Проклятие династии
Шрифт:
Не успела королевская семья опомниться от такой подозрительной дисциплинированности младшего сына, как он опять всех удивил. Едва расселись по местам и приступили к еде, послышался жизнерадостный возглас:
— Папа, я вот тут подумал…
Принц Клеймон поперхнулся, закашлялся, выплюнул то, что было у него во рту.
— Кейтор! — взвыл он, восстановив дыхание. — Как ты можешь! Я же ем!
— Да? — Брат почесал в затылке гусиной ногой. — Никогда не замечал, что процесс мышления вызывает у тебя аллергию! Хорошо,
— И поменьше, — прохрипел принц Клеймон.
— Если тебе так противно, — задушевным тоном посоветовал Кейтор, — тогда не думай!
— Папа! Да скажите вы ему! — взвыл Клеймон. — А то я за себя не отвечаю!
— Вот! — патетически воскликнул младший принц. — Он и за себя-то отвечать не в состоянии, а вы хотите, чтобы он нес ответственность за всю страну!
— Кейтор, что ты говоришь? — не выдержала королева, — Клеймон — твой родной брат!
— Мама, вы сообщаете об этом таким тоном, словно кто-то в этом сомневается, — покачал головой младший сын.
— Я, например! — не выдержал старший.
Король Клеймон не дал разгореться конфликту. Он пристукнул кулаком по столу:
— Так. Молчать. Оба! Кейтор, ты чего ради затеял этот разговор?
Принц что-то промычал, демонстративно набил рот жареным мясом и развел руками — мол, не могу.
— Кейтор, отвечай, когда тебя спрашивают!
— То «всем молчать», то «отвечай немедленно»! — проворчал тот с набитым ртом. — Вы уж определитесь как-нибудь!
— Кейтор, — позвал король таким тоном, что присутствовавший на завтраке в качестве почетного гостя канцлер резко побледнел и вспотел. Он прекрасно знал эту интонацию и сейчас взмолился Деве Усмирительнице, чтобы та отвела беду — обманчиво-ласковые нотки в королевском баритоне означали, что, если его величество сейчас не сорвет зло на младшем сыне, он непременно отыграется на ком-нибудь еще. И канцлер со своими вечными вопросами «куда деваются деньги» и «кто виноват?» подходит для этого как нельзя лучше.
— Кейтор, — повторил король, — скажи, о чем ты… — он сделал паузу и строго посмотрел на старшего сына, — подумал?
— Я вот тут подумал, — Кейтор торопливо жевал, словно боялся, что сейчас его заставят все выплюнуть, — что нам крайне необходим маг-консультант. Хотя бы в профилактических целях. А то, знаете, опять кто-нибудь пропадет или другая неприятность случится. А? Ловко я придумал?
Король покрутил шеей, словно его стал душить вышитый воротник.
— Да, Кейтор, — промолвил он печально, — видимо, прав был Клей, когда советовал тебе не думать… Об этом уже подумали до тебя! Я как раз сегодня собирался представить ко двору нашего нового советника.
— Круто! Я его знаю?
— Сомневаюсь, — процедил король. — Это — бывший ректор Школы Созидателя, мэтр Хальмар делль Трор. Сегодня у него первая аудиенция.
Канцлер тихо взвыл и ущипнул себя
— Что ж, — король допил вино и встал. — Завтракайте спокойно, а я пошел работать. Представление нового советника ко двору через полтора часа. Прошу не опаздывать… Кейтор, разыщи лорда Дарлисса и приведи ко мне как можно скорее! Всем приятного аппетита!
Канцлер сорвался с места, едва король встал. У него мелькнула шальная мысль — обогнать венценосца и, забежав в кабинет первым, положить злополучный указ на стол. Король Клеймон еще стоял у стола, когда канцлер рванул на себя дверь и выскочил вон.
Почти сразу послышались грохот падения тела и короткий вскрик. Все так и подпрыгнули.
— Что это? — сдвинул брови король.
Кейтор фыркнул, расплескал вино.
— Это я, — произнес он, втягивая голову в плечи. — Нитку над полом натянул…
Принцесса Лиана хрюкнула и уткнулась носом в тарелку.
— Ке-ейтор! — взвыл король Клеймон. — Лорда Дарлисса ко мне! Живо!
Собравшиеся на дворе сотрудники Тайной службы были донельзя удивлены открывшимся их взорам зрелищем. Настолько, что одни застыли как вкопанные, а другие закричали во все горло, созывая тех, кто по каким-то причинам отвлекся и рисковал пропустить редкостное зрелище.
Во двор въехал лорд Дарлисс, который всегда начинал рабочий день с визита во дворец и докладывал монарху о текущих делах и новостях. За ним в окружении королевских гвардейцев показался принц Кейтор со связанными за спиной руками. Со дня ранения он не появлялся в департаменте, и сейчас все сбежались посмотреть на его возвращение.
— Кейтор! Это ты? — раздавались голоса. — Какими судьбами? Что это с тобой?
— Ничего, — жизнерадостно покрутил тот головой. — Я арестован!
— Не «арестован», — процедил сквозь зубы лорд Дарлисс, мрачно оглядывая молодых сотрудников, — а сдан мне под расписку и честное слово, что до вечера вашего духа не будет во дворце! А во-вторых, почему до сих пор никто не работает? Уже десять часов! Рабочий день начался полчаса назад! Через четверть часа жду всех дознавателей с докладами на летучку! Живо! Одна нога там, другая здесь!
Разогнав подчиненных, начальник Тайной службы за рукав потащил принца Кейтора к себе в кабинет. Там усадил на специальный стул для особо несговорчивых подозреваемых и сноровисто привязал.