Проклятие Аримана - Магистр
Шрифт:
– Теперь вы сможете появляться на воздухе только по ночам. Днем вам придется прятаться в граните скал, потому что солнечный свет сразу рассеет ваши развоплощенные тела.
Старик долго смотрел на то, что осталось от магов, а потом тихо произнес:
– Ждите...– И исчез.
ЗАВЕЩАНИЕ ХЭЛФА (ПРОДОЛЖЕНИЕ)
Ловик замолчал. Я смотрел на два облачка, уже едва заметные в свете разгорающегося утра, и не знал, что им сказать. Наконец в моей голове пронесся тихий шепоток Ледышки:
– Скоро солнце
– Значит, с тех пор вы ждете мага, который...– начал я неуверенно.
– С тех пор мы ждем Магистра, для которого написана Фуга...– поправил меня ловик-рассказчик.
– А тот, как вас развоплотил, больше не появлялся? Оба облачка как-то странно колыхнулись, и на мой вопрос ответил Ледышка:
– Он появился еще раз лет через пятьсот... Только был какой-то странный... Очень веселый...
Ледышка замолчал, а его товарищ продолжил:
– Он появился ниоткуда глубокой ночью и весело так позвал: "Эй вы, развоплощенные!.." А когда мы появились, он сказал: "Мне вас стало жалко, и я решил подсказать вам, как вернуть свое воплощение. Для этого вам надо просто высасывать сознание из всех попадающихся вам существ..."
Мы у него спросили: а как быть с монахами? Ведь наша беда случилась из-за того, что мы ополчились против этих монахов, а старик их защищал. Только на этот раз он рассмеялся: "А что, разве сознание монахов настолько отравлено, что его невозможно употребить?!"
После этого мы стали подкарауливать всех направляющихся в монастырь и вытягивать, высасывать из них сознание... Вот только пока что мы не получили обещанного воплощения... Может, того, что нам удалось захватить, еще недостаточно?..
– И что, вам никто не оказал сопротивления? Вы что, ни разу не встретились с магом?– Я недоверчиво усмехнулся.
– Почему, были и маги, - прошелестел в ответ Ледышка.– Только все почему-то страшно пугались и никто ничего не мог с нами сделать... А иначе стали бы монахи возводить эту каменную стену и накладывать заклятия на вход в монастырь?
– Мы же развоплощенные...– перебил Ледышку его товарищ.– Что еще с нами можно сделать. Это ты смог нас остановить, поэтому я и решил, что ты тот, кого мы ждем...
Я секунду помолчал, а потом спросил совсем о другом:
– А ничего странного вы в старике не заметили?.. Ну, когда он второй раз вас посетил?– В моей голове мелькнула некая странная мысль.
– Да нет...– неуверенно прошелестел ловик, а Ледышка тут же добавил:
– В этот раз он был в белом балахоне...
Все сходилось. Если Хэлф, создавший монастыри, был Ахурамаздой, значит, второй, натравивший ловиков на людей, был Ариманом.
Я поднялся на ноги.
– Вас обманули, ловики. Во второй раз к вам приходил совсем другой... чародей. Так что вы напрасно отнимали у
– Значит, нам совсем не надо было убивать людей?..– прошелестел удивленный шепоток Ледышки.– Жалко, Гиви этого не знал, он тогда остался бы жив...
– Я должен с вами проститься, меня снова ждут неотложные дела.– Я немного смутился от напоминания о том, как энергично, с блеском я расправился с одним из ловиков, но мои странные собеседники, казалось, не обратили внимания на мое смущение.
– Нам тоже пора уходить, - прошептало облачко, почти исчезнувшее в каменной тропе.– Больше мы здесь не появимся... И мы желаем тебе удачи...
Он исчез, нырнув в тропу, а Ледышка медленно подплыл ближе ко мне, и я в последний раз ощутил в своем мозгу его шепоток:
– Да, удачи тебе и спасибо, что ты пощадил меня, когда я хотел на тебя напасть.
Затем он проплыл мимо меня и исчез в гранитном теле скалы.
А передо мной во весь рост встала задача - оставаться у дверей этого монастыря или отправляться к своей пятой, последней тени, которая, как я чувствовал, была готова сойти с Чужой тропы в обычное пространство.
Впрочем, колебался я недолго. Оставив в сознании этой тени информацию о том, что ловики больше не будут ловить У монастыря запоздалых путников, я поспешил к последнему монастырю.
И снова передо мной была полная, абсолютная пустота. И снова впереди бежал маленький светящийся колобок, проталкивая эту пустоту вперед, чтобы я смог сделать очередной Шаг, чтобы я смог еще немного продвинуться к своей цели.
Если бы мой светлый проводничок был одушевленным, я подумал бы, что он началуставать - его движение стало таким иеровным, прерывистым, словно он собирался с последними силами перед каждым последующим рывком. А может быть, перед рассветом окружающее мою тень темное ничто настолько сгустилось, что преодолевать его стало очень тяжело.
Впрочем, я точно угадал время подключения к своей тени. Уже через несколько секунд после того, как я принял управление этим телом на себя, окружающий мрак рассеялся, мой провожатый с тихим хлопком исчез и я оказался... посреди бескрайнего топкого вонючего болота.
Я огляделся. Никакой растительности, кроме чахлых, странно обглоданных ростков болотного камыша, не было. Всю округу заливало ровное, неподвижное, покрытое зеленой ряской болото. Кроме камыша, окрестности слегка оживлялись несколькими зеленовато-непривлекательными буграми кочек. Окружавшую меня тишину нарушало утробное чавканье огромных пузырей болотного газа, изредка разрывавших зеленую ряску и выбрасывавших в застоявшийся воздух очередную порцию вони.