Псайкер. Путь изгоя

Клайн Илларио

–Смотрю, тебе прямо не терпится, мальчик. Ты, верно, уже догадался, кто я?

Остальные дети с любопытством уставились на Каме. Тот поспешил ответить, однако голос его даже немного дрожал:

–Я слышал много слухов о вас, сэр, но не думал, что вы сейчас на Сионе.

Старик устало улыбнулся. Такие улыбки в основном присущи людям, на чей век выдалось слишком многое. Руксус всё гадал, сколько же этому деду лет. Чисто на вид – все сто, если не больше.

–Я на Сионе немногим меньше года. Был призван по долгу службы…и честно говоря, уже не особо хочу возвращаться на промозглый Матаан-3. Здешний теплый климат полезен для моих дряхлых костей. Однако вы здесь не для того, чтобы слушать жалобы какого-то никчёмного старика, не правда ли? Что же, тогда давайте знакомится. Меня зовут Методор,

и где-то ближайший месяц-два именно я буду учить вас направлять свой дар во имя общего блага. Теперь я думаю… - тут старик закашлялся, – теперь, я думаю, надо вам ещё кое-что прояснить, - договорил он, откашлявшись. – Учительский Совет без прикрас считает вас лучшими учениками школы, и возлагает на вас большие надежды. Вы обещаете стать достаточно ценными кадрами для Империума, и долг школы – направить вас по нужному пути. Валерика честно призналась, что среди её подчинённых нет никого, кто мог бы на должном уровне обучать детей со столь серьёзным потенциалом. Сейчас, оказавшись с вами в одной комнате, я могу сказать, что согласен с верховной настоятельницей. Пожалуй, на всей Сионе меньше десятка учителей, действительно способных на подобное. К счастью, - тут Методор снова улыбнулся, – сейчас я здесь, и могу в очередной раз принести пользу Империуму. Достаточно неплохой успех для такой старой развалины, как вы считаете, мои дорогие?

Так как Руксусу никто не предложил сесть, он сам взял стул и поставил его рядом с Каме.

–Слушай, дружище...А кто этот интересный старик? – прошептал Руксус другу чуть ли не прямо в ухо. Тот в свою очередь ответил максимально тихо:

–Это, Руксус, сильнейший псайкер Сионы. Живая легенда, если хочешь, однако давай сейчас его послушаем. Я тебе потом расскажу всё, что знаю.

Руксус с этим доводом согласился, и посмотрел на Методора с уже явным уважением. Каме ошибается крайне редко, да и к тому же из старика буквально вырывалась сила – только в отличие от Руксуса, он прекрасно её контролировал, так что остальные могли почувствовать разве что отголоски от неё, – и даже они сильно удивляли. Уже сейчас мальчик мог с уверенностью сказать, что он в несколько раз сильнее даже Валерики. А раз так, то школа поступила мудро, поставив им в наставники столь могучего псайкера, ибо кто же обучит их лучше, как не самый сильный и опытный? У сильнейших, слышал Руксус на проповедях, и ученики выходят сильнейшие. Но насколько это правда?

–Извините…

Руксус повернулся в сторону внезапно заговорившей Марианны. Девочка даже подняла руку.

–Чувствую, у тебя есть вопрос ко мне, дитя. Я тебя внимательно слушаю.

–Вы сказали, что здесь собрали лучших учеников школы…Но вы уверены, что я в их числе?

Ещё никогда Руксус не видел Марианну такой скромной и неуверенной в себе, отчего девочка показалась ему даже симпатичнее обычного.

–Хороший вопрос, - Методор сложил руки на худых коленях. – Похоже, ты и сама прекрасно ощущаешь свои силы, однако с другой стороны – разве это не служит тебе ответом?

–Я не совсем понимаю, учитель.

–Понимаешь, просто хочешь развеять свои сомнения. Что ж, я с радостью это сделаю, дитя. Учительский совет считает, что пусть тебе не достаёт сил, - но у тебя превосходный контроль. Очевидно, ты слабее всех собравшихся здесь учеников, но однозначно превосходишь их в плане контролирования своих сил. Учителя заверили меня, что крайне редко видят подобный уровень – и потому ты здесь.

–Простите…но я всё равно не думаю, что имею право находится здесь, среди лучших учеников.

Методор вновь улыбнулся. Подслеповато щурясь в сторону Марианны, он жестом подозвал её к себе. Девочка поспешила исполнить просьбу.

Методор нежно, по-отечески взял её руки в свои. Нежная девичья кожа соприкоснулась с твёрдой, давно огрубевшей – и тем не менее ещё излучавшей жизненное тепло.

