Проклятые земли Трэурана
Шрифт:
… Теплая, уютная постель благоухала чистотой и свежестью. Сон настиг измученных дорогой путников едва только их головы коснулись мягких, пушистых подушек.
Посреди ночи Лиару разбудил странный звук. Открыв глаза, она сонным взглядом огляделась по сторонам, но ничего не увидела. Ночная свеча догорела либо погасла на сквозняке. В комнате царила кромешная тьма.
Лиара потянулась за экзальтом, прошептала короткое заклинание и стеклянный шар тускло засиял.
Неожиданно отблеск света озарил зловещую, сгорбившуюся тень. В облике незваного гостя волшебница
— Зря вы сюда притащились. — прошипел Руфус.
— Глот?! — изумленно воскликнув, волшебница вскинула ладонь с экзальтом.
В этот момент две крепкие руки обхватили Лиару сзади, закрыв ей рот чем-то влажным, разящим горьким, дурманящим запахом. Комната закружилась, поплыла перед глазами и погрузилась во тьму.
Лиара очнулась от резкой, обжигающей холодом боли, принесенной потоком ледяной воды. Дыхание перехватило. Сознание неохотно возвращалось.
Онемевшие руки и ноги волшебницы отказывались шевелиться. Причиной тому были тяжелые кандалы на запястьях и лодыжках, плотно приковывающие ее к стене.
Затхлый запах подземелья, смешанный с едким зловонием тлена, бил прямо в мозг, вызывая мучительные приступы дурноты.
Один из сыновей трактирщика бросил на пол ведро, из которого только что облил волшебницу. Он поднес изуродованную рубцами морду вплотную к ее лицу, глубоко втянул носом воздух и ощерился острыми зубами.
— Таллер, что там? — раздался голос Руфуса.
— Очнулась. — прошипел Таллер.
Трактирщик подошел к Лиаре, сжимая в кулаке ее амулет силы.
Волшебница попыталась освободить запястья, однако металл больно врезался в плоть, до крови распоров кожу.
— Даже не пытайся. — безобразно ухмыльнулся Руфус и медленно провел пальцами по шее волшебницы.
— Я знаю кто вы. Глоты. — лицо Лиары скривилось от отвращения. — Жалкие пожиратели человеческой плоти.
— Как же жалкие пожиратели плоти схватили такую великую колдунью? — с издевкой спросил трактирщик, вертя в руках амулет. — Ах да, вся ее мощь в этой побрякушке, без которой она лишь простая травница.
Двое младших глотов продемонстрировали омерзительные оскалы зубов, оценив остроумие родителя.
— Зачем я вам? Могли бы сразу меня убить. — Лиара вызывающе облизнула пересохшие губы.
— О, в этом даже не сомневайся. Но ты нужна Улу. Точнее твоя сила, твоя душа. Она у магов вкуснее, чем у простых смертных. А потом настанет и наш черед пиршества. — злобно прорычал Руфус.
Второй из сыновей — Ноэль, подошел вплотную к волшебнице, провел по ее щеке мерзким, слизистым языком и громко клацнул челюстью.
— Улу нужна моя сила? Какой же он
— Глупенькая, любому богу нужны души, чтобы возвыситься над другими. Сила мага — это часть души, ее иная сущность. Правда твоя магия слишком слаба без амулета, но отец Хорас знает, как влить в тебя его содержимое.
— Только сосуд лопнет. — Ноэль прищелкнул когтистыми пальцами.
— Да, да, твое тело не выдержит, но это не имеет значения. Так или иначе тебе не жить. — зловеще произнес Руфус. — Я уже вижу смерть в твоих глазах.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? Распинаешься, как старьевщик на блошином рынке. — волшебница презрительно посмотрела на глота.
— Затем, что веками такие, как ты, магические выродки охотились за моим народом и почти истребили его! Ты должна знать, что тебя ждет! Я хочу видеть, как проклятая ведьма корчится в страшных муках! Изъятие души безумно болезненный обряд, а если это душа мага, то пытка бесконечно чудовищна! — глаза Руфуса пылали ненавистью.
— Злые людишки охотились за милыми людоедами-перевёртышами. Какое безобразие. — продолжила ерничать Лиара.
— Заткнись! — рявкнул Руфус, замахнувшись на узницу, но его когтистую лапу перехватил Таллер.
— Отец, если с ней что-то случится, Хорас нас убьёт!
Словно услышав свое имя, в подвал вошел светлейший отец Хорас.
— Что за крики? Ваша задача была просто доставить ее сюда. Я не разрешал с ней разговаривать. — жрец с холодной угрозой посмотрел на Руфуса. — Займитесь остальными. Убирайтесь! Вон!
Трактирщик и его сыновья поклонились и молча направились к выходу.
— Кристалл! — Хорас протянул руку, в которую Руфус покорно вложил амулет и поспешил прочь.
— Я прощу прощения за моих невоспитанных помощников. — мягко промолвил жрец.
— Не подхалимничай, ты тоже глот. Как я сразу не догадалась? — Лиара разочарованно вздохнула — Вас же видно по желтым глазам. Думала все твои сородичи уже издохли.
— Не груби. Как видишь, некоторые из нас еще очень даже живы. А вот некоторые из вас скоро отправятся на тот свет. — безучастно ответил Хорас.
— А почему ты не в своем родном рыле разгуливаешь, а людскую личину натянул? — Лиара насмешливо фыркнула, стараясь зацепить глота.
— Тебе не понравился мое истинное лицо. Но если ты настаиваешь. — Хорас вдруг затрясся, по его телу прошла мелкая рябь.
Трансформация произошла в считанные мгновения.
Морда твари была поистине отвратительна. Пасть с несколькими рядами острых, как иглы зубов, находилась в постоянном движении, раскрываясь шире и заметно выдвигаясь вперед, затем снова возвращаясь на место. Пульсирующие багряные жилы и пузырящиеся мутной жидкостью язвы густо усеивали мясистую физиономию глота. Одутловатые складки морщин тяжелой мешковиной нависали над его близко посаженными глазницами, скрывающими в своей глубине желтые, влажно поблескивающие пятна глаз. Толстый, покрытый волдырями подбородок плавно перетекал дряблую, рыхлую шею.