Проспавший смерть, опоздавший к рождению
Шрифт:
Зато, неразговорчивость командира группы с лихвой компенсировал Громовержец, оказавшийся чрезвычайно, может даже – излишне общительным. Казалось, он будто истосковался по общению и человеческому обществу, и потому трещал без умолку. Потешные байки о драконьей жизни, похищенных принцессах, глупых рыцарях и прочих забавных случаях заставляли смеяться до изнеможения всех, даже молчаливую и сдержанную обычно Азиль. Кроме того, новый чешуйчатый член команды – а его уже скоро стали воспринимать именно так – как оказалось, имел просто энциклопедические знания во всех областях, и зачастую давал полезнейшие
Поняв это, к нему стали ходить советоваться все – и Азиль, просившая разъяснить непонятное из своих новых биологических и медицинских познаний, и Александр, справлявшийся, например, как лучше использовать внутренние генераторы, постоянно на малой мощности, или с периодическими выключениями… И, конечно же, Ива. Девушка сначала безуспешно пыталась выведать, что же такого случилось с её учителем, а потом, осознав, что это бесполезно – начала просто заходить пообщаться, поболтать о том, о сём. Благодаря тем многочисленным базам общих знаний, что она изучила ещё ранее, им было о чём поговорить, и оба получали от этого огромное удовольствие. И было даже непонятно, кто больше – она слушая, или он – рассказывая.
Но когда их полёт начал подходить к концу – Руслан вдруг вышел, и, спустившись в трюм, где угнездился Громовержец, и где как-раз находилась в тот момент Ива, позвал ученицу зайти к себе. Та вскочила, явно обрадовавшись – но слова жреца будто припечатали её, заставив в миг поникнуть:
– Мы летим к алтарю. Пришло время твоей инициации. Наш покровитель опять являлся ко мне, и торопил.
Молча пройдя в каюту жреца, они присели на его кровать, и старик, после недолгой паузы, начал:
– Мы прилетели на Вулкан. Там, в скалах, тайник, где спрятан последний алтарь Бога Хаоса. И тебе придётся пройти инициацию – иначе, просто полностью попадёшь Разрушителю в распоряжение, что ещё хуже.
– Понимаю…
– Я хочу извиниться перед тобой, ещё раз. За то, что втянул…
– Не надо. Я же сама согласилась. И если бы не Его помощь – меня сейчас здесь бы не было вообще…
– Только это и оправдывает меня. Хотя…
– Что хотя, Руслан?
– Не важно. Всё неважно… В общем, что я хотел тебе сказать. У тебя будет возможность попросить у Разрушителя всё, что захочешь. И вот тут – подумай хорошенько… Что тебе действительно надо. Переиграть, откатить назад возможности не будет. Существует только одна просьба, которую Бог Хаоса будет обязан выполнить – и всё. А потом, настанет очередь ответной… Ответного требования. И что Ему понадобится от тебя – предугадать невозможно…
– А можно спросить?
– Да, конечно.
– Что тебя заставило просить помощи Разрушителя?
– Я хотел спасти одну девушку. Ради себя не стал бы.
– И как, получилось?
– Конечно.
– Ясно…
– Если интересно – потом, когда мы выбрались оттуда, она убила меня ударом в спину.
– Ой…
– Да. Вот так бывает. Ещё вопросы?
– И ты попросил у Него спасти ту… предательницу?
– Не предательницу, нет. Она просто была не в себе. И спасал я сам. А просьба моя при инициации была проста – я попросил знаний. Сказал – хочу всё знать.
– Ого! И как, получилось?
– Узнать всё – нет. Да и сам Разрушитель не всё
– И что же Он потребовал взамен?
– Самую малость. Мою молодость. – старик усмехнулся. – Он просто взял, и вмиг состарил меня. А сам помолодел. Вот так-то…
Slice FFA157D60012CF31
Сначала, Руслан думал, что они пойдут к алтарю вдвоём. Но их не отпустили. Все остальные, с серьёзными, даже похоронными лицами, отправились за ними следом. Включая дракона, с удовольствием выбравшегося из трюма, хоть и просторного, но всё же ограниченного. Оказавшись снаружи, Громовержец тут же легко взмыл вверх, устремившись в небеса не самой гостеприимной планеты. Вид кашляющего дракона, вскоре вывалившегося из тучи пепла, в которую он влетел, ненадолго развеселил всех. Правда – смех был немного нервный и напряжённый…
Члены экипажа "Касатки" были подавлены, несмотря на показную весёлость некоторых. Все представляли, кто такой Разрушитель, и что от него можно ожидать чего угодно. Они надеялись на лучшее, но готовились к худшему… Поэтому, почти каждый что-то подарил девушке на память – кроме Руслана. Хосе отдал ей свой любимый карманный разрядник, Александр – оберегающую руну на верёвочке, по его словам, лучший артефакт из тех, что ему удавалось создать, Азиль – камушек со своей родной планеты, а Громовержец – золотистый браслет с полным звёздным атласом и голозаписями различных миров, что до того располагался на его когтистом пальце.
Ива же просто молча брела вслед за своим учителем, не смотря по сторонам и лишь легко улыбаясь в ответ на все шутки и попытки подбодрить – правда, глаза её оставались серьёзными.
Они спустились в неприметную долину, ничем не отличавшуюся от других. Однако, жрец уверенно шёл вперёд, буквально пройдя сквозь одну из отвесных стен, оказавшуюся обманкой. А вскоре остановился у самого обычного камня, хоть и имевшего довольно правильную, плоскую форму…
– Вот он, алтарь. Всё, Ива… Этот момент настал.
– Что мне надо делать?
– Ничего, – перед ними появился улыбающийся мужчина, – всё уже сделано. Спасибо тебе, жрец, привёл такую послушницу… Прямо прелесть. Есть у тебя вкус, старина!
– Только попробуй…
– А что ты мне сделаешь? Сам прекрасно знаешь.
– Я теперь знаю больше, чем ты.
– Вот как!
– Да, Бог Хаоса, – последние два слова Руслан подчеркнул, – я знаю, что тебя создали люди. Знаю, что ты не всесильный…
– И знаешь, что несмотря на это, я всё равно имею власть над тобой. И твоей ученицей. Так что заткнись, и дай нам поговорить… Чего ты хочешь, красавица? Какой дар просишь у меня?
Девушка, до тех пор молчавшая и смотревшая в землю, подняла глаза. И заговорила, спокойным, каким-то словно мёртвым голосом.
– Я хочу, чтобы моему учителю вернулась его молодость.
– Ива!… – старик кинулся вперёд, но будто налетел на незримую преграду. А Разрушитель продолжил, как ни в чём ни бывало:
– Ого. Какие вы все у меня в последнее время странные… Нет бы, попросить много денег, всемогущество, или бессмертие… Ты хорошо подумала? Вон, он сам по-моему не хочет, не согласен с тобой.