Пророчество Золотого Перуна
Шрифт:
— Сергей! — ослышался, или и правда голос Лики?
Сергей попытался встать, тело не слушалось, и он снова упал на холодные камни. Но его тут же подхватили нежные девичьи руки, осторожно положили растрепанную голову на мягкие колени, горячие капли упали на воспаленную кожу лица.
— Сергей, Сережа, миленький, только не умирай! — Причитала Лика, глотая жгучие, соленые слезы.
Сергей, наконец, смог проморгаться от разноцветных пятен, и увидеть склоненное над ним лицо девушки. Выбившиеся из тугой косы волосы, трепетали на ветру пшеничными всполохами. Она закусила губу, сдерживая рыдания,
— Пока, смерть в мои планы не входит, — спекшимися губами улыбнулся он.
Лика едва не застонала, когда на лопнувших губах, выступили рубиновые капельки крови.
— А где… Ярко? — прошептал Сергей.
— Да здесь же! — Лика мотнула головой в сторону.
Скосив глаза, Сергей увидел спину Яросвета, стеной застывшего меж ним, и Змеем, недвусмысленно сжимая обеими руками тяжелую шалопугу.
— Опусти палку, человек, — снова тот же голос. — Я не забываю добра. Пока я здесь, вам ничего не грозит.
И Сергей вспомнил, где он слышал этот голос, лишенный эмоций. Он еще боролся с непослушными губами, когда его опередил удивленный вскрик Лики:
— Жизнелюб?!
— Идти надо было прямо, а этот обалдуй, взял, да и свернул, — рассказывала Лика, пока «этот обалдуй» Яросвет, осторожно смазывал обожженное лицо Сергея целебным отваром. — Пока спохватились, пока обратно к развилке вернулись, пока выход нашли… В общем, тебя уже не было.
Сергей зашипел, когда Яросвет, нажал слишком сильно. Кожа саднила, но пузырей не было, значит пройдет за несколько дней, как обычный солнечный ожог. Только вот брови и ресницы отрастать будут долго.
Они сидели в уголке огромной пещеры старого Змея, куда он сам пригласил их, укрыться от ночного мороза. Сам Змей, вместе с Жизнелюбом, уединился в дальнем углу пещеры, откуда временами доносились его недовольные порыкивания. Но разобрать, о чем они говорили не удавалось — слишком велика была пещера. Небольшой костер, первым делом запаленный хозяйственным Яросветом, не мог осветить и малой ее части. Только один раз, когда во время спора, недовольный Змей, дыхнул пламенем, Сергей смог попробовать прикинуть размеры — получалось никак не меньше половины футбольного поля!
— Яросвет хотел тебя ждать, но я облазила окрестности, и, у ручья, нашла твой след, — продолжала тем временем Лика. — Мы и пошли за тобой. Потом услышали рев, увидели пламя… А дальше, ты и сам знаешь.
— Все, — Яросвет отложил маленькую плошку, в которой плескались остатки отвара. — Дальше, все от воли богов зависит. Но ничего страшного. Я раз на солнцепеке задремал, полуденница, что б ей пусто было, сон нагнала, так я пуще обгорел. Шкура две седьмицы лохмотьями сползала. А тут, только рожа красная, да бровей нет. А это дело поправимое. Краснота скоро сойдет, а уж брови и ресницы и подавно отрастут. Чай ты не девка красная, что бы о ресницах грустить.
Не успел Сергей ответить, как встряла неугомонная Лика.
— Ну да, не девица красная, а красный парень! Таким цветом, не каждый вареный рак похвастать может!
Сергей предпочел не обращать на ее нервный смешок внимания — у самого нервы как перетянутая струна, что вот-вот лопнет. Что уж о девчонке говорить. Пусть лучше смеется, чем шипит
Присев у костра, он достал меч, и оглядел клинок. Еще недавно сверкающий, полированный булат, стыдливо спрятался за толстым слоем копоти, словно считая себя виноватым в поражении хозяина.
— Неужели усвоил, что за оружием следить нужно в первую очередь? — деланно изумилась Лика. Она сунула руку в свой мешок, и недолго покопавшись вытащила небольшой сверток, протянула Сергею. — Держи.
Развернув грубую рогожку, Сергей в который раз поразился безразмерности Ликиной котомки. Волшебство, невероятная предусмотрительность, или банальный опыт, но у девушки под рукой всегда находились вещи, необходимые в данный момент. Вот и сейчас, на рогожке, перед Сергеем оказался кусок жесткого войлока, и мешочек с толченым мелом. По возможности обтерев клинок, Сергей приступил к долгому процессу полировки металла.
Ночь наступила внезапно. Где-то далеко, вне пещеры, тоскливо завывал ветер, проносясь по каменистому, практически лишенному растительности ущелью. Едва слышно журчала вода в кристально прозрачном, и до ломоты в зубах холодном, ручейке, текущем почти у самого входа в пещеру. А с другой стороны, шумное дыхание двух Змеев, да шорох костяных пластин о шершавые стены. Вот и все звуки, если не считать потрескивания веток в костре, да скрежета точильного камня, по лезвию Ликиной сабли. Даже в самом глухом лесу, где не раз приходилось останавливаться на ночевку, было не в пример шумнее. И шорохи листьев, и ночные звери и птицы, и даже нечисть — все так и дышало жизнью. А здесь — царство безжизненных камней и холода подземного мира. Даже темнота какая-то особая, обволакивающая тело и разум, норовящая запустить липкие щупальца страха в грудь, сжимая в ледяных объятиях трепещущее горячее сердце.
Яросвет поежился, и придвинулся поближе к огню. Друзья заняты делом, один он вертит головой по сторонам, да вслушивается в окружающий мир. И от безделья, мниться что темнота шевелится, пульсирует пятнами абсолютного мрака и пристально смотрит в затылок.
Стараясь хоть как-то отвлечься от этих ощущений, Яросвет достал аккуратно завернутые травы, собранные по пути. Сухие, ломкие стебли легко крошились в пальцах, наполняя немного затхлый воздух пещеры, тонкими ароматами летнего луга. Осторожно, каждый раз тщательно вытряхивая тряпицу, что б не смешались две разных травы, молодой волхв измельчал листья и черенки в мелкую пыль и, тщательно переложив тряпицей, складывал в снятый с шеи мешочек. Хорошие травы подарил Лесомир, да мало. Вот и использовал Яросвет любую возможность пополнить запас.
— Мята? — рявкнул прямо над его ухом голос. Яросвет подпрыгнул, едва успевая подхватить с колен тряпицу, не давая содержимому просыпаться под ноги. — Душистая!
Из темноты, в освещенный костром круг, высунулась зеленая морда Жизнелюба. Вроде нет у рептилий мышц отвечающих за мимику, но Сергей был готов поклясться, что змееныш скалился в довольной улыбке.
— Я не забываю добра. В нашем племени неблагодарных нет, — негромко произнес Жизнелюб. — Дедушка тоже вам благодарен. Но не более. Отныне, вы его гости. Он будет с вами говорить. Но я не могу повлиять на его решение. Все зависит от вас.