Пустынная песня
Шрифт:
Некоторое время я шла прямо по коридору, а на следующей развилке произвольно повернула направо. Эта дорога вела меня в глубины земли, и это было хорошо. На следующем перекрестке я повернула налево и долго шла по коридору, который медленно расширялся и становился выше.
И вот, наконец, после достаточно долгого хождения, я увидела свет в конце коридора. Я потушила световой шар, сделала глубокий вдох и твердым шагом направилась к свету.
Я подбадривала себя мыслями о драконах, Грегоре Кёниг и Акканке, которые столько для меня
В слабом освещении я увидела маленькие, коренастые фигурки гномов и начала судорожно размышлять, как обратиться к гномам как можно вежливее, чтобы не рассердить их.
— Приветствую вас, — сказала я, подойдя поближе. — Извините пожалуйста, что я без разрешения прошла по вашим туннелям. Я знаю, что мне не позволено делать это.
— Тогда ты несомненно знаешь, что тебя ожидает смерть, — угрожающе сказал глубокий голос.
Теперь я была достаточно близко, поэтому хорошо видела гномов. Их было пять, как и воины Чёрной гвардии одеты в грубую кожу и вооружены мечами и кинжалами. У одного из них было копьё, а его одежда украшена золотыми отличительными знаками. Я предположила, что он предводитель этой группы.
Они все доставали мне лишь до живота, но были широкими, коренастыми и мускулистыми, и я знала, что в поединке не смогу им противостоять. Они носили длинные бороды, их волосы тоже были длинными, но всё выглядело ухоженным, потому что было перевязано кожаным ремнями. Вокруг них парили маленькие световые шары, излучающие тусклый свет.
— Смерть меня не пугает, — автоматически ответила я. — Я пришла, потому что хочу просить о пощаде. Примус магов оскорбил гномов, а я хочу передать сообщение, что так думают не все маги и считают, что это несправедливо. Мы не хотим войны.
Гном, который говорил, критически меня осмотрел, потом свёл кустистые брови на переносице.
— Ты официальный посол палаты сенаторов?
— Нет, — сокрушённо ответила я.
— Тогда твоя точка зрения не так много значит, — ответил гном пожимая плечами. — Отведите её в темницу, а завтра мы будем её судить.
— Нет, — в отчаяние выкрикнула я. Всё шло не так, как надо, это ужасная ошибка. — Пожалуйста, отведите меня к вашему королю, он должен знать, что не все маги такие, как Ладислав Энде.
— К королю? — спросил насмешливо гном и громко рассмеялся. Другие гномы присоединились к его злорадному смеху. — Она хочет к королю. Вы это слышали?
Грубый хохот гномов прогремел через весь туннель, а я лихорадочно размышляла, как убедить гномов в моих честных намерениях. Вразумить их парочкой огненных шаров было, скорее всего, не слишком хорошей идеей. К тому же я всё ещё находилась под действием колючих функий, и мои огненные шары были не очень впечатляющими.
— Пожалуйста, отведите меня к своему королю. Вы должны пощадить Акканку, — отчаянно умоляла я.
— К королю, — вновь рассмеялся гном. Направив на меня копьё,
— Идите туда, благородный маг. Сможете умолять стены своей камеры о пощаде.
— Пожалуйста, — в отчаяние повторила я, в то время как он ткнул копьём мне в спину, заставляя двигаться вперёд. Двое гномов пошли впереди, и я неохотно последовала за ними.
«Не паникуй», — сказала я себе, когда мы шли по бесконечным коридорам, проникая всё глубже под землю. Я никогда не смогу самостоятельно выбраться из этих сложных пещерных туннелей.
Наконец коридор закончился, переходя в небольшую пещеру. На потолке парили те же маленькие, тускло-светящие, световые шары, погружая пещеру в сумрачный свет. Я противостояла импульсу создать несколько концентрированный, световых шаров и сощурилась, чтобы лучше видеть.
В стенах пещеры были вырезаны дыры, которые, должно быть, были окнами и дверями. Видимо, гномы жили прямо в земле, а свои дома просто вырыли в стенах пещеры. Некоторые входы выглядели богато украшенными, другие были простыми и скромными. Гномы провели меня через пещеру в другой конц, где дорогу заграждали искусно выкованные ворота.
Предводитель небольшой группы постучал копьём в ворота, и их открыли изнутри.
До меня донёсся шёпот, когда меня толкнули в темноту.
— Кого вы здесь подцепили? — спросил скрипучий голос.
Я различила в полутьме ещё одного гнома. Глаза с трудом привыкали к плохому освещению.
— Мага, которая хочет поговорить с королём, — язвительно засмеялся гном с копьём, и постепенно мной начало завладевать нетерпение. Если они действительно бросят меня в темницу, это не поможет Акканке. Я ещё надеялась, что смогу предотвратить катастрофу, но на данный момент всё выглядело иначе.
Быстро приняв решение, я подняла руку и создала световой шар. Испуганное шипение, казалось, было ответом, но я облегчённо вздохнула, когда, наконец, смогла хоть что-то различить.
Передо мной в узком зале стояло примерно десять гномов.
— Я не просто какой-то маг, — решительно сказала я. — А также я не шучу. Меня зовут Сельма Каспари, и я внучка Жоржетты фон Норденах. Я пришла к вам, чтобы просить мира, а не для того, чтобы вы издевались надо мной. Отведите меня к своему королю или отпустите, чтобы я, по крайней мере, смогла спасти невинных людей, которые не имеют никакого отношения к препирательствам примуса.
Я выжидающе смотрела на гномов, а они, в свою очередь, с удивлением смотрели на меня. Задержавший меня гном с копьем кашлянул, и я уж было подумала, что он сейчас поднимет копье и казнит меня на месте. Мое сердце бешено колотилось, пока шли секунды, и в воздухе висело колоссальное напряжение.
Гном сдвинулся с места, и я подняла руки, чтобы защититься от копья.
Однако к моему большому удивлению он не напал на меня, а склонил передо мной голову.
Я в недоумении посмотрела на него.