Проклятие Антэноры. Ассистентка
Шрифт:
– Берегись, — тихо пискнул Гиви мне на ухо и сиганул в кусты.
Меня тут же взяли в захват сильные, словно стальные, руки. Через несколько секунд безрезультатного сопротивления, я была припечатана к плитам дорожки лицом вниз. Нос я не сломала лишь благодаря тому, что в последний момент успела повернуть голову набок. А вот на щеке точно будут ссадины.
– Кто ты и что здесь делаешь? — тихий голос Грэйвила был полон угрозы.
– Живу, — прохрипела я, еще не до конца осознав, насколько попала. Еще одна моя тайна сегодня перестанет быть таковой.
–
Я начинала злиться. Сильно злиться. Возможно, поэтому не заметила, как перешла на совсем неуставные обращения.
– Грэйвил, ты охренел? — еле выдавила я, хватка стала еще сильнее. — Что еще за преследования у собственного дома? Да отпусти меня, жеваный кот!
Последнюю фразу я произнесла совсем истерично, и стальная хватка наконец-то ослабла. А затем сильная рука одним рывком стянула с моей головы шапку вместе с резинкой.
Молчание.
Мужчина отстранился, давая мне возможность подняться. Я встала медленно. Кости вроде все были целы. Откинула с лица рыжеватые волнистые пряди, провела рукой по травмированной щеке и уставилась на собственные пальцы. На них алела кровь.
– Ну п…ц! — констатировала неизбежное и подняла глаза на Грэйвила. Он был зол и растерян одновременно. Зол и растерян! Убойная смесь эмоций, от вида которой у меня прорвались истерические смешки.
– Мне же сегодня на работу. Теперь придется прятать лицо под тонной грима.
– Хэлен, какого черта ты делаешь здесь в таком виде? — рявкнул опомнившийся шеф.
– Возвращаюсь с ежедневной утренней пробежки! — я тоже не собиралась ни сбавлять тон, ни сдавать позиций.
– Ежедневной? — он недобро прищурился и сделал шаг ко мне. Попытался взять меня за подбородок, но я вывернулась. — Покажи.
Я все-таки повернулась к нему травмированной щекой, отвела взгляд. Почувствовала, как его рука убрала за ухо упавший на лицо локон, краем глаза уловила слабое свечение, исходящее от длинных, но сильных пальцев мужчины. А потом мою щеку на мгновение будто пронзили множество тонких иголок, сменившиеся мятной прохладой, как после легкой анестезии.
– Вот, — уже спокойным голосом закончил Грэйвил. — Даже следа не останется. Так что ты говорила про утренние пробежки?
– Я обычно рано встаю и бегаю по утрам. Сегодня увеличила нагрузку, думала, вы не приедете, раз уж выходной…
– Значит, по утрам ты бегаешь по городу, переодевшись парнем… Что еще ты от меня скрываешь?
Ага. Так я сразу все и рассказала. Мне стало смешно.
– Во-первых, это женский спортивный костюм, — заявила я, немного шокировав мужчину.
– А во-вторых? — он вопросительно поднял бровь, положив горячие ладони мне на плечи, начал слегка массировать.
– У вас не меньше тайн, чем у меня. Если сразу вытащить на свет все скелеты — станет страшно. А потом скучно.
– Теперь ты решила играть со мной? — мужчина все никак не отпускал меня. Это вызывало противоречивые чувства: с одной стороны, мне хотелось
– Уже поздно. Мне пора в дом, а то меня может еще кто-нибудь увидеть в таком виде. — я подняла с плит дорожки свою шапку. — До вечера, мистер Грэйвил.
Я освободилась от хватки его рук и побежала к дому. Последнее слово опять осталось за мной. Но нутром я чувствовала, что мне позволили это последнее слово. Пока что…
После утренней неожиданной встречи с Грэйвилом мой день тихонько катился под откос. И если изначально я встала с той ноги, то судьба решила хотя бы перепутать мне ботинки, чтоб жизнь малиной не казалась.
После завтрака к Альмере заглянула соседка, и я, как примерная компаньонка, час развлекала их в гостиной игрой на пианоле и бестолковыми разговорами, выслушала последние сплетни о самых завидных женихах и невестах. В число первых входили мой «знакомый» Лорд-Член Совета и коллега Колин Маркел, а в число последних почему-то не попала Виола, что очень опечалило миссис Линвор.
Когда же через час я намекнула, что собираюсь за покупками, обе дамочки увязались со мной, поэтому канистру пришлось оставить в комнате, а покупку прекрасного южного коньяка отложить до лучших времен.
Покупать мне нужно было не так уж и много. Черные атласные перчатки я выбрала и купила сразу, а потом полчаса ждала, пока мои «старушки» перемеряют половину содержимого галантерейной лавки, но так и уйдут без покупок. В ювелирном мы зашли случайно, но мой взгляд сразу же был прикован к жемчужному колье: три длинные нити разной длины крупного, идеально ровного белого жемчуга, красивая серебряная застежка в виде изящных листьев и бутонов, больше напоминающая брошь или кулон. Альмера заметила мой выбор.
– Оно великолепно! Лучше, конечно, черный жемчуг, но и это для вас вполне допустимо. — заметила она. — Нужно примерить. Молодой человек! — обратилась она к приказчику. — Подайте для леди это колье!
Колье действительно было великолепно! Нижняя его нить была мне почти до живота. Оно чудесно бы дополняло мое маленькое черное платье. Но цена кусалась! Очень кусалась! С моей немаленькой зарплатой на это колье пришлось бы зарабатывать больше года. Поэтому я, повздыхав, купила только жемчужные серьги, которые изначально шли в комплект к колье.
А вот потом судьба мне улыбнулась. Мои дамы встретили еще знакомых и уже вместе отправились в магазин тканей и кружев, я же, сославшись на недомогание, отправилась домой.
Время утекало, а мне нужно было быть в кабаре в пять. А значит, у Тимала — в четыре. Я быстро собрала в рюкзак «вещи провинциалки», косметику… Немного подумав, туда же поместила пустую пластиковую канистру, решив все же заехать по дороге за коньяком.
В погребке днем было безлюдно, а за стойкой был внушительный мужчина лет сорока, судя по всему — сам хозяин.