–Не бойся, девочка моя. Раз ты так сомневаешься, то я хочу дать первый важный урок: никогда не забывайте, кто вы. Посмотрите на меня…- снова кашель, только более тяжелый. Руксус даже на какие-то секунды забеспокоился за старика. Методор кое-как откашлялся в сторону, продолжая нежно держать Марианну за руки. – Я ничуть не хочу хвастать, но меня называют героем сразу пяти военных

кампаний…Я сражался с зеленокожими, с силами Вечного Врага и даже с аэльдари, чей пси-потенциал оказался серьёзной проверкой для моих сил. Тем не менее мне удалось одолеть их всех и остаться в живых, в то время как почти все, кого я знал, упокоились в Свете Императора. Однако стали ли иначе смотреть на меня другие люди? Нет. В глазах остального Империума я остался тем же оружием, только более ценным. На нынешний день во мне ценят лишь мою силу, но больше всего – опыт. Честно говоря, дети мои, я даже не знаю, что для вас хуже: умереть совсем молодыми, но без мучений, либо выжить и всё равно остаться никем в глазах других. Это вечная для нас клетка, из которой нет никакого выхода. В ней мы родились, и в ней же мы и умрём. Поэтому, девочка…ты ведь Марианна, верно? Ты действительно красива. Так вот, Марианна: не отказывайся стать лучше, чем ты есть. Остальное человечество в любом случае будет тебя ненавидеть и презирать, но ты хотя бы сможешь защитить тех, кто тебе дорог. Постарайтесь пожить столько, дети мои, чтобы понять, что для вас лучше.

–А вы…вы не жалеете о своём выборе, учитель? – тихо спросила Марианна.

–Выборе? – Методор глухо, будто преодолевая невидимый барьер, рассмеялся. – Я его и не сделал, деточка. Просто жил…сражался, пока мог, убивая врагов и теряя друзей. Мой младший брат более десяти лет бился рядом со мной, пока колдун Хаоса не сразил его. В конце концов даже моя любовь отдала свою жизнь на полях сражений. Я оказался слишком силён – либо слишком удачлив, – чтобы вовремя сделать выбор. Впрочем, сделанного не воротишь. Я считаю, что прожил достойную жизнь. Послужил Империуму, в котором живут люди достойнее меня, – и Вечному Императору, даровавшему нам всем жизнь. И до самого конца жизни своей я намерен нести службу, пока Владыка не сочтёт нужным забрать меня.

Тут Методор вздохнул, отпустил ладони Марианны и опустил взгляд.

–Может ли псайкер считаться достойным? Смогу ли я, грешный по природе, но доказавший свою верность, попасть в Свет Императора? Этого я не знаю, ибо боюсь, только смерть сможет дать мне ответ. Но вам пока рано задумываться о нечто подобном, мои дорогие. Всё это бредни выжившего из ума старика. – Методор снова, будто через силу, улыбнулся. – А ты, милая Марианна…оставь сомнения. Будь сильной. К тому же, школа уже приняла решение, и едва ли его изменит.

Девочка благодарственно кивнула, с неким трепетом отпустив теплые ладони наставника.

–Подожди, не уходи. Я хочу кое-что проверить прямо сейчас…-Методора снова поразил кашель; похоже, он достаточно часто мучит старика. Руксус в очередной раз задумался о том, сколько же Методору лет. – Что же, дорогая Марианна…Покажи мне, на что ты способна.

Девочка недоуменно посмотрела на наставника. Тот лишь едва качнул подбородком. Тогда Марианна сжалась, словно пружина, зажмурила глаза, плотно прижав кулачки к бёдрам. По лбу её тонкой струйкой потек пот, и Руксус уловил потоки пси-энергии, исходящие от Марианны к Методору.

–Действуй чуть более расслабленно, дорогая, - мягко произнёс наставник. – Ты тратишь слишком много сил. Не надо пытаться меня впечатлить, право слово, для этого ещё будет время. К тому же, тебе едва ли удастся пробить мою защиту.

Как прилежная ученица, Марианна послушала учителя, заметно расслабилась, разжала кулачки. Пси-поток, как показалось Руксусу, стал тоньше, но не потерял в концентрации.

–Вот так, умница. Из тебя действительно выйдет блестящий телепат, Марианна. Напомни мне: сколько ты уже учишься здесь?

–Почти два года, учитель.

–Достойный результат за столь незначительный срок. Однако не подумай, что я почём зря нахваливаю тебя, дорогая, – с внезапной суровостью добавил Методор. – В конце концов школа отвечает головой за то, каких псайкеров выпускает из своих стен. Именно поэтому мы все заинтересованы в том, чтобы у вас было максимально правдивое представление о собственных способностях. И если я, ветеран множества битв, говорю, что у тебя есть талант – значит, так оно и есть. Теперь следующий. Вот ты, мальчик, подойти-ка сюда, - заметно щурясь, наставник поманил к себе Руксуса. Впрочем, и по контексту его слов можно было понять, что зовёт он точно не Каме.