Пропавший линкор

Вильямс Роберт Мур

А потом Джонгор понял, что на дне шахты больше не осталось ни одного мурита. Джонгор выключил машину, и только тогда услышал радостные крики, доносившиеся откуда-то сверху:

— Отправь их в ад, Джонгор.

Это вопил Алан Хантер. Услышав его голос, лицо Джонгора скривилось в усмешке. Он посмотрел туда, где на выступе возле лебедки, поднимавшей крюк, стояли Алан и Анна.

— Теперь мы можем в безопасности оставить Затерянную землю, — пробормотал Джонгор. — Не думаю, что в ближайшее время муриты нас снова побеспокоят. К тому же, теперь нет ни Роуза, ни Гномера.

— Думаю, пора выбираться отсюда, — пробормотала Анна.

— Я тожу буду рад, выбраться их этих нездоровых мест, — вторил

ей Алан. Но его голос прозвучал задумчиво. А потом он заговорил снова, и слова, казалось, исходили прямо из его сердца. — Но когда-нибудь я вернусь сюда. Туг много тайн, которые современная наука может изучить. Древние мурийцы были мудрыми созданиями. Чего стоит хотя бы этот смертоносный луч! А кристалл, который ты носишь на руке, и масса других древних артефактов? Туг полно загадок, которые обеспечат работой ученых… Да что там! Туг может заниматься поисками целое поколение. Я обязательно вернусь в эти земли и приведу сюда настоящих служителей науки… — и Алан неожиданно замолчал, словно задумался над своими словами.

— Странно, Алан. Ты раньше никогда не выказывал интереса к науке, — с удивлением заметила Анна.

— Знаю. Но тут, в Затерянной земле, мои взгляды на жизнь сильно изменились. Я непременно сюда вернусь.

— Тогда я отправлюсь вместе с тобой, — заметил Джонгор. Он отлично знал эти земли, но плохо разбирался в науке, однако теперь чувствовал определенную ответственность в отношении Алана. Конечно, сначала он хотел увидеть страну, откуда родом были его родители. Но потом…

— Тогда я отправлюсь вместе с вами, — заявила Анна. — Или вы думаете, что отправитесь в эти земли и оставите меня дома? Мы сделаем это втроем…

А потом крик удивления сорвался с ее губ.

Все трое разом повернулись в сторону туннеля, который вел из шахты наружу. Они замерли.

У выхода из туннеля стоял Калазао, угрожающе покачивая огромным топором.

— Откуда он взялся? — задохнувшись, пробормотала Анна.

— Какая разница, откуда он явился.' Главное, что теперь он здесь, — ответил Алан.

— Ха! — усмехнулся великан. Этот звук скорее напоминал кангль, чем какое-то осмысленное слово. Размахивая над головой топором, он со всех ног бросился к ним.

В этот раз добыча не могла сбежать от него. То, что Джонгор уклонился от него в прошлой схватке, сильно уязвило самолюбие огромного воина. Это было много больше, чем он мог вынести. Никакое существо в Затерянной земле не могло противостоять ему, а тут… Джонгор. Больше всего Калазао хотел с ним расправиться.

— Держитесь в стороне, — крикнул Джонгор Алану и Анне, и они метнулись в сторону, словно напроказившие дети.

— Ха! — снова выдохнул великан. Высоко подняв топор, он помчался навстречу Джонгору. Казалось, еще мгновение — и он размажет своего противника по полу туннеля. Муриты хорошо заплатили ему за то, чтобы он помог им захватить этого воина. Без сомнения, они заплатили бы ему еще больше, если бы он убил этого странного воина. Кроме того, Джонгор оскорбил его, отказавшись сражаться, удрав с поля боя.

Джонгор застыл, чуть пригнувшись. Он присел, приготовившись встретить противника, но удирать не собирался. Джонгор был без оружия. У него даже ножа не было. Все, чем он располагал, это руки, разум и скорость. Калазао со всех ног мчался к Джонгору, который и не пытался прятаться.

