Психикон
Шрифт:
Кирилл надел гарнитуру для связи с Аркадием и прерывисто вздохнул. Поймал взгляд Кристины. Она расположилась в боковой части аудитории, словно опасаясь того, что будет происходить на экране. Сидевший рядом Жора помахал ему рукой и сложил пальцы в "козу", словно на рок-концерте.
Пора.
Кирилл вывел трансляцию на экран.
***
Все отлично.
Стрим идет.
Рядом со мной плавал в пространстве эфемерный глаз – виртуальная камера. Было в этом что-то трансцендентное, будто за мной наблюдали высшие силы или даже сам Создатель. Какое привычное ощущение,
– Ну что, друзьятушки, – сказал я и ухмыльнулся, представив выражение лиц ученых и бизнесменов, – пока вы все собирались, я времени зря не терял и подготовился к решающей схватке. Остался последний пункт подготовки. Приятного просмотра и хорошего настроения! Погнали!
Я отвернулся от парящего ока и вылез из оврага навстречу прохладному ночному ветру. На фоне едва подсвеченного на горизонте неба рисовались четкие очертания форта. Форт застыл непроглядно-черной громадой, ни одно окно не светилось – хороший знак. Надеюсь, связи сэра Мармиллиона не подвели и все рыцари покинули строение. Сейчас им не место на ферме прокачки.
Все равно стараясь не создавать лишнего шума, я прокрался к боковой стене, которая скрывала зал с Клекотом. Единственное, что я предпочел скрыть от публики, так это Розет. За это время она стала частью моей личной жизни в самых странных смыслах этого слова. "Дорогая, – позвал я мысленно, – а можешь ли ты организовать мне зрение, какое давала способность Чуткость?" "Получай", – ответила Розет. Бледно-красные линии мелькнули за каменными валунами, рисуя очертания огромной птицы, скрючившейся в тесной для нее комнатке – комнатке, какую люди называют залом.
В этот раз я пришел не за прокачкой.
Я достал лопату.
К взрывному делу я никогда не тяготел, но Генка, точнее его копия в моем воображении, убедил меня, что все получится. Я выкопал вертикальную яму впритык к стене, после чего, ругаясь и пыхтя, стал расширять яму на дне. В результате получился подкоп, достаточный для установки динамита. Оружейный цех "Бахен" подготовил оптимальную порцию взрывчатки специально для этой затеи.
Я возвращался к оврагу с катушкой в руках. За мной раскручивался пресловутый бикфордов шнур. Хорошенько устроившись в укрытии так, чтобы меня не звездануло случайно прилетевшим булыжником, я чиркнул спичкой. Кончик шнура заискрился бенгальским огоньком, который резво побежал вверх – из оврага и к взрывчатке. Сначала бенгальский огонь, затем – фейерверк!
Громыхнуло так, что меня, прижавшегося с стенке оврага, словно бык боднул в спину.Ночь озарилась багровой вспышкой. На меня посыпались комья земли, в дерево на другом краю оврага прилетел кирпич – с треском обломилась ветка толщиной с мою ногу.
Я выскочил и побежал к форту, который сбоку напоминал огромную картонную коробку, вскрытую бензопилой. Остатки каменной кладки
Титанических размеров птица медленно подняла голову с длинным хищным клювом, перья переливались, словно металлические. Вот распрямилось первое крыло – ударил порыв ураганного ветра, второе крыло встретило на своем пути фрагмент стены, и тот брызнул камнями во все стороны, словно от еще одного взрыва. Кусок бетона с кулак величиной ударил мне в лицо, но я лишь поморщился: на моем заоблачном уровне прокачки я мог бы даже не прятаться от взрыва в овраге, но решил не выделываться понапрасну.
Огромная бессмертная птица не вызывала у меня страха, наоборот, при взгляде на нее в душе возникал детский восторг и ликование, будто после долгой разлуки я встретил любимого питомца, с которым провел все детство. Я подошел к Клекоту, разводя руки во всю ширь.
Клекот склонил голову набок, желтый глаз смотрел пристально и сурово, как наводящий луч ракетной установки. Клюв у основания чуть изгибался вверх, напоминая ироничную полуусмешку, какая бывает у людей, наделенных большой властью или мудростью. Голова плавно опустилась до уровня моего лица, гладкая и горячая поверхность клюва уперлась мне в лоб. Неожиданно для себя я прослезился.
– Прости меня, – прошептал я и обнял огромную птичью голову.
Поглаживая безупречные перья, я услышал, как Клекот умиротворенно вздохнул.
***
На экране Аркадий летел верхом на огромной птице. Вокруг клубились темные облака, далеко внизу за кромкой горизонта пробивался будущий рассвет.
– Что это за существо? – воскликнул кто-то в зале.
– Я и сам хотел бы проверить эту птицу Рух своим идентификатором, – сказал Кирилл. – Пока не стану делать поспешных выводов.
– Возможно, птица как-то связана с духовной силой или символизирует сам дух человека, – подал голос Дедалов.
Раздался голос одного из спонсоров института:
– А получится туда вставить рекламу?
– Не думал об этом, – сказал Кирилл, нахмурившись. – Хотя в некотором смысле Психикон Аркадия рекламирует игру "Сандарум Онлайн".
Он медленно повел взглядом по первому ряду, высматривая, не хочет ли высказаться еще кто-нибудь. Пожилой нейрофизиолог кавказской национальности сидел выпрямившись и без единого движения, словно парализованный. Встретив взгляд Кирилла, он сказал:
– Вы, верно, показываете нам какое-то кино.
Боже, какие еще нужны доказательства функциональности Психикона?! Им показывают чудо – психическую динамику в живых образах! Неужели демонстрация оказалась настолько яркой, что перешла грань и стала казаться фантастикой? Кирилл собирался ответить саркастично, но вмешалась внезапная мысль.
– А вы правы, – сказал он. – Ассоциация с кино не случайна. Я думаю, что автор фильма, если он действительно вкладывает душу в свое творение, в какой-то мере демонстрирует зрителю свой Психикон. Спасибо.