Псы Вавилона

Атеев Алексей Григорьевич

– Но где может скрываться этот вампир? – спросил Фужеров.

– У него имеется гнездо. Где оно находится – предстоит выяснить. Но главное в другом. У вампира имеются помощники. Сами они вампирами не являются, но верой и правдой служат своему хозяину. Ведь вампир может действовать только ночью. Солнечный свет для него смертельно опасен. Значит, его каким-то образом привезли сюда.

– Откуда же берутся эти, с позволения сказать, помощнички? – поинтересовался дядя Костя.

– Трудно сказать наверняка. Возможно, они принадлежат к некой

древней секте, на этот счет существуют разные гипотезы.

– Гипотезы?.. Что же, по данному вопросу существует научная литература, какие-то исследования?..

– Не считая художественных книжек, которые в подавляющем большинстве высосаны из пальца, мне известен всего лишь один серьезный труд, принадлежащий перу некоего профессора Ван Хеллсинга. Он был написан в конце прошлого века и вышел крайне небольшим тиражом в Антверпене. Книга очень редкая, поскольку почти все ее экземпляры через подставных лиц были скуплены Ватиканом.

– Почему так?

– Во-первых, Ватикан ведет собственную борьбу с вампирами, которая крайне засекречена.

– Ну и слава богу, пускай себе борются. Но ведь необходимо оповестить широкие массы населения о надвигающейся угрозе.

– Ирония ваша, Константин Георгиевич, не вполне уместна. Угроза действительно имеется. А причины, по которым католическая церковь засекретила всякую информацию о вампирах, следующие: само существование подобных явлений отрицается церковью, приравнивающей их к обычным глупым суевериям. Признай официально церковь вампиров, тут же возникают вопросы. Если есть данный вид нежити, значит, и все остальные: оборотни, призраки, демоны, разные там мелкие формы вроде домовых, ундин и так далее, тоже имеют место. То, что считалось вымыслом недалеких людей, – реальность. И главное, если темный мир существует, то защитная и спасительная роль религии – блеф.

– Более-менее ясно, – сказал дядя Костя. – Еще вопрос: как собираетесь действовать?

– Вначале обязательно должен побеседовать с этим стариком-татарином.

– Валитовым.

– Да. Потом, если факт вампиризма действительно подтвердится, необходимо выяснить, сколько трупов семейства Скворцовых доставлено в морг. Подозреваю, что кто-то из Скворцовых мог уцелеть. Хорошо бы выяснить, где произошло захоронение трупов, и обстоятельства, этому сопутствовавшие.

– Будете раскапывать могилы? – поинтересовался дядя Костя.

– Если тела значительно повреждены, они не представляют опасности. Тем более что эти Скворцовы скорее всего даже не стали настоящими вампирами. То есть соответствующие инстинкты у них уже пробудились, но полного превращения не произошло. Суть тут в следующем: мальчика кусает подлинный вампир. И он почти сразу же превращается в нежить, но укус самого мальчика несколько слабее по действию, чем укус Хозяина. Требуется определенное время на полное превращение.

– Сколько?

Всесвятский пожал плечами:

– Для кого как.

Разговор сам собой сник. Фужеров зевнул, дядя Костя повертел в руках пустую бутылку,

вздохнул, но ничего не сказал. Он подобрал со стола последний, совсем засохший кусочек сыра, отправил его в рот, потом вновь выразительно вздохнул.

– Может, за самогонкой сходить? – неуверенно спросил он.

– Я – пас, – сказал Всесвятский. – А как насчет ночевки? На постой пустите?

– О чем разговор! Коли устраивает наша халупа – милости просим. Я вот раскладную кроватку из детского садика притащил…

– А это никого не ущемило?

– Не волнуйтесь, ребятишки на даче. Ложитесь и отдыхайте на здоровье. Сейчас я вам ее разложу и застелю, а вы пока подышите воздухом.

Всесвятский вместе с Фужеровым вышли из домика и уселись на скамейке в палисаднике. Стояла ночь. Ее можно было бы назвать тихой, если бы не мерный гул.

– Что это шумит? – спросил Всесвятский.

– Завод работает. Мы и внимания не обращаем. Гудит и гудит себе. Вроде как и нет его.

Внезапно полнеба озарилось зловещим багровым светом.

– Последний день Помпеи, – прокомментировал Всесвятский. – Извержение началось?

– Шлак в отвалы сливают.

– Прямо преисподняя. Неудивительно, что это место притягивает инфернальные силы.

– Неужели вы действительно симпатизируете большевикам? – поинтересовался Фужеров. Видно, состоявшийся разговор не давал ему покоя.

– В принципе, да.

– Вот уж никак не ожидал.

– Я уже высказывал свою точку зрения на данный вопрос: всякая власть от бога. Есть еще одно изречение: «Каждый народ имеет таких правителей, которых заслуживает». Первый тезис идеалистический, второй – материалистический. Выбирайте какой угодно. На сегодня довольно споров, пора на боковую.

В эту минуту откуда-то издалека послышался истошный вопль: «Помогите, убивают!»

– Как это понимать? – недоуменно спросил Всесвятский.

– Не стоит обращать внимания. Здесь почти каждый вечер можно услышать подобное.

– Может быть, человек действительно в беде?

– А что поделаешь, если даже и так? На помощь бежать, так скорее всего схлопочешь нож под ребра. Возможно, ребятишки балуются. Крики вроде со стороны бывшего скворцовского подворья раздаются. Пойдемте-ка лучше в дом.

4

На следующее утро Фужеров и Всесвятский отправились к Валитову.

– Только думаю, не будет он с незнакомыми людьми разговаривать, – неуверенно предположил Фужеров.

– Почему?

– Старик себе цену знает, пользуется большим авторитетом и разборчив в знакомствах. К тому же тема для беседы довольно странная.

– Посмотрим, – отозвался Всесвятский.

Они подошли к дому, который выгодно отличался от окружающих халуп своей чистотой и основательностью, хотя был сооружен из тех же материалов, что и остальные строения. Шпальные стены аккуратно обиты дранкой и оштукатурены, крыша покрыта железом, в палисаднике несколько кустов сирени.