Пустой трон Одиссея

Эмерсон Рю

— Вкусно, — сказала Зена. — Молодой козленок? Смуглый коротышка повар всплеснул руками:

— Очень молодой. Просто малыш, — он повернулся к Драконту. Тот отмахнулся:

— Как всегда, превосходно, — Драконт, помолчав, усмехнулся. — Как Раммис? Лемнос сглотнул: — Э-э… Ну… Надеюсь, вы не возражаете, если я ненадолго оставлю кухню и отнесу его в палатку лекаря?

— Если он настолько глуп, что связывается с самой Зеной, лучше сунь его в мешок и брось с дворцовой стены. Прямо в море.

Зена отложила свой ломоть

мяса и вытащила кинжал, чтобы аккуратно нарезать свою порцию. Повар и его хозяин наблюдали за ней.

— Раммис, конечно, глуп, но я его спровоцировала. Ты тоже часто меня злил, Драконт. Давай оставим повару его товарища. Один он заскучает, — воительница вонзила кинжал в доски стола и бросила в рот кусочек мяса. Затем она придвинулась к Драконту.

«Какие у нее глаза, — подумал военачальник. — Редкий, светло-синий цвет в лазурном ободке», — в горле у него пересохло, и Драконт отпил огромный глоток вина. Он махнул Лемносу:

— Ступай, приведи его в чувство. И скажи, чтобы на глаза мне не попадался. Мерзкий, надоедливый египтянин!

Пятясь к двери, Лемнос промямлил что-то вроде благодарности. Ледяной голос Зены остановил его:

— И не забудь послать на берег людей: разгрузить прибывший корабль. На борту отличное вино и пшеница. Да, там есть еще кое-что. Наверное, у Метрикаса и Криноса давно затекли ноги.

Губы повара зашевелились, но он не издал ни звука. Представив себе побитого Метрикаса, он побледнел. Лемнос выскочил вон. От стен эхом отразился звук захлопнувшейся за ним двери.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание: противники доедали мясо. Наконец, Зена убрала кинжал в ножны и взяла с блюда виноград. Драконт тихо рассмеялся:

— Решила: раз я не ждал гостей…

— Пора и тебе дать шанс, — проговорила Зена и бросила в рот еще виноградину.

— Шанс, — Драконт допил вино и снова наполнил свою чашу. Он оперся на стол, — и сколько шансов ты мне дашь?.. — он колебался.

«Не знает, чего хочет. Или насколько сильно он хочет», — догадалась Зена. Отлично. Растерявшийся Драконт — как раз то, что надо.

— О, немного, — перебила воительница и улыбнулась. — Сегодня я тебе не нужна, — она глубоко вздохнула и обдала Драконта ароматом вина и ягод. Он закинул голову и покраснел, — я и мое тело. Не забывай, время от времени тебе надо поспать. С закрытыми глазами.

Он засмеялся, обнажая ровные белые зубы:

— Тебе тоже.

— Именно. Вот почему я предпочитаю подождать, — сладким голосом добавила воительница, — пока я доверяю тебе только издалека. Не сомневаюсь, что и ты мне не веришь.

— Оставь, — весело сказал он. — Пей вино.

Зена закрыла чашу рукой:

— Мне хватит. Итак… ты спишь во дворце или только обедаешь?

— Мои люди спят на улице. Зачем держать воинов в доме? Что касается меня… Не хочешь поглядеть, где я сплю?

— Нет, спасибо. Не сейчас, — Зена перевернулась

на низком ложе и встала на ноги. — Я хорошо провела время, Драконт: приятный, тихий, неторопливый обед, за которым мы не пытались прикончить друг друга. Как-нибудь повторим. А теперь я иду спать.

— Спать, — во рту у него опять пересохло. Военачальник сморгнул, вздохнул и свесил на пол ноги. — А где ты будешь спать?

Зена обошла стол и остановилась недалеко от его ложа:

— Может, и не буду. Может, я стану следить за тобой, — она покачала головой, не дав Драконту заговорить. — А может, пойду в покои царицы. Кажется, это самое безопасное место во всем дворце

— Понятно, — Драконт ей не поверил. Зена холодно улыбнулась:

— Правда?

Военачальник пожал плечами, плеснул себе немного вина и повертел в руках чашу:

— Если ты хочешь найти сокровища Одиссея, не трать время понапрасну. Я уже искал, — Зена засмеялась, покачала головой и направилась к двери. — Я буду следить за тобой! — Крикнул ей вдогонку военачальник.

У самого выхода Зена остановилась и обернулась.

— Следи, — тихо сказала она и ушла, прикрыв за собою дверь. Взглянув на пустой коридор, она широко улыбнулась. В бывших комнатах Одиссея стояла мертвая тишина: Драконт все еще не двигался с места. Воительница не сомневалась, что Драконт провожал ее застывшим взглядом. «Приятно знать, что он еще послушен. Мне это пригодится», — пробормотала Зена, быстро оглянулась на дверь и неспешно двинулась к покоям царицы.

Глава 10

Двадцать быстрых осторожных шагов привели Зену в новый ход для слуг. Он вел к дворцовому фасаду. Воительница поколебалась, чутко прислушалась и подала плечами. Еще раз бросив в обе стороны главного коридора внимательный взгляд, она скользнула в боковой ход и пробежала часть пути. Тесно прижимаясь к стене, она попеременно смотрела то в одну, то в другую сторону, не забывая заглядывать в ниши. В большинстве своем это были кладовые.

Среди пустых ниш попалась одна, заполненная глиняными кувшинами. Позади себя воительница услышала шум. Она скользнула в нишу и затаилась в темноте. В углублении пахло лимоном. Масло для ламп.

В главном коридоре раздался шум и приглушенная брань.

— Клади, — раздраженно пробормотал кто-то. — Он велел присмотреть за ней и убедиться, что она пошла, куда сказала. А еще он приказал не болтать.

— Ну так заткнись! — прорычал второй. Минуту спустя по главному коридору прошагали два человека. Один из них метнул взгляд в сторону узкого хода, но не остановился.

Ход оказался коротким. Направо начинался скат, налево углубление, заставленное низкими грубыми скамьями и пустыми корзинами. Потянуло свежим ветерком. Верхняя корзина с веревочными ручками задрожала и упала на пол. На ее месте в стене оказалось отверстие.