Путь Акогаре. Том 2
Шрифт:
— Юкубо?
— Ага.
— Ну, через постель. Демон похоти заманивала путников провести с ней ночь, по истечению которой…
— Хм, а ты, получается, немного изменил её планы.
— Выходит, что так.
— Хорош, пацан, — пробурчал я.
Метод, как у настоящего охотника.
* * *
— Даже если мы знаем, что у Канашими есть гнездо, как вы собираетесь его ликвидировать?
— Хмпф, — улыбнулся, —
— Ух, я уже и забыл, что вы у нас «Кётай с позывным Журавль», — сыронизировал Окуни и притих. Переменившись в лице, словно что-то вспомнив, он мрачно выдал: — Каково это… служить им?
— Кому?
— Захваченному клану Сенши.
— «Захваченному»? Ишь чего выдумал…
— Разве Сенши не захватили, хотите сказать? — парню зачесалось обсудить политику.
Что ж, парируй:
— Сенши спасли.
— Ну-ну, — пропел юноша, сложив руки у груди. Несколько секунд поразмыслив, ответил: — Нужно было помогать Нобунаге.
Ещё один… Сколько лет прошло, а проповедникам до сих пор поминают историю, когда к Сенши явился гонец от Оды Нобунаги с настойчивой просьбой поддержать его в борьбе за Японию, но бывший глава, как настоящий борец с демонами, ответил: «Люди нам не враги». На что первый разозлился и решил сравнять Сенши с землёй; если бы не вмешательство Хоккори-сенсея, великий клан мог остаться в веках. Как раз это «вмешательство» в народе называют: «Захват Власти Богомолом».
— Тогда мы бы жевали грязь, — резонно ответил я, — Ты не видел, на какие зверства был способен «Великий Объединитель Японии».
— Будто сейчас нет зверств… Новые порядки «Проповедников Смерти» мне, конечно, нравятся, — объяснил юноша, намекая на ритуалы, — Но они никак не вяжутся с охотой на демонов.
— Тебе, малой, придержать бы политическую позицию за зубами, чтобы их не лишится.
— Извините, Норайо-сан, но послушать историю с вашей стороны мне тоже интересно.
— Когда Сенши «захватили» у тебя молоко на губах ещё не высохло, а судишь так, будто лично видел.
— …
— Не надо думать, что до прихода нынешнего главы клан был героями. Меняются времена — меняется власть.
— Раньше мнение народа было однозначным…
— Тц… Меня не заботит «раньше», — прошипел едва слышно.
— …А теперь одни думают, что вы необходимое зло, другие уверены — Сенши утонул в сектантстве, а третьи…
— Не пудри мне мозги. Думаешь, я об этом не в курсе?
— Мне близки идеи Камакири, — вздохнул Окуни, — Но, кажется, никто не понимает, чего он хочет достичь в итоге.
Если парниша надеялся, что я сгоряча открою ему внутреннюю кухню проповедников — ошибался. Какой синоби выложит тайны в обыкновенном споре?… Ещё и какому-то сельскому чудаку! Не смеши, Окуни.
— … — он ворчливо отвернулся.
— Ха-ха! — я хлопнул его по плечу, —
— Стоило, стоило.
— Всем свербит ткнуть нас лицом в очевидное. Не ты первый, не ты последний. Ещё вопросы?
— Нет.
— Вот и славно!
От его понурого вида у меня похорошело настроение.
Выигрывать споры — одно удовольствие!
Наверняка есть история, после которой Окуни разочаровался в силах проповедников… Ещё одно не моего ума дело!
— Старый клан Сенши не допустил бы их смертей, — пробурчал парниша, уйдя на пару шагов вперёд.
— М?
— Ничего, — отмахнувшись, парень сменил тему: — Пришли, кажется.
Перед нами открылась нехитрого вида поляна. На ней — «Священное» дерево! А с виду, как обычное… большое, конечно, листики чудные, но к «Священному» далековато. Дерево с таким названием должно, например, светиться, или шелестом ветвей музыкальные мотивы наигрывать…
— Что-то не так? — посмотрев на меня, спросил Окуни.
— Чем дерево «Священное»?
— Это — Юме. Посмотрите на плоды.
— А-а-а… Ага! Мгм-м-м, — неловкая пауза, — Кхем! Пока нас не заметили можно подорвать гнездо.
— Подорвать?
— Вот этим, — я вынул тройку сюрикенов, с привязанными к ним пороховыми зарядами, — Поджигаешь фитиль — «БАБАХ»!
— Тише…
— Хотя, не совсем. Они скорее не «БАБАХ», а «ПШ-ПШ-ПШ» — для воспламенения, одним словом.
— Попробуем.
— Ты уже имел дело с этими бабочками?
— Ни разу.
Вдруг — в ушах ритмично загрохотали барабаны.
БУМ! БУМ! БУМ!
Звук становился настойчивее.
Что за?…
БУМ! БУМ! БУМ!
— Ты тоже это слышишь?! — выпалил я, схватившись за голову.
— Что-что?! — отдалённый голос Окуни.
БУМ! БУМ! БУМ!
Слышит, значит.
Очередная иллюзия демона?
БУМ! БУМ! БУМ!
— Это они! — юноша бросился вперёд, — Они!.. Они! ОНИ!
Порыв ветра — на поляне появились призраки актёров Кабуки: в придурковатых костюмах, с ярким макияжем и с гротескными прическами.
БУМ! БУМ! БУМ!
Грохот прекратился, когда фигуры замерли перед деревом. Наконец-то! Их танец не спеша начался, да так, что каждый взмах веера и каждая произнесённая реплика протыкали уши иглой. Сука!
— Вер. ни. тесь… ко… м. не! — едва различимо вопил Окуни, обнимая призраков.
Фигуры невозмутимо продолжали представление.
— Полудурок! — я побежал к нему, оттягивая от иллюзии.
Из гнезда вылетел рой бабочек, от которого тотчас повеяло холодом — насекомые, порхая, оставляли по себе крупицы льда. Демон метелился, окружая нас, но я, кажется, перестал быть его целью. Время для атаки! Вынув сюрикены с огнивом, попытался поджечь фитиль… Ксо! Как нарочно, искра не выходит, трут не загорается…