Путь домой. Книга вторая
Шрифт:
— Нет уж, погоди, мы сперва должны разобраться, кто ты такой…
— Ты что, украл у них девчонку? — спросил ещё кто-то, но третий голос негромко, быстро и отчётливо сказал:
— Эрл Нэд, — и все разом умолкли, расступаясь.
Я повернулся в сторону идущего к нам по скамьям человека. И с трудом сдержал стон — не боли, а досады. Дырявое счастье не исчерпало себя. Такое себе и представить было трудно, но вот поди ж ты…
— Валькнут, а? — тихо сказал я по-русски.
Тот, кого называли «эрл Нэд», тряхнул длинными русыми волосами. Его глаза холодно смеялись.
— Валькнут, — согласился он на том же языке. Мне почудился смех и в его голосе, но точно я ничего сказать не мог. Я не видел его губ.
Нижняя часть лица мальчишки была закрыта жёсткой
— Ну и что мне с тобой делать? — Нэд Кардиган поставил босую ногу на борт.
— Девчонку не трогай, — попросил я, опираясь рукой на верхнюю доску. Левая у меня висела, как плеть. — Мы познакомились четверть часа назад… А со мной решай, как хочешь. Только, если можно, отдай оружие.
— Я Сандра Баллок, графиня этих мест, — подала голос девчонка, и я отметил, что не ошибся. Корду у ней, кстати, тоже отобрали. — Этот человек спас меня от пиратов Сатаны, — Нэд остался непроницаем. — Он твой враг?
— Ну как сказать… — Нэд пожал плечами. — Мы виделись всего один раз. Я потом три месяца хромал, но, в конце концов, я тоже наделал в нём дырок. А вот то, что из-за него я пропустил одну из самых грандиозных битв в моей жизни, меня обидело очень сильно… Я Нэд Кардиган, леди, если вам это имя что-то говорит… не говорит? Жаль, но это не важно… С вами-то мы решим потом, а вот с тобой, Олег?… Может и правда — бросить тебя обратно?
— Ты не сделаешь этого! — крикнула Сандра. Нэд двинул бровью — и её почтительно, но решительно утащили на нос. Кардиган задумчиво проводил девушку глазами, потом повернулся ко мне:
— Ты что, так с тех пор и путешествуешь один? Все думали, что ты погиб.
— Не один и не погиб, но рассказывать слишком долго, — я вдруг ощутил, что очень устал и попросил: — Послушай, решай поскорей. Только об одном прошу — отдай оружие.
Нэд щёлкнул пальцами. Рыжеволосая девчонка (а я и не заметил сходу, что они тут есть!) подала ему моё оружие, и Нэд, удивлённо щёлкнув по кобуре нагана, осторожно, уважительно выдвинул клинок моего палаша из ножен на ладонь:
— Так вот ты какой вблизи, палаш Короля Поединков… Отличное оружие… — он мельком взглянул на берег. — Интересно, если ты правда вернёшься туда, сколько из них уцелеет?
— Штук пять я завалю, — ответил я. — С наганом — больше, но у них винтовка, так что не знаю…
Бесшумным движением Нэд задвинул палаш в ножны и посмотрел на меня своими страшными красивыми глазами волка-одиночки. Меня впервые с начала разговора пробрал холодок. Этот парень не обладал ни малейшей толикой жалости к кому бы то ни было. Если и существовали на свете люди, которых он любил, то это осталось в далёком прошлом… А уж жалеть он и вообще не умеет. «Что он видит? — подумал я вдруг, заставляя себя не отводить глаз. — Жилистого темноволосого пацана четырнадцати лет со шрамом на лбу, по левой руке которого течёт кровь?… Или объект для развлечения — выбросить за борт и заключить пари, сколько этот продержится, скольких успеет свалить?…»
— Держи, — я вздрогнул от неожиданности, перехватывая рукой своё снаряжение. Нэд отвернулся, словно мгновенно потеряв ко мне интерес. Вспрыгнул на корму и, поднимая широкое, массивное весло-правило, вставил его в уключину, одновременно заорав:
— А ну!.. Вёсла на воду! Живей, волчары!
По драккару прошло оживлённое движение. Борта молниеносно и синхронно проросли пятиметровыми сосновыми лапами. Хищный зверь, спокойно лежавший на воде, казалось, приподнялся на них перед броском. Я видел напрягшиеся спины ребят, сидевших попарно на каждом из четырнадцати вёсел.
— А-апп! — выкрикнул Нэд, и драккар ожил, а я услышал, как Кардиган медленно, звучно затянул: -
Ах, бедный мой Томми, бедный мой Том…— и палуба откликнулась слитным:
— О-хэй… о-хэй… — Зачем ты покинул старый— Эй, на драккаре! — донеслось с берега. — Отдайте парня и девчонку!
— Девчонку ещё понятно! — заорал кто-то с носа. — А парня-то вам зачем?! Озабоченные?!
— Хо-хо-хо!!! — грянули на палубе три десятка здоровых мальчишеских глоток.
— Сатана с вами рассчитается! — пригрозили с берега. Другой голос — девчоночий, задорный, как солнечный луч, играющий на воде — откликнулся с борта:
— Он сейчас на земле! А мы на воде!
— Ха-ха-ха!!! — отозвалась палуба. Нэд молча подгребал своим веслом, потом перекрыл всех:
— Под парусом чёрным пошли мы в набег… — О-хэй… о-хэй… — Все семьдесят пять человек… — О-хэй… о-хэй…— Олег, — окликнул меня Нэд. Я поднял голову, одной рукой затягивая ремни. — Куда тебя доставить? Где твои?
Мы смотрели друг другу в глаза. Долго. Наконец я шевельнулся:
— Я покажу, где стоит «Большой Секрет». Джек, кстати, там…
Но Нэд уже отвернулся, и снова ввинтился в небо его сильный голос…
— …По ком это Дженни плачет по ком… — По мне… по мне… — Бедный мой Томми спит вечным сном… — На дне… на дне… — Все семьдесят пять не вернулись домой… Они утонули в пучине морской…Евгений Бачурин
Скажи мне, гордый рыцарь Куда ты держишь путь? Ведь правды не добиться, А смерть не обмануть. За честь и справедливость, За безответный спрос Немало крови лилось, Немало лилось слёз. Камень-гранит в поле лежит, Выбрать дорогу камень велит: Кого судьба помилует, Кому поможет щит? Вправо пойдёшь — шею свернёшь, Влево пойдёшь — сгубишь коня, Прямо — спасёшься сам, но убьёшь меня. Ни в сёлах, ни в столице Не верят в чудеса, От этой правды, рыцарь, Не скроешься в леса. Сними же с глаз повязку, Брось меч, не мни ковыль. Ты сплёл из жизни сказку, А мы из сказки — быль. Принцессы лыком шиты, Злодеям не до них. И коль искать защиты, Так от себя самих. Ступай же мимо, конный, В том нет твоей вины, Что нам нужны драконы, Которым мы верны. Камень-гранит в поле лежит, Выбрать дорогу камень велит: Кого судьба помилует, Кому поможет щит? Вправо пойдёшь — шею свернёшь, Влево пойдёшь — сгубишь коня, Прямо — погибнешь сам. Но спасёшь меня…