Проклятие Аскаила
Шрифт:
– Или они, или я, - честно ответил Алекс, решив продолжить свой путь к залу, полному пищи для демона. – Ты знаешь про клятву, и знаешь, что она со мной сделает, если мне не удастся разобраться с порождением Скверны.
– Знаю, - выкрикнула Валерия, пытаясь использовать слабые боевые заклинания, чтобы заставить Алекса выпустить ее, но тут же оставила эту затею, когда, почувствовав слабый укол молнией, охотник сжал ее руку настолько сильно, что чародейка едва не вскрикнула от боли. – И также я знаю, как именно работает твоя клятва!
– Да? – сделав удивленный вид
– Ты должен преследовать только тех демонов, про которых знаешь и до которых можешь добраться сам. Именно поэтому каждый из вас не сгинул в центре Прорыва Скверны – потому что ни один охотник, даже армия охотников, не сможет справиться с живущими там легионами. И если ты сегодня упустишь демона, то клятва не будет властна над тобой – ты просто не смог до него добраться!
– Возможно, - Алекс чуть не сказал о том, что если он не справится сегодня ночью, то станет жертвой одного из Первоначал, но вовремя вспомнил, почему Ложь не решилась сама разобраться с ненавистным ей демоном; вспомнил о ее «просьбе» сохранить в тайне вмешательство Семнадцати и не придумал ничего лучше, чем постараться перевести тему.
– Если мы упустим его сегодня, - осторожно начал он, выдумывая свои доводы на ходу. – То завтра он убьет еще кого-нибудь. Возможно, это будет обычный человек, который подвернется под руку голодной твари, а возможно, кто-то из благородных. Кто знает? Вы на далеком севере не слышали о том, что происходит на юге, но если бы поинтересовались, то прекрасно поняли, что в демонических угодьях нет никакой разницы между герцогом и крестьянином. Там все мрут, как мухи, и в срединных княжествах было бы тоже самое, если бы не мы с Элайной.
– Элайна рассказывала о тебе, - умерив свой пыл, произнесла Валерия, пытаясь подстроить свой шаг под ритм охотника. Получалось у нее это ничуть не лучше, чем у кареглазой предшественницы, которая сейчас, по подсчетам Алекса, должна была проезжать через предместья Рондолина.
– Элайна была одной большой ложью под названием «чародейка, которая не такая как все», - грубо ответил Алекс, с силой сдавив руку Валерии, намекая, что больше не желает обсуждать эту тему. – Она не лучше тебя, Августина или кого-то другого. Она ничем не отличается от всех колдунов и такая же…
– Этими словами ты успокаивал себя, когда Элайна не смогла прийти в назначенный срок. – Алекс гневно сверкнул глазами и еще сильнее сжал руку герцогини, но чародейку уже было не остановить. – Как ты думаешь, почему она не пришла на встречу к своему охотнику? Ведь твое имя не сходило с ее губ.
– Мне плевать, - холодно произнес Алекс, но костяшки пальцев его ладони – той, что сжимала оружие против демона – побелели настолько, что стали совсем неотличимы от снега, который уже через пару недель начнет сходить с северных гор и покрывать собой весь мир.
– Сейчас главное – охота, и если ты хочешь поговорить о чем-то другом, то будь добра, герцогиня, вызвать меня на официальный разговор. – По лицу охотника пробежала торжествующая улыбка. – Если ваш муж, конечно, не будет против.
–
Коридор оказался совершенно пустым, и в нем царила абсолютная тишина. Даже за дверями зала, которые находились лишь в паре десятков метров, не было ни единого звука. Ни криков о помощи, ни споров, ни смеха. Ничего. Словно весь дворец Рондолина вымер в одно мгновение.
– Где все? – озвучила Валерия вопрос, который лишь отчасти тревожил Алекса.
– Ушли, - язвительно произнес охотник, самое очевидное, что мог сказать, внимательно оглядывая каждый сантиметр пола, в поисках хоть каких-нибудь следов, которые могли подсказать куда именно делись все стоявшие здесь несколько минут назад люди. Он не увидел ни единого намека на демона и понял, что прямой приказ герцога был единственным, что могло бы опустошить коридоры.
– Он принял облик Родерика, - озвучил Алекс свою догадку и продолжил свой путь к воротам. – Ни у кого в зале нет оружия, чтобы противостоять демону, а значит, избавившись от солдат и нас, он обеспечил себе практически идеальный ужин. Гости герцога, его семья и он сам стали до безобразия простой добычей. Настолько простой, что графу даже не надо протягивать руку, чтобы сорвать «яблоко».
– Яблоко? – удивленная подобным сравнением, спросила Валерия. Алекс понял, что герцогиня снова пытается указать на его черствость, и вместо ответа ускорил шаг. Охотник за несколько мгновений добрался до массивных дверей в зал, протянул руку, чтобы толкнуть их, и на секунду замешкался, пытаясь набраться уверенности, что он не ошибся и сможет победить демона.
Охотник замешкался лишь на секунду, но этого времени хватило, чтобы Валерия схватила его за вторую руку и оттолкнула от двери. Алекс от удивления выпустил чародейку, и моментально осознав, что теперь хозяйка Моравола может в полной мере использовать магию против него, приготовился обороняться.
– Спокойно, - Валерия подняла руки и отошла на несколько шагов назад, с опаской глядя на кинжал напарника. – Я должна сказать тебе кое-что важное… Тебе следует узнать это перед тем, как мы окажемся в ситуации, которую, возможно, кто-то из нас не переживет…
– За-мол-чи, - медленно прошипел Алекс, чувствуя, как гнев переполняет его. Он думал, что чародейка решила снова попытаться убедить охотника в том, что ему нужно пересмотреть свое отношение ко всему миру и стать более податливее, не только перестав презирать всех вокруг, но и помирившись с ее мужем, и ее действия просто не могли ему нравиться.
Он гневно задышал и был готов разорвать чародейку голыми руками, но необходимость в напарнике-чародее не позволили ему насильно заткнуть Валерию и воспользоваться еще одним способом отомстить Августину за когда-то нанесенную обиду. Поэтому Крон позволил ей говорить дальше.