Пряди о Боре Законнике
Шрифт:
Испытание, о котором предостерегал меня Шелкобородый, оказалось обычной проверкой на стойкость к хмельным напиткам. Мне преподнесли огромную ёмкость, в которой плескалась бурая жидкость, имевшая характерный запах брожения. По вкусу она походила на крепкое ядрёное пиво. После первых глотков, мои ноги тут же отказались повиноваться.
Не знаю, чтобы случилось дальше, осиль я всю «чашу», но тут в мою голову пришла спасительная мысль.
— Хорош напиток… но слабоват.
Медвеухие крякнули от удивления
— Вот, что пьют гибберлинги.
Обёртыш принял флягу и осторожно понюхал её содержимое. Потом также осторожно сделал первый глоток. Через секунду он сильно закашлялся.
Я по-доброму рассмеялся, забрал флягу и продемонстрировал, как без особого труда пью «обжигающий эль».
— Ух! Забористая штука, — перевёл слова Таонтугева Шелкобородый. — Дух забивает ещё так!
Фляга перекочевала дальше к одному из вождей. Тот попробовал напиток и тоже поперхнулся.
Судя по всему, «обжигающий эль», пришёлся медвеухим по душе.
Так я избавил себя от испытания и не стал допивать «пиво» обёртышей. И встав во весь рост, обратился к вождям кланов:
— Мне очень приятно, что вы приняли меня в свою, так сказать, большую семью. Что вы разделили со мной пищу… В ответ, приглашаю всех вас и обязуюсь угостить каждого «обжигающим элем» в таком количестве, в каком сами пожелаете… и сможете выпить.
Приглашение медвеухие приняли. Мы сговорились, что через десять дней я буду ждать их делегацию подле Круглого озера в лагере гибберлингов.
— Отказа не потерплю и весьма обижусь.
Вволю попировав, мы с Шелкобородым, отправились назад к Красным холмам в сопровождении Таонтугева и нескольких ратников. Тут нас по-прежнему ожидали гибберлинги из моего отряда.
— Вы ребята, как хотите, — говорил я им по возвращении, — но к Круглому озеру должны быть доставлены бочек десять «обжигающего эля». А то и больше. Отправляйте гонцов к южной заимке, пусть поторопятся, тянут все припасы.
— Зачем?
— К нам прибудут вожди кланов медвеухих.
— То есть…
— То есть, будем заключать мир… на равных.
И я поведал о наших с Шелкобородым приключениях.
— У нас тоже новости, — проговорил Крепыш Орм чуть позже.
Судя по его тону, они, наверное, были не очень приятными. Вместо продолжения своих слов, гибберлинг протянул послание. Оно было от Старейшины.
Письмо Фродди начиналось так: «Станьте хозяевами своего дома!» Едва я это прочитал, как в душу закралась подленькая змейка недовольства.
Непоседа без обиняков указывал на то, что мы (читай — я) «толчём в ступе воду». Несколько месяцев противостояния, и всё без изменений.
— Подкрепление? Нам вышлют подкрепление? — на всякий случай переспросил
— Вас, господин Бор, Непоседа отзывает на Корабельный Столб. А сюда уже прислали нового… военачальника.
— Это кого же?
— Какого-то Питта ди Дазирэ.
— Эльфа?
— А чего тут удивляться? Вот вы, например, человек…
— Да-да… Ладно, вернуться в Сккьёрфборх ещё успею. Вот встречусь медвеухими в лагере. Попируем с ними, обсудим условия мира… А уж тогда и возвернусь.
Через пару дней мы добрались до Круглого озера. Меня сразу же провели к новому военачальнику.
Освещённый изнутри масляными светильниками шатёр был забит всякими эльфийскими штучками. На подушках подле ажурного столика возлежал высокий черноволосый парень со сложенными за спиной драконьими крыльями. Он без всяких предисловий указал пальцем на место подле себя и тут же протянул мне бокал янтарного вина.
Я не стал сразу лезть в бутылку. И потому спокойно принял из изнеженных рук эльфа бокал.
— Питт ди Дазирэ, — представился последний.
Он всё также жестом указал одному из гибберлингов, чтобы тот подлил ароматических масел в лампу. А потом всё также жестом небрежно указал всем на выход.
— Так ты и есть Бор? — скалясь белоснежными зубами, процедил эльф. — Говорят, ты добился каких-то там успехов во время встречи с варварами?
— Можно и так сказать, — ответил я.
— Не поведаешь мне о своём походе? Люблю героические истории.
— Отчего же не поведать. Изволь…
И я кратко пересказал о встрече с вождями кланов, о нашем разговоре, о пире и прочем.
— Н-да, — нахмурился эльф. — Значит, дело было так… И ты веришь этим дикарям?
— Верю.
— На чём же она основывается? Твоя вера, а?
— Опыт… чутьё…
Питт ди Дазирэ иронично хмыкнул и сделал глоток из своего бокала.
— Почему я здесь? — эльф нахмурился. — Как думаешь?
Его лицо стало до отталкивающе неприятным. Да и из него самого сквозило недобрым.
— Время, вот почему! Оно уходит, а местные стычки с варварами…
— Стычки? — возмутился я. — Да ты знаешь, что пришлось пережить моим воинам?
— Пе-ре-жить, — перекривлял меня эльф. — Пережить… твоим воинам? Теперь из военачальник — я.
Питт снова показал свои чистые зубки.
— Ты, Бор, не дурак. Парень, вижу, ушлый… Думаю, должен понимать, что деньги не дают просто так. За всё следует платить.
— Какие деньги?
— Столичные скряги ссудили гибберлингам приличную сумму. А добыча леса толком не начата. Чем же отдавать они будут? Молчишь?