Проклятый изумруд
Шрифт:
– - Ни у кого не получится так, как у тебя, -- сказал Марч.
– - Я вам не нужен, -- повторил Дортмундер.
– - Кроме того, меня предупредили о дурных спутниках.
Келп протестующе замахал руками:
– - Плюнь ты на все эти гороскопы!... Я сам когда-то увлекался, а моя вторая жена была просто помешана на этой чепухе.
И сел я единственный раз только потому, что действовал по зодиаку.
Дортмундер нахмурился.
– -Ты о чем говоришь?
– -О гороскопе, -- объяснил Келп. Он многозначительно повел руками.
–
Дортмундер сощурился в глубоком раздумье, потом с сомнением произнес:
– - Ты имеешь в виду гороскоп?
– - Ну' -- кивнул Келп: -- Естественно.
_____________________________________
– - Ты веришь в гороскопы?
– - Нет, -- ответил Келп.
– - Это ты веришь.
Дортмундер подумал несколько секунд, медленно покачал годовой и объявил, обращаясь ко всем:
– - Счастливо оставаться. Надеюсь, вам здесь будет хорошо.
Я Сообщу, куда выслать мои вещи.
Он встал и направился к двери.
– - Эй! Подожди секунду!
– - крикнул Келп.
Чефуик вскочил с кресла и подбежал к Дортмундеру.
– - Я понимаю твои чувства, -- заговорил он.
– - Честно, отлично понимаю.
Сначала, когда Келп и Гринвуд пришли ко мне, у меня было такое же мнение, как и у тебя. Но после того, как они объяснили мне ситуацию...
– - Вот тогда ты и совершил ошибку, -- отрезал Дортмундер.
– - Никогда их не слушай, они превращают нашу жизнь в картежную игру.
– - Дортмундер, --настаивал Чефуик, -- ты нам нужен. Дело гораздо сложнее, чем ты думаешь. Без твоего руководства мы не сможем выполнить работу, совсем не сможем.
Дортмундер уставился на него.
– - Работу? Ты хочешь сказать "работы"' Почему ты не отдаешь себе отчета, что мы сделали уже три попы тки, в этого проклятого изумруда у нас по-прежнему нет? И сколько бы мы не делали попыток, результат будет таким же.
Гринвуд тоже подошел к Дортмундеру и Чефуику и прислонился к двери.
– - Ну, не совсем так, -- заметил он.
– - Сперва нам обещали тридцать тысяч на нос, а теперь -- тридцать пять.
Теперь подошел Келп.
– - И майор еще поднимет цену, я уже говорил с ним об этом.
Еще по пять тысяч на брата. Так что это составит сорок тысяч долларов -- только за то, чтобы войти в сумасшедший дом и выйти оттуда с жуликом Проскером.
Дортмундер повернулся к нему.
– - Ошибаешься. Это будет четвертая операция, и на этот раз дело идет о похищении, а за него полагается стул. Но даже говоря о деньгах: это четвертая попытка. Сорок тысяч за четыре попытки составляет по десять тысяч за попытку. А я не брался за работу за десять тысяч с четырнадцати лет.
– - Прибавь сюда расходы на жизнь, -- напомнил Келп.
– - Еще на две тысячи больше, когда мы кончим. Двенадцать тысяч долларов за каждую попытку, не так уж и плохо.
– - Мы играем с судьбой, -- сокрушался Дортмундер.
– - Что бы ты им говорил о гороскопах, я в приметы не верю. Но
– -Ты только взгляни, Дортмундер, -- настаивал Гринвуда.
– - Сядем я поезд и осмотрим местность -- это все, о чем тебя просят.
Ком дело тебе покажется сомнительным, мы его бросим.
– - Оно мне уже кажется сомнительным.
– - Да что ты о нем знаешь?!
– - взорвался Гринвуд.
– - Ты там не был!
– - Нет надобности. Я уже знаю, что оно мне не понравится.
– - Он развел руками.
– - Почему бы вам не взяться самим? Или, если уж необходим пятый, найдите пятого. Вы даже можете воспользоваться моим телефоном...
– - Мне кажется, 'нужно выложить карты на стол, -- вставил Чефуик.
Гринвуд пожал плечами.
– - Пожалуй.
Марч, единственный, оставшийся сидеть на месте, добавил:
– - Я вам это говорил с самого начала.
– - Я просто не хотел подступать к нему с ножом к горлу, -- объяснил Келп.
Дортмундер с мрачным и подозрительным видом оглядел своих товарищей.
– - Еще что?
Чефуик сказал ему:
– - Айко не будет нас финансировать, если ты не с нами.
– - Он верит лишь в тебя, Дортмундер, -- подтвердил Гринвуд.
– - Он знает, что ты самый квалифицированный из нас.
– -Черт побери!
– - воскликнул Дортмундер.
– - Мы хотим лишь, чтобы ты съездил посмотреть, -- взмолился Келп.
– После этого, если ты скажешь "нет", мы оставим тебя в покое.
– - Можно было бы поехать завтра, -- предложил Гринвуд.
– - Если не возражаешь, -- добавил Чефуик.
Надвигаясь, все смотрели на Дортмундера, ожидая его ответа.
А он смотрел в пол, покусывая палец; подошел к столу и взял стакан с бурбоном. Он сделал солидный глоток, потом повернулся и посмотрел на товарищей.
– - Ты поедешь?
– - с надеждой спросил Гринвуд.
– - Полагаю, что да, -- проронил Дортмундер с несчастным видом.
Остальные были в восторге.
– - Здорово!
– - воскликнул Келп.
– - По крайней мере, проверю, не сошел ли я с ума, -- изрек Дортмундер и допил свой стакан.
– - Билеты, -- сказал контролер.
– - Воздух, -- сказал Дортмундер.
Контролер остановился в коридоре с компостером в руке.
– - Что?
– спросил он.
– - В вагоне нет воздуха, -- пояснил ему Дортмундер.
– - Окна не открываются, и воздуха не хватает.
– - Вы правы, -- сказал контролер.
– - Могу я посмотреть ваши билеты?
– - Сможем мы получить немного воздуха?
– - 06 этом надо спрашивать не меня, -- сказал контролер.
– - Железная дорога гарантирует ваш проезд. Воздух она не гарантирует. А мне нужны ваши билеты.
– - А мне нужен воздух, -- сказал Дортмундер.
– - Вы можете сойти на следующей станции, -- предложил контролер.
– На станции воздуха полно.
Келп, сидящий рядом с Дортмундером, потянул его за рукав.