? И вот откуда владение магией крови у королей Тальмы! Хрень полная! Виктория тоже тихо ругалась себе под нос и что-то чиркала карандашом на листе бумаги перед собой. Брок уставился куда-то в пол.
Муха продолжала долбиться в стекло, и Грег не выдержал — открыл окно, выпуская её. На миг живые звуки с улицы разбили тревожную, тягучую тишину в кабинете, возникшую после слов Грега.
Брок резко выпрямился и сказал очевидное:
— Сейчас главное — найти адера Уве. О судьбах мира можно будет потом — когда допросим адера.
— Точно, — согласился Грег. Он откинулся на окно, понял, что это крайне ненадежно, и пересел на стул, устраивая руки на столешнице. Так он точно не свалится на пол.
Виктория странно на него посмотрела:
— Ты будешь искать эфир адера Уве?
— Да, — Грег для верности пристроил голову на руки и закрыл глаза. Он помнил, чем в прошлый раз для него закончилась вторая попытка эфирного поиска. Хорошо, что Одли еще не вернулся, а то бы сдал с потрохами. Впрочем, Вик помнила состояние Грега в Приморском парке после первой попытки поиска:
— Тебе точно не станет плохо? Ты выдержишь второй поиск за сутки?
Грег заставил себя выпрямиться:
— Виктория, если мне станет хуже, то вы сами знаете, чем надо заниматься: закрыть границы, найти Уве, обыскать его келью и хранилище эфирных эталонов. У Эвана, как комиссара, есть допуск в хранилище. Хотя я готов на что угодно спорить — в хранилище эталонов душ, в чем бы их каутельянцы не держали, уже нет.