Пустоши Альтерры. Книга 2
Шрифт:
— Давай без этого в следующий раз, ладно? В бой за тебя вписались, бабки выбили, а ты ругаешься. Не хорошо.
Он кивнул в сторону багги Шкрябы.
— Этот вот там бы и остался, если бы не мы. От пулемёта в лучшем случае ты повернул назад, а в худшем — уже горел бы в пустоши.
Мрак выдержал паузу, давая Вергилу переварить сказанное, а затем спокойно добавил:
— Зови. Отработаем.
Вергил потер шею, буркнул что-то себе под нос.
— Ладно, понял. Спасибо парни.
Мрак ничего не ответил, просто кивнул, приближаясь
Пора было вытаскивать пленника. Он и так слишком долго просидел в душном грузовом отсеке, а ни Мрак, ни Вектор не были садистами.
Когда они подошли к броневику, Вектор первым потянулся к створке. Движения были быстрыми, машинальными — он явно не задумывался о том, что тот, кто находился внутри, мог быть не в лучшем состоянии.
Створка резко отскочила в сторону, и в следующее мгновение тяжёлый металлический край ударил Вектора прямо в лоб. Он дёрнулся назад, пошатнулся, сцепив зубы от боли, даже не успел выругаться — из темноты отсека на землю вывалился их пленник.
Парень тяжело дышал, грудь судорожно вздымалась, рубашка прилипла к спине от пота. Упирался связанными руками в горячий песок, и жадно заглатывал воздух, будто наконец выбрался из душного мешка, где не было кислорода.
Похоже, вентиляция в грузовом отсеке оставляла желать лучшего. Мрак, наблюдая за ним, нахмурился.
— Долго бы ты там ещё сидел?
Пленник, всё ещё пытаясь отдышаться, медленно приподнял голову и хрипло ответил с заметным акцентом:
— Пока… не откроиете.
Мрак хмыкнул, переводя взгляд с него на парня.
— Терпел до последнего?
Пленник коротко кивнул.
— Не хотель… злить вас.
Говорил он искренне, без показного страха и глупого геройства. Он понимал своё положение и не пытался играть в жертву.
Мрак кивнул себе под нос, делая выводы.
— Ладно, вставай.
Едва он выпрямился, как к ним направились двое охранников форта.
Одеты они были кто во что: один в потёртую куртку с укреплёнными плечами, поверх которой висел жилет с торчащими патронами и криво пришитыми карманами, второй — в грубо подогнанную под себя кожаную броню, явно снятую с кого-то другого. За спиной у него висел карабин, ремень которого так и норовил порваться на белёсых потертостях.
Они не хватались за оружие, не бежали, шли быстро, уверенно, с цепкими взглядами людей, которые видели в пустошах всё.
В форте Триал торговля людьми была запрещена.
В Альтерре её не особо поощряли, а здесь карали жёстко. Если кто-то пытался продать пленного, заставить работать силой или передать его как товар, наказание могло быть самым серьёзным — от конфискации всего имущества до высылки в пустошь без оружия и воды.
Охранники явно решили, что видят именно такую ситуацию.
— Пошла проверка — буркнул Вектор, быстро оценивая настрой.
Мрак тоже понял, разговор может зайти не в ту сторону, поэтому решил действовать сразу.
— Это не раб — сказал
Голос звучал спокойно, без вызова, охранники замедлили шаг, но не остановились.
— Трофей с боя — добавил Мрак. — Взяли с собой, чтобы не убивать. Теперь будем решать с Поршем, что с ним делать.
Имени командира форта оказалось достаточно.
Первый, слегка качнул головой, явно уже выходя из разговора. Второй, поправив ремень карабина, чуть скривил губы, словно раздумывал, стоит ли что-то сказать, в итоге лишь фыркнул.
— Тогда не наше дело.
Развернулись они так же спокойно, как подошли, даже не бросив последнего взгляда на пленника. Толпа зевак, которая начала собираться в ожидании возможного конфликта, тоже быстро потеряла интерес.
Если сам Порш будет этим заниматься — значит, тут нечего ловить.
Спустя несколько секунд всё вновь пришло в движение: караванщики занялись делами, механики снова начали проверять машины, а в воздухе остался лишь ветер, приглушающий голоса людей.
Прежде чем решать, что делать с пленником, стоило понять, кто он вообще такой. Мрак не спешил тащить его к Поршу — сначала нужно было разобраться самому.
Парень оказался странный. Говорил с акцентом, не таким сильным, чтобы быть чужаком из дальних земель. Лет до десяти жил в одном из форпостов между Альденой и Краегором, названия не помнил — либо забыл, либо не знал с самого начала.
— Как это не помнишь? — Вектор нахмурился.
Парень слабо пожал плечами, опустив взгляд в землю.
— Меня быль малой. Дом не называлось, просто… жил.
В голосе не было страха, чувствовалась привычная усталость человека, который тысячу раз повторял эту историю, да никто не слушал.
В десять лет его забрали рейдеры.
— Забрали? — Мрак сузил глаза.
— Как трофей — парень посмотрел прямо на него, без вызова, просто констатируя факт.
Рейдеры в те времена брали в плен многих, особенно детей. Не ради продажи — чтобы вырастить своих. Рабам не давали выбора: либо работа, либо смерть.
Его поселили в одном из лагерей, в подобии цеха, где ремонтировали машины. Годами он разбирал механизмы, перебирал двигатели, чинил гидравлику, запоминая каждый звук, каждую деталь.
Пару месяцев назад всё изменилось, групп перестала видеть в нём механика и начали таскать с собой в налёты. ТАк бывает, когда начинается полоса неудач с высокими потерями.
— И как? — ровно спросил Вектор.
Парень чуть помедлил, потом медленно покачал головой.
— Бить меня. Сильно. Потому что я не делаль, что они хочель.
— Что именно?
— Убивать.
Мрак молча смотрел на него, парень не боялся, не оправдывался, он просто говорил, как было.
Но Мрак не поверил. Любой, кто жил с рейдерами, рано или поздно брал в руки оружие. Он шагнул ближе, схватил парня за руку, не спрашивая разрешения, и развернул ладонь вверх.