Когда противник оказался в нескольких шагах от Джонгора, его топор скользнул вниз подобно молнии! Джонгор проскочил под падающим топором и обхватив гиганта за талию, приподнял в его.

Джонгор использовал одну из старых уловок. Многие борцы знают, как использовать движение противника себе на пользу, но Джонгор действовал чисто интуитивно. Топор со всего маху ударил по скале. Из-за силы удара Калазао

выпустил топор. Джонгор оторвал противника от земли и, покачиваясь шагнул к краю площадки.

— Хо! — резко выдохнул Джонгор. Его противник уже понял, что происходит, но было слишком поздно. Неожиданно выпустив противника, Джонгор отшвырнул его к краю уступа, прямо в шахгу.

Великан закричал, и эхо подхватило его крик. А потом раздался отвратительный шлепок и наступила мертвая тишина. Едва передвигая ноги от усталости путешественники покинули древние шахты мурийцев…

Снаружи ярко светило солнце. До его захода оставалось еще часа два. Перед путешественниками до самого горизонта раскинулась Затерянная земля. Туман повис над болотами. Свет солнца раскрасил его словно яркие жемчуга. Птицы с ярким оперением расселись на деревьях. У ног путешественников лежал город муритов. Если кто-то из обезьяно-человек и пережил бойню в шахте, то теперь все они или спрятались, или разбежались в разные стороны. Было совершенно очевидно, что они больше не собираются препятствовать беглецам.

Однако со стороны болот что-то двигалось в их сторону. Джонгор прищурился, а потом посмотрел на кристалл в браслете на своем запястье.

— Вижу дино, — проговорил он. — Подождите, пока я не успокою эту гору мяса, — попросил он.

— Это предложение мне определенно по душе, — пробормотала Анна. — Больше нам не придется тащиться пешком.

Джонгор усмехнулся краешком рта. А потом обнял Анну, положив руку ей на плечо. Где-то в глубине души он чувствовал удовлетворение. А потом троица стала спускаться к болоту, где их ждал динозавр.

КОРОЛЬ ЧЕТВЁРТОЙ ПЛАНЕТЫ

ПРОЛОГ

Среди историй про людей, бороздящих космос и покоряющих иные планеты, о бесстрашных первопроходцах, есть одна, что заставляет даже самых отчаянных храбрецов удивленно и недоверчиво качать головами. Это рассказ о невероятных событиях, невозможных совпадениях и нечеловеческой изобретательности. Даже сами космонавты, беседуя друг с дружгом в тихих уголках салунов, пока их корабли стоят на приколе, пересказывают эту историю друг другу только шепотом.

Это история о Марсе, Красной планете, об удивительном человеке, прозваннм Королем Красной планеты, и о Сузусил-маре, великой горе, находящейся в центре самой большой пустыни Марса, горы такой громадной, что ее гранитное основание, как полагают, упирается в само ядро планеты, и настолько высокой, что металлический шпиль, венчающий ее Седьмой Уровень, выходит за пределы атмосферы в безвоздушное пространство.

Это очень странная гора. Выше, чем Эверест на Земле, но окутанная пригодным для дыхания воздухом вплоть до самой вершины, воздухом, который синтезируется древними механизмами, созданными так давно, что люди и марсиане помнят об этом лишь то, что создала их раса гигантов, вырезавших в гранитной горе шесть разных Уровней. Правда, марсиане считают, что Первым и самым нижним Уровнем является сама пустыня, так что Сузусилмар является горой семи Уровней. Эти Уровни — громадные уступы с различной архитектурой на каждом, с домами и парками. На каждом Уровне живут марсиане, на каждом Уровне есть своя таможня и существует свой уклад жизни. Лишь нечто неуловимое под названием Закон является единым для всех Уровней. На четырех сторонах горы громадные лестницы, постепенно сужаясь, тянутся вверх от пустыни вплоть до самого верхнего Уровня, где металлическое копье-шпиль вонзается в космос.