Пророчество Золотого Перуна
Шрифт:
— Нет, мы не пытались, — нарушил молчание Змей. — Зачем пытаться сделать то, что и так всем ясно. Да. Стоит только змею показаться возле любого из городов, как его пытаются убить. Да. А как еще поговорить с людьми?
— А если люди согласятся с вами поговорить? Если они согласятся вступить с вами в союз? — не выдержал Яросвет. — Вы-то сами, хотите этого союза? Согласитесь сражаться против Кощея?
Огромная голова, плоская как рыбацкая лодка, только не в пример больше, снова вынырнула из тьмы, пристально всматриваясь в людей.
— А кто ты, что бы говорить от имени людей? Да, — с издевкой спросил Змей. — Князь?
Яросвет отмахнулся от Сергея, и сделал шаг вперед, почти вплотную придвигаясь к чешуйчатой морде.
— Нет, не князь, не воевода. Я человек! А мы, люди, в отличие от вас не прячемся по пещерам, а идем навстречу своей судьбе. Мы меньше чем вы, не в пример слабже, и живем по сравнению с вами один миг. Но это вы, прячетесь от нас в горах и лесах! Потому что человеку не мила жизнь в постоянном страхе. Мы бросаемся вперед, что бы жить без страха, или умереть в бою. Умереть, что бы наши дети и внуки жили свободными, и не знали что такое страх! Мы черпаем силу, в собственной слабости! А вы… Большие, мудрые, и такие глупые! Ваше племя на грани исчезновения. Вот ваш шанс — ищите союза с людьми, защитите себя и свое будущее. Но нет, вы предпочитаете трусливо выжидать в своих норах, вместо того, что бы последовать зову сердца, и сбросить ярмо! Люди вас истребляют? Ха! Да вы сами вымрете, ибо в вас нет жажды жизни! Даже сейчас, прямо вам в ру… в лапы, плывет замечательный шанс — забыть старые обиды, заключить союз с людьми, и своей кровью завоевать право жить без страха! Жить в почете и уважении! Но что делаете вы? Вы находите кучу причин, что бы остаться в стороне, зная, что победитель, кем бы он ни оказался, уничтожит вас, и ваше потомство. Вы лишь сидите, и надеетесь на чудо. Не надейтесь! Чудеса происходят лишь с теми, кто сам их творит. Своими руками!
Яросвет замолчал. Его широкая грудь, ходила ходуном, словно без остановки взбежал на вершину высокой горы. В серых глазах сверкала холодная сталь. Щеки, и без того румяные, полыхали пламенем на побледневшем лице. Кулаки сжимались в бессильной ярости. Сейчас, он был готов в одиночку, без всякой помощи, без всяких амулетов, бросится в одиночку против всех войск Кощея. И не нужно оружия — рвать голыми руками, вгрызаться в мягкие глотки, месить тяжелыми кулаками, пока в теле есть хоть искра жизни.
Змей долго и задумчиво смотрел на него. Наконец, голова поднялась, и снова скрылась в темноте.
— Когда-то, на заре мира, и мы были такими же. Да, — раздался в тишине, негромкий, задумчивый голос Змея. — Наверное, мы устали от жизни. Да. Ты говоришь правильные слова. Слова, что не раз рвались и с моего языка. Когда я был молод. Очень молод. Да.
Он опять помолчал, но на этот раз, его молчание было каким-то другим. Сергей явственно чувствовал, что Змей сомневается. Вот только в чем?
— Может быть напрасно, мы не искали разговора с людьми? Да, — все так же задумчиво, снова заговорил Змей. — Но как быть, если они не хотят этого разговора?..
— Откуда вы знаете, чего хотят люди? — снова заговорил Яросвет. — Вы ведь даже не пытались! Мой наставник, не раз говорил, что перед лицом общей беды, даже старые враги могут стать добрыми друзьями! Почему, вы не хотите даже попробовать?
— Ты уговариваешь меня так, словно у тебя есть предложение. Да, — усмехнулся Змей, и в темноте, высоко под потолком, небольшой язычок пламени, высветил
— Тогда слушай!
Сергей удивленно посмотрел на друга, который и правда был готов что-то сказать Змею. Еще недавно, этот здоровый парень, трясся как в лихорадке, при одном виде лешего. А сейчас, смело спорит с огромным Змеем, и ни капли колебания в голосе. Неужели, эти месяцы путешествия так его изменили?
Лика тоже смотрела на Яросвета приоткрыв ротик. Руки, чешущие змееныша, замерли, от чего он недовольно пошевелился, и, видимо поняв, что происходит что-то необычное, тоже поднял голову, вслушиваясь в речь человека.
— Я не волхв. Всего лишь ученик волхва, но в Китеже, моего наставника знают, и уважают. Меня выслушают, и просто от моих слов не отмахнутся. Если ты и правда готов заключить союз против Кощея, и другие Змеи тебя поддерживают, я готов начать разговор с волхвами от вашего имени!
— И тебя послушают? — усмехнулся Змей.
— Волхвы не глупцы, — в голосе Яросвета промелькнула обида. — Прежде чем принять решение, они как следует обдумают каждое слово, взвесят каждое за и против. Но если ты обещаешь придти с миром, то и тебе никто не будет чинить препятствий. Волхвы держат слово, данное не только человеку и богу, но и любому существу. Я не могу поручиться за их решение, но то, что пришедшему с миром и разговором ничего не грозит — это я обещаю!
Повисла звенящая тишина. Сергею показалось, что все, кроме него перестали дышать.
— Дед, а дед! — позвал не выдержавший затянувшегося молчания Жизнелюб. — А может попробовать, а? Ведь ты столько об этом говорил… Ты ж так этого хотел…
— Мал еще рассуждать, что стоит пробовать, а что нет. Да. Поздно уже. Ложитесь спать. Да.
Снова раздался скрежет костяных пластин по камню, постепенно затихающий в темноте. Жизнелюб немного поколебался, но в итоге встал, и посеменил следом за дедом. Вскоре, из темноты снова донесся их неразборчивый спор.
Сердитый Яросвет, ни с кем не разговаривая, лег у костра, повернувшись спиной к друзьям, и засопел, изображая глубокий сон.
Глядя на него, Лика тоже прилегла у костра, сунув под голову свой мешок. Что в этой ситуации оставалось Сергею? Только последовать их примеру. Что он и не преминул сделать. Впрочем, нельзя сказать, что без особого удовольствия.
Что ни говори, а день выдался не простой. Опустив голову на мешок, Сергей вдруг понял, как сильно он устал. Одно то, что пришлось едва не погибнуть, уже было достойно хорошего отдыха. Да и хоть и за время путешествия стал намного выносливее, а все равно мало удовольствия брести целый день, легко одетому, по продуваемому всеми ветрами ущелью. Он перевернулся на спину, что бы саднящее лицо не касалось грубой мешковины.
Несмотря на усталость, сон не шел. Сергей раз за разом прокручивал в голове события этого дня. Где-то в мозгу иглой засело ощущение, что он что-то упустил. Вот только что?..
С другой стороны костра, сонно заворочалась Лика, отвлекая его внимание. Лика… Лика… Лика! Сергей подскочил, вспоминая, что именно он хотел сделать: Лика обещала рассказать, откуда ее знает велет. Да и со Змеем она вела себя странно. Может быть Змей и обознался, но она так настаивала на этом, так его убеждала… И так облегченно вздохнула, когда он с ней согласился! Здесь определенно что-то не чисто.