Псайкер. Путь изгоя
Шрифт:
– Пусть сражаются. Селтигар должен победить, тем более, надо думать, битва утомила этого… Раума.
– Скажу больше – он ранен, Воитель. Не похоже, что он сможет на равных биться с Селтигаром. Впрочем, ему удалось потрепать Краароса.
Этому сложно удивляться. Андроатос не раз видел Варна в бою – он яростный боец, стремительный и умелый, но берущий скорее упорством, чем отточенным мастерством. Его защита оставлять желать лучшего, а уж если бой затягивается…
– Разрешаю вмешаться, только если ситуация примет критический оборот. Повторяю: Селтигар нужен мне живым.
Он мой боевой брат и настоящий друг, которого мне не заменит вся Галактика.
Не успел Харконт сказать «так точно», как включился в разговор негромкий, но глубокий голос Немоса:
– Тут ещё происходит ещё кое-что занятное, Воитель. Вам стоит знать, что Тацио вот-вот скрестит клинки с их Чемпионом, уж не знаю имени этого глупца.
– Чемпионом? – быстрее, чем ему хотелось, переспросил Андроатос. – Как он выглядит, чем вооружен? Быстрее, Немос!
Предводитель Проклятых Плотью, похоже, ничуть не растерялся:
– Он во всём сером, в белом одеянии, прочих отличительных знаков на нём я не вижу…кроме разве что чёрного клинка, которым этот малый, надо признать, умеет махать.
Простой белый балахон, темная сталь… Кериллан и «Призывающий к ответу», гордость Ордена Непреклонных. Почему он узнал о его присутствии здесь, на Сераписе, только сейчас, в самый ключевой момент вторжения?! Его злость и раздражение на Аларона только росли, однако стоит отложить разногласия, сейчас главное – победа.
Он попытался подключиться к Вимунду, но тщетно, похоже, Темный Апостол отключил его, чтобы ничто не отвлекало его от дуэли. Вот тщеславный глупец!
– Немос, быстрее скажи этому идиоту Вимунду не вступать в битву! Ему не победить Кериллана! Пусть убьют его на месте, расстреляют, разорвут, мне всё равно, но он должен быть мёртв!
Реакция Андроатоса позабавила Змеиного Глаза, но не так, чтобы сильно.
– Неужели он так хорош? И так ли нужны тебе Несущие Слово Вимунда?
– Я не разбрасываюсь своими бойцами словно мусором, чтобы ты там себе не придумал, колдун. У меня грандиозные планы, и для их воплощения нужна каждая живая душа, любой раб, способный держать орудие. Тем более полезны слуги, способные эффективно повести за собой других. А этот их Чемпион… Тебе хватит знать и того, что на момент моего ухода из Ордена этот малый считался лучшим фехтовальщиком в наших рядах.
– Лучшим? – улыбнулся Аларон сквозь шлем. – Выходит, он даже лучше тебя, Андроатос?
Этот вопрос поставил его в тупик. Он впервые задумался над ним.
Его и Кериллана отделяла минимум сотня лет службы, и звезда Андроатоса, как преемника магистра Аралеха была в зените, когда всходило солнце Кериллана. Они пересекались крайне мало, общались и того меньше, но всего один раз ему все же довелось увидеть этого паренька в действии. На тренировке против него выставили сразу троих, причем куда более опытных боевых братьев. Мальчишка без каких-то особых усилий победил всех, пропустив всего два удара, и то несмертельных. Это впечатлило Первого капитана, и он тогда тоже подумал, что этого юношу ждёт великое будущее, но не более того. С того случая они виделись лишь однажды, когда сердце Андроатоса уже терзали нерешаемые противоречия, отупевшая злоба и отчаяние. Короткий обмен взглядами и сухими приветственными кивками – вот всё, чем ограничилась их последняя встреча. Даже забавно, что судьба свела их именно сейчас, в столь мрачный, кровавый час.
– Вижу, мой вопрос озадачил тебя. Видно, всё действительно не так просто.
– Я бы с удовольствием
Тёмный Апостол Вимунд Тацио понял, что поспешил бросить вызов после первых же действий своего врага. Чемпион Анафемы двигался совершенно не так, как обычные астартес. Казалось, что каждое его движение куда более отточено, выверенно, смертоносно. Ничего лишнего, только слепая эффективность. Едва уклонившись от первого выпада, несущий слово впервые в жизни почувствовал себя медлительным, неуклюжим. «Это только его первая атака. Дело плохо. Похоже, остальным всё же придется вмешаться… Темные Боги, дайте мне сил»!
Кериллан, однако, не спешил ликовать и предпринимать какие-то решительные действия. Сильно увлёкшись атакой, ослабляешь свою защиту – один из первых уроков, что он усвоил в жизни. Нельзя давать противнику и шанса на успех, даже если твоё преимущество очевидно.
Вимунд едва поспевал за противником. В основном уклоняясь, он пользовался булавой скорее как щитом, чем оружием. Ни разу ему не удалось контратаковать, столь страшен был натиск противника. Краем сознания Тацио понимал, что при всём этом с ним бьются далеко не в полную силу, и это даже злило его, но страх смерти был куда сильнее.
Он увернулся от выпада в лицо, попытался атаковать снизу-вверх, но противника там уже не было. Едва заметив вспышку сбоку, успел пригнуться, однако за первым ударом последовал второй, лёгший на оружие.
Что ещё неприятно поражало несущего слово, так это, какую легкость его враг умудрялся вкладывать в каждую свою атаку. Он не использовал всю свою силу, но будто всегда, даже в самом гарантированном, смертоносном ударе оставлял для себя лазейку для защиты. Проклятый лоялист всегда со стремительной непринужденностью возвращал клинок в исходную позицию. Его не подловить.
Вновь сверкнули расщепляющие поля силового оружия, и Вимунд попытался отступить немного назад, перегруппироваться. Где-то раздались отдалённые крики, похожие на приказы. Однако его противник словно этого и ждал.
Кончик лезвия чиркнул по наплечнику, ещё через удар сердца отсёк один из рогов на шлеме. Апостол махнул куда-то в воздух, вроде как даже во что-то попав, но спустя мгновение вспышка боли пронзила его тело. Откуда-то из левой половины нагрудника обильно хлынула кровь. Рана по меркам Астартес ничуть не смертельная, и Вимунд собирался продолжить битву, однако молниеносный второй удар рассёк его грудь от живота и почти до шеи. Колени подогнулись сами собой. Только тогда он увидел, что трижды проклятый цепной пёс Империума даже сейчас держит некоторую дистанцию, не сближаясь с ним окончательно. Булавой, даже если ему хватало сил её поднять, на такой дистанции до него не достать. Проклятие… Почему Боги отвернулись от него? Ведь он был верен им.
– Убейте его! Сейчас же! Темный Апостол, нет!!
Кто же это кричал? Имеет ли это хоть какое-то значение?
Кто-то возник рядом с ним, треща расщепляющим полем силового оружия. Схватившись за раны, словно это могло остановить кровотечение, Вимунд попытался поднять голову.
Сразу двое набросилось на Кериллана. Поблизости раздалась болтерная очередь, тут же прервавшаяся. Похоже, кто-то из предателей понял, что может попасть в своего. Ещё один спешил поднять своего предводителя, унести с поля боя. Этого Кериллан допустить не мог.