Проклятие Антэноры. Ассистентка
Шрифт:
– Леди Виола, — я присела в приветственном реверансе. По этикету полагалось. Мне полагалось. Как не принадлежащей к аристократии — полагалось приседать практически перед каждым.
– Ах, миссис Ирвин, вы такая! Такая! — защебетала Виола. Эта простодушная девушка почему-то приходила в восхищение почти от каждого моего поступка. — Позвольте представить вам мою подругу, — обратилась она к своим собеседницам, — миссис Хэленор Ирвин, — дальше мне по очереди представляли девушек и дам, они мне кивали с безразличным или пренебрежительным выражением лица, я — приседала в реверансах. Чертово
Затем Виола отвела меня чуть в сторону и совсем тихо, чтобы не услышали кумушки, продолжила.
– Вы очень смелая, миссис Ирвин! Вы даже не представляете, насколько разбередили сегодня высшее общество. Впервые главная тема обсуждений на балу не награждаемые (а обычно им в первую очередь перемывают кости), а ваш наряд.
– Главное — я не нарушила ни одного предписания! — я подмигнула подруге, заметила, какими взглядами следят кумушки за нашей беседой. Хм… Напрягают слух?
– Вы сегодня потрясли всех до мозга костей, миссис Ирвин! — я и не заметила, как к нам подошел Колин Маркел. Виола слегка засмущалась, когда красавец-маг окинул ее внимательным приветливым взглядом. — Представите меня вашей подруге?
– С удовольствием, мистер Маркел. Леди Виола Уинтведор. — Виола присела в реверансе, поднимая на мужчину сияющие глаза. — Мой коллега, Колин Маркел, лорд Маррелдор.
– Можете звать меня просто — Колин, леди Виола, — он поцеловал тыльную сторону ладони. — Позвольте пригласить вас на следующий танец?
Наверное, впервые подобная сцена слащавого этикета вызывала у меня умиление (почти как от разглядывания фотографий котиков), вместо обычного раздражения. Все же выработанная годами привычка говорить быстро, кратко и по делу брала свое. Наблюдала, как изящным жестом Маркел предложил сияющей Виоле руку и повел в центр зала…
– Миссис Ирвин? — от созерцания меня отвлекла одна из подруг Виолы. Я и не заметила, как все они вдруг скучковались вокруг меня. — Вы, оказывается, знакомы с лордом Маррелдором? — на лицах женщин был неприкрытый интерес, больше носы они не воротили. Ах да! Маркел же один из самых завидных холостяков Минворда…
– Конечно! Мы работаем в одном отделе, - девичье-бабский рой воодушевленно защебетал.
– А вы представите и нас? — меня наперебой заваливали вопросами и просьбами юные и не очень леди. — А другие ваши коллеги так же красивы и богаты? — да кто бы сомневался, что их интересует именно это! — А они здесь присутствуют? А вы можете нас познакомить?
Я поймала спасительный взгляд льдисто-зеленых глаз. Кто бы мог подумать, что лед может обжигать? В мою сторону шел Грэйвил, а если быть точнее, он шел ко мне. И я просто плавилась от его взгляда.
А вот мои новые «подруги» заметили Серого Канцлера слишком поздно, лишь когда он в приветственном жесте поцеловал мне руку. Я бегло окинула взглядом посеревшие лица дам, от общества этого мага они почему-то были не в восторге. Глупышки, ничего не смыслят в мужчинах… Это надо исправить! Я повернулась к прекрасным леди.
– Позвольте вам представить мистера Грэйвила,
Сильный разряд прошил мое тело, когда его ладонь коснулась обнаженной спины, а большой палец едва заметно погладил нежную кожу, разгоняя волны мурашек вдоль позвоночника вверх. Прямо в мозг.
– Вообще-то, мне не положено танцевать, — я безбожно врала, потому что мне безумно нравилось танцевать. Особенно с ним. Еще больше мне нравилось нарушать запреты. Особенно здесь.
– Сомневаюсь, что кто-нибудь осмелится тебя в этом упрекнуть, — он улыбался. На высоких каблуках мне даже не требовалось сильно задирать голову, чтобы видеть чертиков в его глазах. — Ты была очень жестока.
– Они сами меня попросили познакомить с кем-нибудь из коллег. Как говориться, бойся своих желаний!
Ох! Ко мне это относилось в первую очередь.
– Прозвучало двусмысленно, Хэлен. Но мне нравится, когда ты такая.
– Какая? — я смотрела в его глаза своими широко распахнутыми глазищами и тонула. Да что же он со мной делает? Почему каждый жест, каждое слово чувствуется так остро?
– Такая, что мне хочется убить всех присутствующих за то, что они смотрят на мою женщину, — он провел рукой по моей спине, слегка задевая нити жемчуга. — Как ты надела белье под такое платье?
– А я должна была его надеть? — Грэйвил споткнулся на ровном месте, а мне стоило больших усилий не рассмеяться, глядя на его лицо, на котором попеременно сменяли друг друга удивление, озарение и предвкушение. А ты как думал, милый, в эту игру играют двое…
– Это меняет дело. — хрипло прошептал мне в самое ухо. — Нам нужно срочно уйти отсюда, а то я начну убивать всех без разбора только за то, что находятся с тобой в одном помещении, а на тебе нет белья.
– Мне только нужно забрать накидку.
Я спиной чувствовала, как выворачивают шеи аристократы, чтобы проводить меня возмущенными взглядами. На большее никто не решался. Зал мы покидали с Грэйвилом вместе.
В калистру сели молча. Он лишь открыл для меня дверцу, не сказав ни слова. Нарушить тишину я отважилась минут через пять, когда поняла, что мы едем к дому Альмеры, но это не вызвало у меня ровным счетом никаких эмоций. Будь что будет. Мне было просто хорошо рядом с ним…
– Почему те леди так тебя боятся? Мне показалось, что они готовы были упасть в обморок.
– Меня все боятся. Особенно — слабые маги и люди, лишенные магических способностей. На тебя совсем не давит моя аура, Хэлен?
– Я ничего такого не чувствую…
Мы подъехали к парадному крыльцу, и я поняла, что ничего не поняла. Кина не будет? Или он решил попросить разрешение у строгих родителей? Я резко повернулась к нему. К черту все покерфэйсы! Мое лицо отражала всю гамму эмоций: недоумение, возмущение, сменившее возбуждение. Разочарование, в конце концов! Жеваный кот! Грэйвил, мы же вроде трахаться ехали? Или ты перенял мои приемчики по типу «возбудим и не дадим»? Похоже, я совсем больная…