Пророчество королевы Севера
Шрифт:
— А я тут мимо иду, — словно оправдываясь, сказала путница. — И заблудилась. Не знаю, куда дальше идти: туда?.. или туда?
Она махнула одной рукой в сторону Орвиля, а другой в сторону Ван-дервилля.
— А куда ты идешь? — спросила Винта, одеваясь. Она распустила волосы, чтобы они высохли на солнце. Хотя, вероятно, оно зайдет раньше, чем они станут сухими.
— На север.
— Север — там... А ты что, сама идешь? И не боишься? — Винта вы-тарашила глаза и растерянно огляделась: к ее вещам вели
— Оттуда, — незнакомка снова махнула рукой, теперь в неопределенном направлении. — Ты не хочешь составить мне компанию? Проводить меня на север?
Рыбачка удивленно на нее уставилась. Это что, шутка?!
— Ты что?! У меня семья! Муж! Дом! И что я там забыла?
— Навстречу армии я иду, — со вздохом, как будто сама идея этого похода ей совершенно не нравилась, призналась странница.
— Какой армии? Которой Изда командует?
— Изда армией уже не командует, — деловито объяснила ей женщина. — Варг объявил себя последним императором.
Эта сногсшибательная новость почему-то совсем не удивила Винту, но она сочла нужным уточнить:
— Каким императором? Молодым? Чью семью вырезал покойный лорд Даневан?
— Им самым, — кивнула ее собеседница, не отводя от нее внимательных зеленоватых глаз.
— Откуда ты знаешь? — решила усомниться в правдивости случайной собеседницы рыбачка.
— Об этом уже все знают. Ну... или скоро узнают.
— А Изда? — с тревогой спросила она, вспомнив его утонченные манеры и точеные черты лица. — Он жив?
— Изда жив... На положении пленника он.
Винта не стала переспрашивать, откуда эта женщина знает армейские новости.
— А Эда? Ты знаешь, что случилось с девушкой-воином?
— Она стала женой... императора.
Винта вспомнила, как южанка уверяла, что вернется через год, но подруга не будет ее ждать, потому что предпочитает мужчин. Вдруг коротко хихикнула: оказывается, Эда тоже предпочитает мужчин. Она вспомнила другого своего любовника, бывшего гладиатора.
— Ты всех знаешь? У Варга... ой... у императора был друг, когда он был гладиатором, его звали Эрик.
— Эрик? Знаю, как же его не знать.
Винту снова не удивило, что незнакомка знает и Эрика.
— А с ним что?
— Убили его.
У нее вдруг сжалось сердце...
— Он сына искал... Не успел его увидеть.
— Увидит еще, — успокоила ее незнакомка. — Никто ни от кого никуда не девается... Ну что, идешь со мной? Туда сейчас все сходятся.
— Кто все? — неожиданно для себя поинтересовалась Винта, в этот раз не начав даже возмущаться от повторного странного предложения.
— Сын Эрика, последний принц Арута, Кавада, Тимур и Терик.
— Кто такие Тимур и Терик?
Путница задержалась с ответом:
— Придет время, узнаешь.
Теперь только до Винты
— Откуда ты все это знаешь? — наконец удивилась она. — Кто тебе рассказал?
— Сорока на хвосте принесла, — спокойно сказала собеседница. — А ты знаешь, где мне на ночлег можно устроиться, чтобы никто не беспокоил?
Винте вначале показалось правильным, если она пригласит незнакомку переночевать у них с Авиром. Но потом, поразмыслив, решила отправить ее в Вандервилль.
— Я знаю одно спокойное место, — подумав, сказала она. — Только боюсь, что оно тебя смутит...
— Ну? Говори, не бойся.
— Это... бордель.
— Хорошее место, — неожиданно согласилась странница, — веселое. Рассказывай, как добраться.
И когда ей рыбачка объяснила дорогу, добавила:
— Ну, смотри, решишь присоединиться, приходи к утру, завтра и отправимся.
Винта молча выслушала очередное предложение, подумав, что эта манера приглашать ее с собой начала беспокоить. Женщина, словно почувствовав раздражение собеседницы, повернулась и пошла, оставляя глубокие следы в белом песке. И тут Винта решила ее окликнуть:
— Эй! Как тебя зовут? И кто ты?
Путница оглянулась, не останавливаясь и не замедлив шага, и бросила через плечо:
— Анча... Вампир я.
Винта вошла в дом, когда солнце уже закатилось. Всю дорогу назад она вспоминала странную женщину и ее глупую шутку в ответ на вопрос кто она. Авир, недавно проснувшийся, уже протрезвевший и злой, сидел за столом. Перед ним стояла большая кружка с колодезной водой.
— Куда ходила? — спросил раздраженно, насупившись.
— Купаться, — робко ответила Винта, боясь чего-то, чего сама не знала. Что с ним случилось?
— Сама или с полюбовником?
Этот вопрос причинил ей боль. Она вспомнила, как ее допрашивал вчера Эрланд. Но с Авиром она не чувствовала себя бедной маленькой пойманной мышкой. Винта была хозяйкой здесь, в доме. Ее руки вымыли и вычистили каждый уголок. Она, так же как и он, если не больше, трудилась все эти несколько месяцев, что они жили вместе. В конце концов, они прошли обряд венчания, и жрец назвал их мужем и женой!
— Что с тобой случилось, а? — с тревогой обратилась она к мужу. — Что вообще происходит в последнее время, ты мне можешь объяснить? Почему ты такой раздраженный и недовольный?
Авир моргнул глазами, перевел их на стол. Его лоб вдруг разгладился, а потом лицо вновь сложилось в гримасу, на этот раз трагическую.
— Что случилось?! Да мне каждый встречный, буквально каждый напоминает, что ты годы в столичном борделе провела! С тобой все мужчины полуострова от мала до велика переспали...