Пустая Земля
Шрифт:
Начинало светать и небо слегка окрасилось в желтовато-розоватые тона. Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы продышаться и приступить к новой медитации, когда предрассветную тишину разорвал, словно разрезал невидимым ножом, безудержный мужской крик, полный страдания и боли. Крик умирающего. Звук оборвался так же резко, как и возник, поднимая во мне волну сердцебиения.
Внутри меня тонкой змейкой заструился страх. Что-то происходило, вот только что? Жестокий древний обряд? Несчастный случай? Намеренное убийство?..
Вдруг около купола просвистело нечто и скрылось
Все окончательно встало на свои места, как только впереди темноту яркими полосами рассекли силовые мечи, орудующие таким образом, словно их владельцы отрабатывали приемы ударов… Ашер, что я несу!!!
— Эндо, что происходит?! — спросила я севшим голосом.
— Сражение! — ответил самую несомненную очевидность робот.
— Черт, черт!!! — залепетала я, сама не знаю отчего. Липкая паника накрыла сознание незримым полотном. Я пуще прежнего забегала внутри купола. И хотя за прозрачными стенами, очевидно, опасность мне не грозила, но близость реальных боевых действий вызывала потрясение и огромный страх. Сдавленные крики с двух сторон говорили об очевидных жертвах или, по крайней мере, сильно пострадавших.
— Что делать, что делать… — никак не могла совладать с собой я, словно от моих действий могло что-либо зависеть.
— Глубокий вдох! — посоветовал противный робот.
— И без тебя знаю! — огрызнулась я, замерев на месте и стараясь выровнять дыхание. Ситуация становилась непредсказуемой, а, значит, мне надо прежде всего успокоиться и действовать трезво. Что лучше всего делать, когда все враги решили неожиданно поубивать друг друга? Правильно! Про меня все забыли, а значит, это удобный момент, чтобы сбежать.
Подобный ход мыслей придал мне решимости и уверенности в себе. Я присела на землю на колени и прикрыла уши руками, стараясь сконцентрироваться на внутренних ощущениях. Почему-то сейчас образ Зэлдара не вызывал горькие слезы, а показался спасительным кругом на фоне бушующего моря. Тепло неизвестного происхождения заструилось у меня в висках, опускаясь ниже к груди. Времени на анализ происходящих явлений не было, поэтому я лишний раз представила перед собой желтый взгляд, зрачки, являющие собой растрескавшуюся сухую землю, которые незримым образом всегда поглощали мое внимание, засасывая в пустынную бездну. Боль, старая, закореневшая, покрывшаяся сухими заломами и испещренная неровными трещинами, покрытая слоем едкой, удушающей пыли, вдруг острой молнией пронзила меня в груди. Боль человека, для которого я так и осталась чужой.
Я судорожно втянула воздух и невольно схватилась пальцами за солнечное сплетение, стремясь хоть немного унять ее, слыша на заднем фоне встревоженный крик Эндо:
— Альтарея, не надо!
Но было уже поздно. Я подняла глаза, приходя в себя и делая глубокий вдох остывшим, свежим воздухом, обнаруживая, что защитный купол свернулся. Получилось. Имитация удалась. Впрочем, как много раз до
Как раз в этот момент впереди раздалось громкое улюлюканье, словно дикий призыв и большая группа теней, теперь заметных в предрассветном свете, бросилась вперед на группу, вооруженную светящимися мечами.
— Ашер! — только и успела выругаться я, когда впереди, совсем близко от меня, метнулась тень, а вдогонку ей, рассекая толщу воздуха так быстро, что светящее движение слилось в толстую ленту, мелькнул силовой меч. Фигура вскрикнула так истошно, что я попятилась, изо всех сил зажимая рот, чтобы не заорать в ответ.
В тусклом свете я все-таки разглядела, как верхняя часть фигуры, как по маслу отделилась от нижней и соскользнула вбок. Раздалось чуть слышное журчание. Это было выше моих возможностей оставаться собранной, поэтому я не выдержала и просто осела на землю. Осознавать, что только что рядом убили кого-то похожего на человека, было невыносимо. Приступ тошноты сам собой подкатился к горлу и мне пришлось приложить усилия, чтобы его подавить.
— Альтарея! Надо вернуть купол! — прокричал-просипел Эндо, словно сам был охвачен эмоциями. С этими словами он метнулся вниз, где на небольшой платформе расположился управляющий формированием защитного пространства прямоугольник. Но у меня были другие планы. Как только я пришла в себя, я быстро вскочила на ноги и, не мешкая, бросилась в ближайшие кусты.
Частокол из толстых суккулентов, перемежающихся с лианоподобными растениями с крупными листьями, казалось, может хорошо скрыть меня. Но как только я пробралась сквозь растения, оказавшись в центре небольшой поляны, я убедилась, что это решение было ошибочным.
Внезапно листья отодвинулись и в мою сторону шагнул огромный териец с непередаваемой ухмылкой на лице, хорошо заметной в быстро овладевающим пространством утреннем свете. Все дикое безумство, творящееся вокруг, казалось, было ему нипочем. В этот момент, взгляд его диковатых поблескивающих глаз сосредоточился только на мне одной, огромный нос дернулся, словно принюхиваясь, а толстые губы разошлись в стороны еще больше.
Я затравленно попятилась, натыкаясь на какие-то колючки сзади. Страх пульсировал в груди в особенности от того, что у терийца в руках было огромное, отливающее металлом оружие, чем-то похожее на молот и меч одновременно. Он держал его с легкостью, а увидев меня, моментально поднял вверх.
Я охнула и собралась заверещать, как териец, недолго думая, рванул в мою сторону так, что крик сам собой застрял у меня в горле. Внезапно впереди мелькнул мой знакомый шар, буквально врезаясь в грудь терийца, но гигант увернулся, словно ему было все нипочем, и со всего размаху опустил свое оружие на робота, отчего раздался громкий скрежещущий звук, и Эндо со скоростью света улетел за деревья. Сомневаюсь, что после такого удара от моего приятеля хоть что-то осталось. Но почему он встал на мою защиту?..