Пряничные туфельки
Шрифт:
Дверь приоткрылась, заглянул лакей.
– Ваше величество, специальные послы из Джубарана везут льва, убитого его высочеством принцем Айрином.
Ринна выскочила из кареты и подбежала к платформе. Лев стоял неподвижно, глядя перед собой глазами из какого-то самоцветного камня – глазами, очень похожими на настоящие. А над ним плясали редкие снежинки – зима всё-таки примеривалась к кандрийской столице.
Джубаранец, ехавший на платформе рядом со львом, наклонился к Ринне и что-то сказал на непонятном языке.
– Пойдёмте, миледи, прошу вас, – лакей потянул её к карете.
Оказавшись
– Что, девочка моя? – бабушка протянула ей платок.
– Он такой же. Он точно такой! – бормотала Ринна.
И как объяснить, что она, как тай, только что прочувствовала смерть этого прекрасного существа. Колдун?.. Нет-нет, конечно нет!
– Как твой колдун? – поняла королева Кандина. – Милая, это просто лев, их много в пустыне. Охота на львов – это традиция в Джубаране, для правителей и героев, для почётных гостей. Может быть, Айрин просто должен был...
Она обняла Ринну и гладила её по плечам, пока та старалась успокоиться.
Ну конечно, где-то пустыне живёт много львов, и все они похожи, скорее всего. Но она правильно сказала тогда Рику, что ей не нравится принц Сай-Айрин, не нравится, не нравится…
Королева приоткрыла дверку, подозвала стражника и велела уточнить, точно ли принц Айрин убил льва, и когда. Тот ходил довольно долго, но принес ответ: льва убил именно принц, принц настоящий герой, он охотится каждый день и убил множество зверей, и львы разбегаются от него в ужасе по пустыне, а прекрасные девы не могут отвести от него глаз…
– Пустые речи, не слушай, – усмехнулась Кандина. – Вообще, он охотится лишь на кабанов, как и его отец. Ну хорошо, а то мне что-то пришли в голову странные мысли…
Она повернулась к Ринне и сказала ласково, но твердо:
– Если твой супруг всё же явится к тебе и окажется грубым неотёсанным мужланом, я сама прикажу прогнать его за ворота.
– О нет, Рик не такой…
– В остальном делай с ним, что хочешь. Главное, постарайся родить мальчиков с настоящим даром. Мальчикам дар нужнее. Нашему королю достался слабый, но и он спасал ему жизнь. А уж полноценный дар Древних Королей… Кстати, твоего мужа проверят на дар, я распоряжусь. Король даст ему службу и титул, если он хоть немного достоин.
– Да, бабушка… – вздохнула Ринна и прикусила губу.
Это, вероятно, не то, что нужно Рику, но они потом как-нибудь договорятся.
– Вот и хорошо. Значит, едем в банк. Потом в Гильдию, к чему откладывать? – решила её величество. – Жаловались, что гильдейские любят решать дела неделями и писать больше бумаг, чем в королевской канцелярии! Надеюсь, со мной они обойдутся лучше, давай-ка воспользуемся. А потом поедем обедать в замок. Не бойся, поедим вдвоем, сегодня никто тебе досаждать не станет…
Ринна вернулась в дом на Сладкой улице, когда стемнело. Она приехала в карете. Лакеи и стражники втащили в дом сундучок с пряностями, мешок муки, бочонок меда и корзины со всем, что могло ещё понадобиться. Припасы выделили по приказу бабушки из кладовых Лирского замка. Конечно, самой прогуляться по торгу и всё выбрать было бы для Ринны отдельным удовольствием, но это она отложила на потом.
Внизу
– Вижу, тебе лучше, – обрадовалась Ринна. – Верена, а ты покажи, пожалуйста, где в кухне можно поставить припасы. Я буду готовить сегодня!
– Миледи, я должен узнать, потребуется вам карета завтра утром? – спросил старший сопровождения.
– Потребуется, – решила Ринна, – только не слишком рано!
Кажется, жизнь опять перевернулась удивительным образом.
– Что это значит? И кто приезжал за тобой утром? – дрожащим голосом спросила Верена, когда посторонние ушли.
– Моя бабушка, – Ринна положила на стол перед Вереной несколько гербовых листов. – Вот, видишь, откроемся хоть завтра. Нет, послезавтра, завтра будем наводить порядок. Дом мой, вот документы на лавку, разрешение на работу от Гильдии. Вроде бы всё есть. Ты хотела работать в Лирском замке и снять домик в предместье. Я дам лучшее жалованье, и жить будешь тут! И Нора тоже.
– Но как?! – Верена дрожащими руками перебирала бумаги. – Как можно – за один день? Никто не получал разрешение за один день!
– За полчаса, – поправила Ринна. – Бабушка посодействовала. Мы даже не выходили из кареты, Мастер рысью бегал от кареты в дом и обратно, и так несколько раз, на одной ноге у него был сапог, на другой – туфля. Жаль, что ты не видела. Как вспомню его физиономию, когда он говорил мне: «Завтра!» Так бы и отправила его ещё побегать по Лиру.
– Да, о Пламя! – Верена тоже не удержалась от улыбки, – Что же у тебя за бабушка?! А это что? – она держала в руках документ, в котором были описаны права собственности на заведение.
Она долго вглядывалась в строчки, потом подняла совсем уж изумлённый взгляд на Ринну.
– Королева Кандина будет совладельцем твоей лавки? Что это? Как это возможно?
– Мы – подданные короля, которому и так принадлежит всё. Что такого, если часть лавки будет принадлежать королеве-матери?
– Но королева не может торговать! Владеть лавкой! Почему? Как это?! – кажется, мир скромной вдовы тоже только что перевернулся. – Зачем?! Это настоящие документы, или ты смеешься надо мной?!
– Всё настоящее. Она сделала это ради меня, – объяснила Ринна то, что, пожалуй, не для всех было понятно сразу. – Этим она поставила нас на одну ступень. Чтобы никто из высоких лордов не посмел мной пренебрегать на том основании, что я булочница.
– Но… А королева Кандина…
– Да, она и есть моя бабушка.
Тут Верена с размаху села на табурет, который очень удачно стоял – иначе она свалилась бы на пол.
– А кто же вы, леди? – несмело подала голос Нора.
– Ринна Венеш из Ленгара, «капризная принцесса», та самая. – Только, – она прижала палец к губам и улыбнулась, – не вздумайте разболтать мой секрет! Скажу сразу, у меня не было трех дюжин женихов, это выдумки! – она опять взглянула на Верену, которая сидела и беззвучно открывала рот, потом на замершую неподвижно Нору, улыбнулась, – я могу на вас положиться? Верена! Нора! – девушки по очереди кивнули. – Вот и хорошо. Значит, открываем кондитерскую. А теперь я займусь пряничным тестом, вы посидите со мной? Верена, можно тебя попросить истолочь специи?..