Проспавший смерть, опоздавший к рождению
Шрифт:
Кроме того, юнга отличился ещё сразу два раза – подравшись по очереди с тремя индейскими мальчишками и соблазнив Азиль. Последняя, правда, явно была не против, выглядела вполне довольной, и после этого события стала с поистине материнской заботой опекать парня. Но последний, всё равно, нет-нет, да останавливал свой взгляд на ученице жреца…
Однако, как бы там ни было, время отдыха пролетело незаметно и закончилось, пришла пора действовать – настал тот день, на который была запланирована операция. С раннего утра индейцы готовились – наносили боевую раскраску на лица и наряжались, будто на праздник – прятаться от тварей Хаоса
Гости и друзья племени ещё накануне проверили всё и теперь лишь с любопытством наблюдали, как их соратники наводят красоту и готовятся. Внутрь собирались идти все – Ива и Азиль устроили скандал, наотрез отказавшись ждать снаружи, и сказали, что, если что – полезут внутрь сами. Недовольно поворчав. жрец всё же включил их в штурмовую группу.
Когда, наконец, все завершили приготовления, и застыли, выжидающе глядя на Руслана, который был назначен главным на время проведения операции – тот поднял руку, призывая к тишине.
– Напоминаю, братья. Внутри нас поджидает множество опасностей, и нужно быть предельно осторожными. Слушайте меня, не делайте и шага без моего на то указания. Я изучил внутренний план и знаю, где могут быть ловушки, а где основные гнездовища порождений Хаоса. Действуя осторожно, мы сможем избежать ненужных потерь. Сейчас я, мои белые спутники и металлический воин идём внутрь, вместе с отрядом Летящего Орла. Следом – отряд Бешеного Медведя, за ним – Одинокого Быка. Все двигаются строго за нами, никто не суётся в стороны и не лезет в открытые двери, хоть даже увидит там что-то интересное… Всё, пошли!
Они направились к величественному зданию: Руслан с Центурионом ковыляли спереди, следом, подстраиваясь под них – Хосе, Александр, Азиль и Ива, все во всеоружии и наготове, и за ними, мягкими стелющимися шагами – отряды индейцев. Они пробрались мимо верениц дронов, осуществляющих добычу минералов и оттаскивавших на плантации всевозможный мусор и металлолом – те не обращали на пришельцев никакого внимания, просто иногда ненадолго замешкавшись, останавливаясь, не в силах решить, как лучше обойти. Но никто не помешал пришельцам протиснуться внутрь через узкий тёмный проём.
После этого Руслан повернул сразу в бок, в какой-то служебный коридор, пол которого покрывала пыль – по всему было видно, что туда редко кто заходил. Индейцы промолчали, но лица многих выражали явное удивление – ведь в конце этого коридора витала Багровая Смерть, туман, который за считанные секунды разъедал кожу и лёгкие и приводил к гибели, почему уже долгие годы туда не совались даже самые отчаянные смельчаки.
Однако, не доходя до того места, где начиналась опасная зона, Центурион вдруг подошёл к одной из стен, и, вонзив в неё свои клешни, начал вырывать металлическую плиту обшивки. Со страшным треском она оказалась выломана и поставлена рядом, открывая проход в другой коридор, тускло освещённый красными аварийными лампами – уже не знакомый никому из присутствующих. Робот втиснулся в созданный им проход, остальные следом. Собравшись с другой стороны и подождав всех отстающих, Руслан распорядился двигаться дальше.
Здесь им впервые встретился представитель местной фауны – из бокового отнорка
Далее, контакты с тварями начали случаться гораздо чаще. Всевозможные диковинные звери так и пёрли на незваных гостей, вторгшихся в их ареал обитания – не без надежды подкрепиться, конечно же. Но обходилось без жертв – пули, стрелы, копья, томагавки и стремительно мелькающие манипуляторы Центуриона не давали им даже приблизиться к группе.
Пройдя коридор, Руслан поднял руку, призывая обратить на него внимание.
– Сейчас мы входим в зону Щупалец. Я уже говорил вам… Двигаемся по возможности тише, аккуратно ступаем, не используем огнестрел. Но если нас обнаружат – по возможности, как можно быстрее следуйте за мной, отбиваясь. Победить этого монстра мы не в силах, максимум, что можно сделать – на время отвлечь его. Поэтому – никаких геройств!
Подойдя к запертой двери, жрец приложил ладонь к видневшемуся рядом с нею в стене компьютеру-замку. Через несколько мгновений металлическая створка плавно скользнула вверх. Аккуратно и тихонько шагая, они начали входить внутрь.
Но пробиться малой кровью не получилось. Под весом Центуриона что-то скрипнуло, покрытие пола чуть прогнулось – и этого оказалось достаточно для пробуждение дремавшего неизвестно сколько в ожидании пищи чудовища. Со всех сторон послышались звуки, будто что-то по чему-то быстро скользит, и их перекрыл вопль Руслана: "Пошли!".
Хищные щупальца начали появляться отовсюду – из шахт вентиляции, из канализационных отверстий, технологических помещений и чуланов. Отбиваться от этих конечностей неведомого агрессивного существа оказалось гораздо труднее – ведь на месте перерубленных извивающихся жгутов сразу возникали другие, иногда – сразу несколько. Появились первые потери – в основном, среди последних отрядов индейцев, на которых приходилась наибольшее количество атакующих отростков.
Центурион уверенно и надёжно прорубал дорогу вперёд, но и Руслану с его соратниками пришлось пострелять, была даже пара опасных моментов, то и дело казалось, что вот-вот какое-нибудь щупальце дотянется до них. И когда уже, казалось, всё осталось позади, когда жрец крикнул громко, так, чтобы все услышали: "Вон та дверь, за нею мы в безопасности!" – раздался истошный женский вопль. Гибкие склизкие кольца внезапно выстрелившего прямо из пола отростка обвили Азиль и потянули её вниз, не обращая никакого внимания на торчащие из образовавшегося пролома острые куски арматуры и металлических плит пола, которые безжалостно впивались в её тело и рвали её кожу до мяса…
Сразу несколько выстрелов раздались одновременно, слившись в сплошную канонаду, но все боялись задеть девушку, и потому цели достигла только одна пуля – выпущенная Ивой из ружья Руслана, которое она так и присвоила себе. Солидный кусок свинца проделал огромную дыру в не такой уж и толстой конечности мерзкого создания, едва не срубив её полностью. Азиль заворочалась, выбираясь из ослабевшей хватки сразу обмякших колец, заливая всё вокруг своей кровью – но снизу уже взметнулись новые змееподобные хоботки, обвивая её ноги…