Пустой трон Одиссея
Шрифт:
— Мой отец был пекарем в Фивах, — мрачно ответил повар. — Он продавал богачам хлеб, а сам умер в нищете. Ты не знаешь, потому что никогда не спрашивала об этом, Зена. — Лемнос вздохнул. — Лучше б я остался в Фивах при пекарне, чем идти искать счастья. Может, тогда я дожил бы до завтра. А сейчас мне это вряд ли удастся.
Золота мне хотелось и славы!
— Послушай, Лемнос, — перебила его воительница, не ожидавшая таких слов. Лемнос был неплохим человеком, и поддерживать разговор в том же русле значило бы спутать все свои карты. Повар мог растрогать воительницу и увидеть признаки слабости. Зена усмехнулась и заработала удивленный, опасливый взгляд. — Лемнос, ты, наверное, будешь жить вечно.
— Это понятно. А если он найдет повара получше? — Лемнос тяжело сглотнул и надул губы. — Месяц назад тут появился человек, умевший готовить потрясающее печенье. К несчастью для него, он плохо справляется… справлялся со стряпней, когда был пьян. А вино было его лучшим другом, — Короткая пауза. — Бедняга выпил слишком много красного Эолийского, и печенье подгорело.
— Плохо дело, — бесстрастно произнесла Зена. — Лучше не рассказывай, что Драконт с ним сделал. Ты закончил, приятель?
— Почти, — рассеянно ответил Лемнос. Его пальцы двигались с невероятной скоростью, раскладывая пряные травы на аккуратные кусочки сырой рыбы. Напоследок повар полил кушанье острым соусом. На этом его работа не закончилась. Лемнос достал деревянное блюдо, выложил по дну листья каких-то растений и принялся раскладывать сверху тонкие ломти мяса, сворачивая их прежде в трубочки. Наконец он полил причудливые узоры изысканного кушанья золотистым маслом.
— Это не еда, сама понимаешь, — произнес повар. Руки его, казалось, двигались сами по себе.
Зена с любопытством наблюдала за ним. Узор на узоре, узор на узоре… Она протерла глаза и покачала головой.
— Дионисом клянусь, Лемнос, этого и дриаде не хватит! — Лемнос криво усмехнулся. — Ну-ка, скажи честно: Драконт это ест?! Ему нравится эта ерунда?
— Да, — поразмыслив, ответил повар и рассмеялся, несмотря на свое довольно плачевное положение. — По крайней мере, Драконт утверждает, что ему это нравится. Можешь не верить, но… Пару лет назад мы потрепали одного богача. Он отдыхал в летнем дворце. Представляешь, счастливчик владел двумя дворцами: один на побережье, а другой в Македонии.
— В Македонии? Вы и туда добрались, бандиты?
— Ты думала! Так вот, этот богач, как бишь его звали, имел два дворца. Зиму он проводил на побережье, а лето в Македонии. Представляешь, он возил с собой всю прислугу, любимую еду и домашнюю утварь! От дворца до дворца ехать недели. Зато везде он мог вкушать то же, что дома. Никаких перемен, только времена года идут себе чередой. Скучно! Вы с Драконтом сидите сложа руки и ждете, пока мы добудем богатства. — Повар осекся, вспомнив, с кем говорит, но Зена только улыбнулась и помахала рукой: «Продолжай!». Лемнос прокашлялся и кивнул. — Ну вот. У этого богатея было два роскошных дворца, а он скулил, когда мы забрали один.
— Готова поспорить, ныл он недолго.
— Я не вмешиваюсь в споры. Особенно с тобой, Зена, — повар исподлобья взглянул на воительницу. — Без обид, ладно? Итак, мы ворвались прямо посреди отличного обеда: отмечали то ли свадьбу сына, то ли возвращение этого… кто там провел зиму у Аида? Сынишка богини плодородия, с гранатом в руке? — Зена равнодушно пожала плечами, кажется, Лемнос собрал из нескольких историй одну, но разбираться в этом она не собиралась, да и он тоже. Он отмахнулся жирными пальцами. — В общем, был праздник в честь этой богини и свадьба сына. Так вот, счастливый отец был до неприличия богат, и стол просто ломился.
Ух, как мне хотелось отправить всех этих гостей в Аид! Ну и один из гостей стал заговаривать нам зубы: хотел в живых остаться. Тараторил быстрее голодного певца! А Драконт возьми
— Узнаю старину Драконта, — сказала Зена. Лемнос облизал пальцы, внимательно на них поглядел и опустил руки в чашу с водой. Потом повар вытер руки о собственную одежду.
— Он все так же зол и жесток, как раньше, ты даже не поверишь, что он учинил со всеми, кто подвернулся во дворце. А что он делал на пути в Итаку! Хорошо хоть своих людей в живых оставил!
— Почему же не поверю? Запросто, — произнесла воительница.
— Нет, Драконт с тех пор изменился. — Казалось, Лемнос снова забыл, с кем разговаривает. — Теперь ему мало дворец разграбить или деревушку захватить. Свидетелей ему оставлять надоело, а трепет на всех наводить хочется. Изобретает свой знак, чтобы все знали — его рук дело. Желает весь мир завоевать. Идеи высказывает: Кто много награбил, пусть делится. Я думал, все по справедливости, а вышло… И говорить не хочу!
— Расскажи.
— Все равно не поверишь. Драконт наш задумался, какой след он в истории оставит и что о нем бродячие певцы расскажут. Нет, ты меня правильно пойми, — торопливо добавил Лемнос, — он не стареет и на Ареса не оглядывается. Над этой ерундой военачальник только подшучивает. И мягкости в нем ни на каплю нет.
— Тоже мне, удивил, Лемнос!
— Да уж, прости, не подумал, — он быстро оглянулся и едва слышно продолжил: — Только все равно Драконт изменился, еще до Итаки. Кажется, что-то заставило его задуматься о славе, или как там это назвать.
Зена долго молчала, пытаясь разобраться в путаной болтовне Лемноса. Потом взяла последний кусок пирога и разломила его пополам.
— Это хорошо. — Она положила один кусочек в рот. Прожевав, заговорила: — Не знаю, Лемнос. На Драконта это совсем не похоже. Может, ты меня обманул?
— Пусть боги вырвут мое сердце, если я вру! — торжественно ответил коротышка. Он кинул на воительницу быстрый подозрительный взгляд. — Я же не Драконт. У меня-то сердце есть.
— А вот в богов ты не веришь.
— Не верю, — Лемнос снова занялся кушаньем и сморщил лоб. — Так вот о Драконте. Он ведь не только в еде вкусы сменил, еда не главное. Есть веши поважнее. Он… Знаешь, он стал каким-то странным, — повар пристроил на краю большого блюда тарелку поменьше и осторожно все поднял.
Зена вскочила на ноги, подхватила верхнюю тарелку и склонила голову. Голос ее звучал иронически:
— Что ж, веди!
Лемнос пристально осмотрел свое произведение и добавил еще два ломтя мяса. Теперь, вполне удовлетворенный, он выпрямился и через всю кухню прошел к двери, откуда появилась Зена. Заворочался Раммис. Он застонал, открыл глаза и приподнялся на ослабевшей руке. Другой рукой египтянин пытался нащупать нож. Лемнос сердито вздохнул. Зена ударила Раммиса в подбородок, и его голова отвратительно стукнула о стену. Египтянин бессильно сполз на пол и застонал. Лемнос бесстрастно поглядел на товарища, затем перевел взгляд на Зену: