Путь, данный герою
Шрифт:
Все последующие дни проходили однообразно. Похитители объезжали стороной все города, не останавливались ни в каких других поселениях. Стук копыт, скрип колес, свист ветра, ругань пленителей и молчание внутри самой крытой повозки. Друзья не могли понять, куда их везут, вокруг них было одно сплошное темное тканевое полотно. Дважды в день повозка останавливалась, и пленникам давали еды, а также возможность справить потребности, но и эти «прогулки» не давали никакого представления о текущем маршруте.
Сколько дней
Повозка остановилась, и пленники услышали голос одного из похитителей.
– Открывай! – кричал он.
Раздался звук поднимающихся железных ворот, после чего повозка тронулась и въехала в них. Затем, когда колеса остановились, похитители вошли в повозку и завязали пленникам глаза, а также сняли веревки с ног.
– Зачем? Куда вы нас привезли? – протараторила несколько дней хранившая молчание Гордислава.
– Узнаешь, когда придет время, – ответил похититель, выталкивая северянку из повозки.
– Попытка бегства равносильна смерти, – решил напомнить другой.
– Не беспамятные, – вздохнула Рэйна.
– У, – подтвердил Зелорис.
– Вот и славненько. Пошли за мной, – скомандовал первый.
Из следующей главы вы узнаете о том, кто и с какой целью взял в плен северянку, мечника и собирательницу историй, и о том, кто был предателем.
====== Часть 4. “Предательство”. Глава 34 ======
О том, кто и с какой целью взял в плен северянку, мечника и собирательницу историй, и о том, кто был предателем
Похитители вели пленников по длинному и узкому коридору. Длинному, потому что шли уже несколько минут, а узкому, потому что пленники, передвигавшиеся с завязанными глазами и подгоняемые неприятелями, то и дело врезались в стены. Через некоторое время руководитель процессии скомандовал «стоять», после чего друзья услышали скрип железной решетки и лязг, с которым ключ был повернут в замке. Шаги удаляющихся похитителей сопровождались их дружным гоготанием.
По звуку убедившись, что вокруг никого из похитителей нет, Зелорис изловчился и снял со своих глаз повязку. Он огляделся по сторонам: они были заперты в камере с каменными стенами и железной решеткой. Тусклый свет падал из небольшого окошечка, расположенного под самым потолком, так высоко, что до него было возможно добраться разве что тому, кто умеет лазать по стенам. Но это умение помогло бы лишь добраться до источника света, но никак не выбраться, ибо это не позволяли размеры окна. Осмотревшись, Зелорис помог Рэйне и Гордиславе снять с глаз повязки.
Вскоре к друзьям стал приближаться сопровождаемый эхом звук
– Господин желает вас видеть, – произнес один из подошедших. Он, как и остальные четверо, был одет в форму, похожую на ту, которую обычно носит городская стража.
– Кто ваш господин? – спросила Гордислава, но ответом ей было молчание.
Пленников повели по длинным коридорам и извилистым лестницам до большой залы. Там, сидя в кресле, словно на троне, их поджидал роскошно одетый невысокий мужчина сорока пяти лет.
– Северянка и двое ее спутников, – неспешно произнес он, оглядывая пленников. – Долго же вас сюда везли.
– Кто вы? – выкрикнула Гордислава.
– Вопросы буду задавать я, – произнес мужчина, который, несомненно, был хозяином этого замка и руководил похищением. – Хотя представиться, думаю, не помешает. Быть может, так нам будет легче вести разговор. Свое имя я называть не буду, скажу лишь, что я являюсь мэром этого города, а также Маской Сокрытого Ордена. Надеюсь, вам не надо объяснять, что это значит?
Разумеется, нашим героям не нужно было объяснять, что это значит: Маски – это члены Сокрытого Ордена, живущие в разных странах и городах под видом обычных жителей, зачастую занимающие высокие посты, что позволяет Ордену проводить свою политику в различных странах, а также обеспечивающие важной информацией. Само собой, всё это является тайной, и Маска, раскрывшая себя, автоматически приговаривается к смерти.
– И что же Ордену понадобилось от нас? – побледнев, прошептала северянка.
– Звезда! – воскликнул мэр-Маска, вскинув вверх правую руку. – Мне нужна Священная Звезда Севера.
– Разве у Ордена нет своей Священной Звезды? – спросила Рэйна. – Зачем вам понадобилось Сокровище Севера?
– Это целиком и полностью моя инициатива, – самодовольно сообщил мэр, словно ожидал похвалы. – Три года назад Сорокаконечная Звезда Ордена была украдена, поэтому, если я добуду для Ордена новую Звезду, пусть даже не прежнюю, я смогу завоевать расположение Мудрейших. Возможно, они даже пригласят меня в свой состав! Нет, даже предложат возглавить их!
В предвкушении коварная Маска залилась торжествующим смехом.
– Звезда Ордена была похищена? – недоуменно пролепетала Гордислава.
– Я минуту назад об этом сказал, – мужчина прекратил смеяться.
– Но почему бы вам не вернуть свою Звезду? – поинтересовалась собирательница историй.
– У Ордена, должно быть, много возможностей для этого, – предположил Зелорис.
– Это не ваша забота, – отрезала Маска. – Если Орден не возвращает похищенную Звезду, значит, на то есть причины, знать которые вам не положено. К слову, Совет Мудрейших даже запретил все попытки ее возвращения, несмотря на всю серьезность потери. Именно поэтому мне нужна другая Звезда.