Проводник Отсюда (сборник)
Шрифт:
Выходить я и не собирался. Кто же полезет под дождь без счетчика? Но в голосе Майка слышалась слишком большая уверенность…
– Откуда ты знаешь?
Он звонко шлепнул себя по правому плечу.
– Тут вшит датчик. Когда что-то излучает, он дает электроразряд… Плечо колет…
Я закрыл глаза. Ты еще все мне расскажешь, Майк с базы «Резерв-6». Объяснишь, где тебе дали снаряжение, в каком загадочном госпитале вшили под кожу датчик радиации. И самое главное – почему именно тебя, щенка, мальчишку отправили на верную смерть в лес…
Мы
Взглянув на Принца, я без труда уловил его смущение. Встретив второго в своей жизни человека, способного с ним разговаривать, пес не удержался. Он попрощался с ним, уходя из поселка.
– Ничего, Принц, – тихонько сказал я. – Нам вдвоем совсем неплохо. Верно?
Пес ткнулся мордой в мою ладонь, лизнул пальцы. «Верно, хозяин…»
– Мы сюда еще как-нибудь заглянем, – пообещал я. – Поболтаешь в свое удовольствие.
Пес подпрыгнул на месте. Потом унесся вперед. Я усмехнулся. Мне слишком хорошо знакома немота, чтобы не понять собаку.
– Как они тут живут, а, Драго? – спросил Майк. Он шел впереди, ловко лавируя между ветками. Деревья здесь росли ненормальные – ветви отходили от стволов абсолютно горизонтально, тянулись к соседним деревьям, сплетались между собой. Когда я попробовал разъединить два таких сплетенных, закрученных спиралью сучка, на пальцы мне закапал густой оранжевый сок. Вытерев пальцы, я стал подныривать под ветки. Ломать их почему-то не хотелось. Неприятный лес… словно и не лес вовсе, а что-то полуживое.
– Нормально живут. Хотя я тут жить не рискнул бы, – рассеянно ответил я. Мне чудилось рядом чье-то присутствие. Неужели лес так действует на психику?
– У них же нет ни коров, ни свиней… никакой живности.
– А что яйца вечером лопал, забыл? Курицы у них есть.
– Этого мало.
– Тут повсюду поля дикой пшеницы. Они их обрабатывают потихоньку. Меняют зерно на мясо…
За спиной явственно хрустнула ветка. Я потянул с плеча автомат. И услышал глухой, сдавленный голос:
– Стой, дракон. Не трепещи крылышками.
Майк тоже замер. Мы стояли, не решаясь ни обернуться, ни метнуться в сторону. Я слишком уж хорошо представил нацеленный мне в спину ствол. А Принц? Неужели опять не почуял?
– Наконец-то попался, – продолжал голос. – Союз Святых Сестер давно искал тебя, греховодник…
Я с облегчением отпустил автоматную рукоять. Выдавил:
– Ну, Рокуэлл… Ну, зараза… Ты однажды получишь пулю со своими шуточками…
На Рокуэлле был короткий меховой жилет, под ним – остатки футболки. Волосатые, бугрящиеся мускулами руки крепко прижали меня к пропахшему гарью и потом телу.
– Ну, медведь, – проговорил я, высвобождаясь из его объятий. – Где так закоптился?
– А…
Глаза Рокуэлла забегали, осматривая Майка.
– Это кто?
– Так… – я почему-то смутился. – Кандидат.
Он сразу утратил к Майку всякий интерес.
– Пошли со мной, Драго. Нас ждет сюрприз.
Я вопросительно качнул головой.
– Дже-ре-ми. Джереми! – страшным шепотом повторил Рокуэлл. – Представляешь, он вернулся. Я за ним иду вторую неделю. Помнишь, как он нас гонял? Лечь-встать над лужей дерьма? А сколько он кончил ребят… Настоящих драконов, без всякой причины…
– Я его уже встретил, Рокуэлл.
– К-как? Уже… все?
Рокуэлл как-то весь сник.
– Да забудь о нем. Мы же с год не виделись, Рокуэлл! Где ты пропадал?
– Ты его убил? У меня он полдня бы мучился…
– Его смерти тоже не позавидуешь.
Я коротко пересказал Рокуэллу недавние события. На мгновение он оживился.
– Да, шуточка неплохая. В твоем духе. А что за поселок?
– Ничего интересного. Даже девчонок симпатичных нет. Так откуда ты?
– Подымался вверх по Притоку. Миль триста прошел…
– И как там?
Рокуэлл пожал плечами:
– Как везде. Гарнизоны, фермы, монастыри…
– Наших видел?
– Да, больше из новых. Из стариков… Пит в тех краях охотится, но с ним не встречался.
– Пит-колючка, – усмехнулся я.
– Ага. Говорят, еще колючей стал.
– Куда уж дальше…
Разговор не клеился. Майк молчаливой тенью замер в стороне. От него словно веяло холодком. Рокуэлл натянуто улыбался.
– А ты куда собрался?
– Так, в горы. Блажь напала, – соврал я.
– В горы… Это хорошо.
Из зарослей вынырнул Принц. Неспешным шагом подошел ближе. Запах Рокуэлла он знал прекрасно и пороть горячку не собирался.
– О, твоя псина. Вымахал! Чем кормишь?
Принц ткнул мордой в живот Рокуэлла, давая понять, что признал его.
– Сейчас у многих наши собачки… Но такой нет.
– Такой ни у кого нет. Чего ты не заведешь?
– Да никак не соберусь… Значит, в поселок заходить не стоит?
– Ничего интересного, – повторил я. – Ну, что, разобьем лагерь?
Рокуэлл удивленно посмотрел на меня.
– Здесь, в трех милях от монастыря?
Устраивать привал мне сразу расхотелось.
– Что за монастырь?
– «У Врат Господних». Не знал?
– Нет. Не знал, что так близко.
Рокуэлл неопределенно махнул рукой.
– Там есть ущелье. Пробираться лучше по нему, меньше риска.
– Монастырь большой?
– Сотни три монахов.
– Ясно.
Ничего мне не было ясно. И главное – уговаривать ли Рокуэлла идти со мной. Интересно было узнать о его похождения но… Во-первых, это походило на трусость – словно я боюсь в одиночку идти мимо монастыря. Во-вторых… Наш с Майкам поход не из тех, в которые приглашают даже лучших друзей. Спас положение сам Рокуэлл.