Проклятый ранкер. Том 3

Ткачев Андрей Сергеевич

— Д-да… — немного запнулась Варвара, пытаясь вернуть на лицо привычный уверенный вид, но получалось как-то не очень. — Он лидер моей новой гильдии, и я решила познакомить его с высшим обществом…

— В таком случае я очень вам благодарна, — улыбаясь, Алессия поцеловала Варвару в обще щеки.

Эдакий благодарный поцелуй, но от которого Чехова буквально побледнела. Странная реакция.

— Я могу украсть у вас Стаса буквально на две минутки? Тут же его вам верну…

— Только на две минутки, — подмигнула Алессия ведьме и шутливо пригрозила пальчиком. —

А то могу и заревновать.

Варвара выдавила из себя вежливую улыбку и, вцепившись мне в руку, чуть ли не силой оттащила в сторону. Мы миновали несколько групп людей и отошли так, чтобы вокруг было как можно меньше любопытных ушей.

— Стас, я тебе говорила, что у тебя сверхдурной вкус на женщин? — тут же набросилась на меня ведьма. Хорошо, что делала это шепотом и вообще старалась не привлекать к нам внимание посторонних.

— Было дело, — пожал я плечами, еще не понимая, к чему клонит Чехова.

— Так вот. Я только что в этом убедилась. Как, во имя Бездны, из всех доступных девиц тебя угораздило связаться именно с Квинтини?!

— Да кто она такая? — вздохнул я и непонимающе посмотрел на Чехову.

— Стас, открой рейтинг-лист ранкеров. Пятизвездочных.

Было такое чувство, что Варвара с трудом удерживается, чтобы не начать биться головой об стену, настолько потрясло ее мое незнание…

Я активировал интерфейс Артемиды, быстро отрыл статус и выбрал рейтинг. Переключился на пятизвездочных, хотя особо туда никогда не смотрел. И…

— О…

[1. Тао Си]

[2. Алессия Квинтини]

— О! Стас! Именно “О”! — эмоционально всплеснула руками девушка, чем спугнула мимо проходящую официантку с бокалами шампанского. Бедная девушка с трудом умудрилась ничего не пролить из-за такой неожиданности.

— Кхм… Так она… вторая в рейтинге мировых ранкеров? — удивленно протянул я.

— Не просто вторая в рейтинге, она второй по силе ранкер, — продолжила нагнетать Варвара. — Ты не смотри на то, что она выглядит маленький и беззащитной. В ближнем бою она способна вынести любого из присутствующих на этой вечеринке ранкеров. Эта девица — самый настоящий монстр, который в одиночку способен вынести любого босса до сорокового этажа Бездны. И это я не преувеличиваю! Насколько я слышала, она провела такой марафон в первой бездне около года назад. Просто щелкала их как орешки одного за другим.

Тут уже я присвистнул. Вот уж не думал, что Алессия настолько крута.

— Вот только я не понимаю, чем ты ей так приглянулся? — задумалась Варвара, окинув меня внимательным взглядом. — Конечно я слышала, что она любит молодых и крепких парней, но без обид, ты не дотягиваешь до её стандартов. — Что ты ей о себе рассказывал?

— Ничего такого, что могло бы вызвать настоящий интерес. Я не дурак, Варь, — говорить о манипуляциях с проклятиями было бы максимально глупым решением с моей стороны. — Немного о своем прошлом и всё. Ни об Игре, ни о проклятиях я не говорил.

— Ладно… — немного успокоилась деевушка, задумавшись о чем-то. —

Хорошо. Я искала тебя, чтобы познакомить с Викторией, своей подругой, но кажется, это уже не самое лучшее решение. Похоже, что Алессия зацепилась за тебя и вряд ли так просто отпустит.

— Это большая проблема? — неизбежно насторожился я после таких слов.

— Кто знает… — неопределенно ответила Варвара. — Я с ней за всё время лишь парой слов обмолвилась. В прошлом, когда мы были одного уровня, я не слишком много времени уделяла её персоне, а теперь мы на совершенно разных ступенях нашего общества. В любом случае, держи с ней ухо востро.

— Постараюсь, а теперь с твоего позволения…

— Иди, но только веди себя поприличнее, — напутствовала меня Варвара таким не хитрым способом. — Она может тебе руку оторвать, если положишь её, куда не следовало бы.

— О, об этом можешь не волноваться, — хмыкнул я, невольно вспоминая, где недавно были эти руки, и сопротивления они не встречали.

— Ну ладно… Я найду Викторию и может присоединюсь к вам минут через десять. Займи её пока чем-нибудь, но соблюдай осторожность. Мы понятия не имеем, что за игру она затеяла.

Расставшись с Варварой, я вернулся к Алессии, которая тут же начала меня ещё с кем-то знакомить. Создавалось ощущение, что она собиралась представить меня каждому из гостей этой вечеринки. С другой стороны, то, что я нахожусь рядом со столь знаменитой девушкой, уже добавляет мне по умолчанию баллы в глазах гостей.

Пока моя очаровательная спутница обменивалась комплиментами с парочкой каких-то мужчин, я что-то ощутил. Нечто, что наверное хотел бы забыть. Мир вокруг стал превращаться в свою черно-белую копию, а люди и предметы — обретать формы из переплетения символов. Виски заломило от нестерпимой боли, словно две раскаленные иглы вонзились в них.

Только не опять…

Я прикрыл глаза, но даже так продолжал видеть этот странный мир. Я до сих пор не понимал, почему его вижу, но примерно представлял, как вернуться в норму. Нужно глубоко дышать, отрешаясь от всего происходящего. И тогда…

— Стас, ты в порядке?

На лице Алессии видна легкая обеспокоенность. Наверное, решила, что мне вдруг стало плохо.

— Всё нормально. Голова слегка закружилась, — соврал ей я.

И тут ощутил нечто странное в собственном кармане. Там словно что-то находилось, что-то жгучее и не дающее покоя, словно зуд.

Я запустил руку в карман пиджака и вытащил оттуда… карту.

Странную черную карту с изображениями на обеих сторонах.

— Что это? — спросила Алессия.

— Я не…

— О, у меня тоже такая, — весело сказал один из собеседников, показывая найденную в кармане карту.

Другие тоже начали проверять карманы. Алессия в итоге, как и остальные, тоже нашла карту, но не в кармане, а в собственной сумочке, и явно была озадачена этим фактом.

— Забавно. Наверно, это какой-то квест, — не особо уверенно произнесла девушка, рассматривая карту. — Игра, чтобы развлечь публику.