Проклятые земли Трэурана

Воробей Владимир

Немного поодаль в стороне за всем этим кошмарным действом завороженно наблюдал глот Руфус.

— Лиара здесь. И у нас большие проблемы. — повернувшись к гномам, потрясенно пробормотал Коэн.

Альдо и Стиг поочередно заглянули за дверь, чтобы воочию убедиться в словах Коэна.

— Ох ты ж… — Стиг потерял дар речи.

— Что теперь? — Альдо обескураженно развел руками. — Какой план?

— Нет времени думать, надо действовать. Я хватаю амулет и беру на себя Хораса. Альдо, ты освободишь Лиару. Стиг, займешься Руфусом. Заходим тихо. Они слишком заняты, значит могут какое-то время нас не замечать. — Коэн торопливо отдал

распоряжения и, смахнув со лба холодный пот, тяжело вздохнул. — Дальше по ситуации.

Коэн, Альдо и Стиг бесшумно прокрадывались по содрогающемуся от периодических толчков залу. Никем не замеченные, они умудрились подобраться довольно близко к алтарю.

Руфус первым увидел незваных гостей и, дико завизжав, бросился в атаку. Дорогу озверевшему глоту преградил молот Стига.

Коэн схватил парящий в воздухе амулет, но кристалл ледяным холодом обжег ладонь, и он отшвырнул его в сторону, за пределы столпа света, вздымавшегося от жертвенного алтаря к порталу.

— Что ты наделал?! Нельзя прерывать! — завопил Хорас, который мгновенно выйдя из транса, оказался под натиском меча Коэна.

— Потерпи, еще немного… — тем временем приговаривал Альдо, рубя топором цепи, приковывавшие Лиару к алтарю.

Внезапно Храм содрогнулся от мощного, сбивающего с ног толчка. Стены и пол затрещали, не выдержав сокрушительного потока выплеснувшейся магической силы. Крупные глыбы камней посыпались вниз, с грохотом разбиваясь на осколки.

Морда чудовища скрылась в вихрящейся воронке портала.

Альдо поднялся и, с трудом удерживаясь на ногах, продолжил крушить оковы Лиары. Все вокруг ходило ходуном и гному сложно было улучить подходящий момент для точного удара. Одно неверное движение могло стоить волшебнице жизни.

Пока Альдо занимался освобождением Лиары, Стиг отбивался от Руфуса. Глот быстро приспособился к неустойчивой поверхности под ногам и раз за разом опасно выбрасывался на гнома, проворно орудуя когтями.

Отбивая очередную атаку Руфуса, Стиг нанес ему в голову размашистый удар молотом, затем пригнувшись, резко перехватил рукоять другой рукой и махнул, целясь в брюхо. Быстрый и ловкий глот увернулся, высоко выпрыгнул и вцепился в плече противника. Стиг, скривившись от боли, схватил Руфуса за шею и с силой рванул вниз. Глот, прокатившись по полу, резво вскочил, как вдруг гном коротким замахом метнул молот. Боек смертоносного оружия с хрустом врезался в висок чудовища, проломив его череп, как глиняный кувшин. Глот замер, выпучил глаза и еще несколько мгновений изумленно пялился на гнома, после чего бездыханно рухнул на пол.

В другом конце зала Коэн сражался с Хорасом, который оказался крайне серьезным противником. Сражаясь с лютой, непримиримой злобой, жрец не отступал ни на шаг. Действуя бесстрашно и непрерывно наскакивая на противника, глот засыпал его мощными атаками длинных когтистых лап и острых зубов. Челюсть чудовища находилась в постоянном движении, стремясь вцепиться в плоть врага. Под бешеным натиском глота Коэн постепенно пятился назад, и в итоге, загнанный в угол, оказался прижатым к стене.

Жрец, решив что неприятелю отступать больше некуда, широко раскинул лапы и, вытянув вперед ужасную морду, победоносно заревел. Остервенело скрежеща зубами он нанес сокрушительный удар. Коэн уклонился, упав на колени. Хорас, бешено размахивая лапами, ринулся добивать врага, однако смертоносные когти лишь распороли воздух там,

где только что находился Коэн. В последний момент он резко крутнулся через плечо, вскочил на ноги и полоснул клинком по шее глота. Кровь хлынула фонтаном и безобразная голова чудовища покатилась по полу.

Там временем Альдо удалось освободить едва живую Лиару от оков. Гном бережно поднял ее на руки и понес подальше от алтаря. Заметив на полу погасший амулет, он быстро подобрал его и сунул в карман.

Как только волшебница покинула алтарь, заклинание окончательно разорвалось и на Храм обрушилось еще несколько мощных сотрясений. Из портала подул сильный ветер, свет хаотично замигал и по стенам пошли широкие трещины.

Зал затрясся под натиском разрушительной силы. После очередного мощного толчка, пол раскололся и часть его, вместе с алтарем, провалилась в бездну.

Внезапно все стихло. Символы перестали бешено мигать и засияли ровным, белым светом.

Из портала снова показалась безобразная морда, вслед за которой неторопливо выскользнуло громадное туловище ее кошмарного обладателя. Чудовище, порыкивая и мотая головой, поползло вниз по стене, оставляя на ней глубокие следы от когтей.

— Сморите. — Альдо кивнул на топор, руны которого вспыхнули кровавым алым светом. — Я такого раньше не видел.

— Дело плохо. — Стиг мельком зыркнул на дверь. — Надо бежать.

— Никуда мы не побежим. — Альдо покосился на истерзанную, обессилевшую волшебницу.

— Я в порядке. — прохрипела Лиара, с трудом шевеля потрескавшимися губами. — Где амулет?

— Держи. — Альдо вытащил кристалл из кармана.

Тем временем чудовище подошло ближе и изучающе уставилось на чужаков черными глазами, от взгляда которых веяло потусторонним, могильным холодом. Из его массивной, чешуйчатой головы торчали толстые, короткие рога; из резко выдающихся скул выпирали загнутые шиповые наросты; вытянутую, широкую пасть усеивали несколько рядов длинных острых зубов.

Высокое, в два человеческих роста, чудовище казалось несокрушимым: его могучий корпус и хвост, точно доспехами, были покрыты толстыми костными пластинами; пальцы бугристых рук оканчивались заточенными резцами когтей; колени коренастых, массивных ног неестественно выгибались в обратную сторону.

Чудовище развернулось, подошло к обезглавленному телу Хораса, схватило его рукой и яростно швырнуло об стену.

— Демон. — шепнула Лиара.

— Улу? — тихо спросил Коэн.

— Да, я двуликий бог Улу. Могущественнейший из богов. — чудовище услышало Коэна. — Кто вы такие?! Как посмели убить моего жреца и прервать ритуал?!

— Мы простые путешественники… — начал Альдо, но осекся на полуслове, увидев взбешенный взгляд демона.

— Я не с тобой разговариваю! Ты! — он указал пальцем на Коэна. — Отвечай!

— Как уже сказал мой друг, мы простые путешественники. Идем в Даград. Мы не хотели прерывать ритуал, но жрец плохо себя вел. Пришлось его образумить. Знаешь, он был дурно воспитан, похоже твой недосмотр. — Коэн открыто язвил, понимая, что чудовище их все равно живыми не отпустит. — Ты точно бог или может демон? А то твой жрец — глот. Честно говоря, такая себе у вас компания.