Проклятие валькирии
Шрифт:
– Прости, - Ингольв с плеском вернулся на своё место. Асвейг оделась и лишь тогда обернулась.
– Я не стал бы неволить тебя. Но скажу честно, иногда кажется, что это сильнее меня.
– Разве что-то может быть сильнее тебя?
– она усмехнулась, встряхивая намокшие волосы.
Взгляд бастарда снова изменился, подёрнувшись шальной дымкой.
– Разве что какой ётун, - он улыбнулся опять и уставился мимо неё.
– И тот морок, что ты невольно на меня навела. Наверное, в этом всё дело.
– Наверное.
Хотя вовсе не чувствовала уверенности в своих словах. Разве только этот морок действует и на неё тоже. Знать бы
Асвейг поспешно сгребла СБОИ вещи под мышку и ушла. У костра её ждал мрачный Гагар. Он, верно, недавно поправлял веточкой угли в костре, но о чём-то задумался, не замечая, как та уже обгорела наполовину. Но услышав шаги, он очнулся и бросил палку в огонь.
– Ну, как искупалась?
– звенящим от язвительности тоном поинтересовался он.
Асвейг села напротив и тут же закуталась в плащ. Не хватало ещё, чтобы он её разглядывал в мокром и прилипающем к телу платье. И так до сих пор в груди нехорошо томит - до того, что вернуться хочется в тот проклятый источник.
– Просто прекрасно. Тебе советую, - сощурившись, ответила она.
– Да нет, я уж подожду, когда Ингольв оттуда вылезет.
Видно, догадавшись обо всём, трелль успокоился и даже повеселел. Врочем, викинг задерживаться с купанием тоже не стал, совсем скоро вернулся, хмурый и напряжённый, будто тетива. С ним зубоскалить Гагар не стал: от него и тумака получить можно. Втроём они застыли у костра, не зная, о чём говорить и надо ли говорить вовсе. Слишком долгим показалось отсутствие Лейви, хоть тот вернулся ещё до темноты с хорошей добычей, которой должно было бы хватить на пару дней.
Удивлённо скальд обвёл всех взглядом.
– Стоит оставить вас ненадолго, как вы уже разругались.
– Мы не ругались, - махнул Ингольв рукой и, забрав убитых Лейви зайцев, ушёл подальше в сторону.
Там он уселся на торчащий из земли камень и принялся сердито обдирать тушки.
– Ты виновата?
– с укором посмотрел скальд на Асвейг. Та аж вспыхнула от несправедливости.
– Да почему сразу я?!
– Сама знаешь, почему. Не Гагара же винить. Вам бы разбежаться друг от друга подальше. А вон, идти вместе вынуждены до самого Гокстада.
Лейви досадливо покачал головой и ушёл, видно, тоже отдохнуть в горячем источнике после охоты. Гагар подозрительно проводил его взглядом.
– Что-то я себя дураком чувствую. Похоже, знаю тут меньше всех. Асвейг украдкой покосилась на Ингольва и вздохнула.
– Радуйся.
Глава 14
Два дня почти не стихающего дождя сильно задержали в дороге; пришлось даже строить укрытие из веток, чтобы не вымокнуть до нитки - а там и захворать легче лёгкого. Но, слава богам, ливень, который временами становился тихим и нудным, но всё равно не выпускал наружу, прекратился в одну из ночей. От сырости и промозглости уже хотелось выть, а потому, как только поутру вышло солнце, все с радостью и без лишних разговоров снова отправились в путь. К тому же, до поместья бонда Кнута Датчанина оставалось всего полтора дня пути. А ведь ты ж погляди, непогода заставила отсиживаться в шалаше, бок к боку со спутниками гораздо дольше.
Асвейг лишь только смогла отойти дальше, чем на шаг, снова стала держаться от Ингольва в стороне, словно ещё опасалась, что он начнёт распускать руки. До только казалось ему, что причина вовсе не в том: уж он свои намерения объяснил -яснее некуда. Спору нет, понимание того, что девушка, скорей всего,
Только Лейви, казалось, пребывал в благостном расположении духа. И ничто-то не могло его испортить. Несмотря на то, что весь последний день пришлось идти полуголодными: дичь словно разбежалась на многие мили вокруг - он вовсю сыпал какими-то невероятными байками. А иногда принимался мечтать о том, как хорошо будет под крышей да в тепле провести хоть одну ночь и поесть за столом.
Осталось пережить всего-то одну стоянку, а к следующему полудню можно было рассчитывать добраться до Кнута.
– Готовься, Гагар, - проговорил Ингольв, когда все, похлебав варева из остатков солонины, начали собираться ко сну.
– К чему мне готовиться?
– криво усмехнулся трелль, расстилая войлок.
– Уж не в воины ли меня посвящать собрались?
– Ты слишком дерзок для раба, - Лейви подкинул в костёр веток и выпрямился во весь солидный рост.
– Что-то подсказывает мне, что раньше тебя за это много били.
– Сколько ни били, а я всё жив, - тот пожал плечами.
– Это можно исправить, и никто мне слова не скажет, - пригрозил Ингольв, и Гагар набычился, удержавшись от очередного ехидства.
– Тебе надо бы приготовиться к тому, что у бонда Кнута я соберу свидетелей и дам тебе свободу. А это тоже тяжкий груз для некоторых. Там-то можешь проваливать, куда угодно и скалиться перед кем хочешь.
– Вот уж не надо, - расхохотался Лейви.
– Мне за него потом отвечать, если он какого воина обидит. Всё ж я, получается, его хозяин. Не было печали…
А трелль даже застыл, открыв рот, словно оглушенная веслом рыбина. И непонятно было, рад он или, наоборот, расстроен этой вестью. Асвейг тревожно заглянула ему в лицо, о чём-то спросила. Тот мотнул головой, совершенно по-дурацки улыбаясь. Стало быть, всё же рад.
– Спасибо, - только и смог вымолвить он.
– Благодарить будешь, когда всё свершится, - Ингольв безразлично отмахнулся.
На сей раз потеплел даже взгляд девчонки: уж верно она больше других знает, что у Гагара на душе творилось всё это время. Как сильно он жаждал свободы, и что это для него значило. Ингольв хотел бы и её отпустить, прямо там, у Кнута, под взором свидетелей. И в то же время - не хотел. Неужто уже накрепко сжился с мыслью о том, что она принадлежит ему? Что хочешь - то и делай. К такой власти, ограниченной лишь собственным пониманием чести и милосердия, быстро привыкаешь.
Скоро все улеглись вблизи костра, а Ингольв остался на дозор. Несмотря на обещание Альвина Белобородого, он каждый день ждал нападения его людей. Чего проще: навалиться скопом и перебить всех. В лесу никто не найдёт останков, если только наткнётся случайно. Но то ли ярл всё же решил сдержать слово, то ли опасался, что молодой конунг узнает, а всю дорогу было тихо. Редко когда встретится одинокий путник или пастух вдалеке, на горных лугах. Здешние места не так людны, особенно в стороне от фьорда. Однако по ночам они с Лейви продолжали нести дозор: скальд верил ярлу не больше Ингольва.