Противостояние

Saltwater Marina

— Султанша, вы уверены? — немного волнительно спросила Зейнар, стоя рядом. — Фахрие-калфа — опытная служительница гарема и хазнедар, а уж Сюмбюль-ага в гареме со времен Валиде Хафсы Султан, бабушки нашего Повелителя.

— Да, — горячо кивнула та. — Рано или поздно это должно было случиться. Пришло время новые порядки в гареме создавать.

Двери в покои со скрипом распахнулись и вошли настороженные Фахрие и Сюмбюль, хромая и опираясь на трость.

— Султанша, — по очереди поклонились

они.

— Я вызвала вас для того, чтобы огласить свое решение относительно вас и ваших должностей.

Фахрие и Сюмбюль непонимающе переглянулись.

— О чем вы, госпожа? — осторожно спросила Фахрие, метнув взгляд в сторону стоящей позади Султанши подозрительно счастливой Зейнар-хатун.

— Вы долгое время служите в гареме на своих должностях. Поверьте, я ценю ваш труд и опыт. Но не стоит отрицать и того, что с возрастом вы не столь усердно выполняете свои обязанности. Да и, я считаю, вы заслужили, наконец, отдых.

— Вы желаете освободить нас от наших должностей? — хмуро осведомился Сюмбюль. — Увольняете?

— Именно, — осторожно кивнула Сейхан.

— Раз так… — выдохнул Сюмбюль, с трудом удерживаясь на ногах. — Я согласен, госпожа. Мне в гареме в таком возрасте трудно…

— Сюмбюль-ага..? — возмутилась Фахрие, обернувшись к нему. — Неужели вы согласны?

— Я ухожу, госпожа. Изволите ли вы сообщить мне о том, где я доживу остаток жизни?

— Разумеется, — с готовностью кивнула темноволосая Султанша, беря из протянутых рук Зейнар небольшой свиток. — Это мой приказ о том, что я предоставляю тебе дом из своей собственности. Недалеко от центра.

Сюмбюль, поклонившись, забрал свиток под непонимающим взглядом Фахрие и, пробормотав прощание, захромал к дверям.

Покачав черноволосой головой, Фахрие проводила его взглядом.

— Вы не согласны с моим решением, Фахрие-калфа? — вежливо осведомилась Сейхан. — Не желаете покидать гарем?

— Нет, госпожа. Гарем — мой дом. Я служила на этой должности еще в правление султана Сулеймана и меня на нее назначила Хюррем Султан, даже еще не будучи Валиде. Тем более, я многое знаю о гареме, разбираюсь в учетных книгах, да и…

— Раз так, — ухмыльнулась Сейхан, перебив ее. — Я позволю тебе остаться в гареме и консультировать новую хазнедар гарема — Зейнар-калфу, которую я решила вознаградить за верную службу и ум. Но при одном условии… Ты станешь служить мне верой и правдой.

Фахрие мрачно заколебалась.

— При этом я все равно лишусь своих полномочий?

— К сожалению, да.

Перспектива остаться одной, без гроша в кармане, в пустом и, главное, чужом доме Фахрие казалась просто ужасающей, поэтому она, не думая о последствиях, сухо кивнула.

— Я согласна, Султанша. Можете довериться мне.

Сейхан

самодовольно улыбнулась, чувствуя, что с каждым днем она обретает большую силу.

1569 год. (прошло 8 месяцев)

Со счастливой улыбкой рассматривая себя в зеркало, Сейхан позволила Фахрие воздеть ей на голову золотую корону с рубинами и, довольно отметив свою привлекательность, повернулась лицом к сдержанной калфе.

— Даже не верится, что Мехмет возвращается.

— Это великая радость, госпожа, — сухо улыбнулась Фахрие, кивнув. — Поспешим. Мне доложили, что Повелитель приближается к Топ Капы.

Едва Сейхан хотела было двинуться к дверям, как они распахнулись и ее изумленному взору предстал устало улыбающийся черноволосый Мехмет в походном кафтане из кожи.

— Мехмет..? — пораженно выдохнула темноволосая Султанша, а после опомнилась. — Простите, Повелитель. С возвращением вас!

Рассмеявшись, Мехмет раскинул руки в стороны для объятий и, счастливо улыбнувшись, Сейхан подбежала к мужчине и обхватила его руками.

— Когда вы успели прибыть во дворец? Мы вас ждали позже…

— Как давно не видел я твоего лица, — с улыбкой проговорил Мехмет, немного отстраняясь, чтобы разглядеть его. — С течением времени все краше становишься.

Смущенно улыбнувшись, Сейхан обернулась на Фахрие-калфу, которая опустила голову, потупив взгляд, дабы не мешать.

— Фахрие, пусть приведут детей. Повелитель, верно, соскучился по ним.

Поклонившись, женщина направилась в детскую комнату.

Вернув взгляд обратно к лицу Мехмета, Сейхан улыбнулась.

— Как же я скучала по вам…

— И я по вам скучал, Сейхан.

Они обернулись на голоса детей, входящих в покои, которые, увидев отца, радостно взвизгнули и бросились к нему.

Сев на корточки, Мехмет со смехом снова раскинул руки в стороны и четверо детей обхватили его со всех сторон.

Наблюдая за этим, Сейхан мягко рассмеялась.

Поцеловав каждого, Мехмет распрямился и устремил непонимающий взгляд к уходящей в детскую Сейхан, которая вскоре вышла оттуда на руках с темноволосой девочкой с такими же изумрудно-зелеными глазами, что и у нее самой, которой было чуть меньше года.

— Это Эдже Султан, господин.

Мехмет улыбнулся, забирая из рук Сейхан дочь, которую видел впервые и от этого взволнованно затрепетал.

— Ты назвала ее «Эдже»? — поцеловав ребенка в лоб, слегка изумленно спросил Мехмет. — Ты ведь знаешь, что значит это имя?

— Королева, — гордо воскликнула Сейхан. — Вы ведь не сердитесь за то, что вас не дождалась. Не жить же ребенку целый год без имени?

Ухмыльнувшись, Мехмет кивнул и мягко передал Эдже в руки подоспевшей Элие-хатун.