Путь, исполненный отваги. Задолго до Истмата

Беразинский Дмитрий Вячеславович

К его счастью, директора не было на месте. Оценив прикид посетителей через видеокамеру, к ним шустро выскочил его заместитель, в каждой руке сжимая по две визитки.

— Быстров Павел Иванович, коммерческий директор! — представился он.

— Прекрасная фамилия, — отозвался полковник, — самое главное, оптимистичная.

Засим последовало хлопанье ладоней по ладоням, целование рук прекрасным дамам, вызов главного менеджера. Узнав, что посетители планируют закупить партию оргтехники на сумму до трехмиллионоврублей(!), главный менеджер

приставил к ним сразу четверых дилеров и личного секретаря генерального директора для «чая-кофе». Сам он в это время метался по своему кабинету, подсчитывая барыши фирмы и свои премиальные. Вычислив их, он в необычайном душевном подъеме выскочил к посетителям.

— Что-нибудь еще? — спросил он, преданно глядя в глаза полковнику. — С заказом все в порядке?

— Когда можно будет забрать заказ? — очень тихо спросил Волков.

— Через три дня здесь или сегодня со склада! — восторженно ответил главный менеджер.

— Хорошо! — отозвался Ростислав. — Слышь, Павел Иванович, где бы нам с тобой переговорить с глазу на глаз?

— Пожалуйста, в моем кабинете! — радушно предложил коммерческий директор.

— Лексеич, как договаривались, — посмотрел на Ростислава полковник, — ладушки?

— Угу! — отозвался верзила профессор, следуя в кабинет Быстрова.

В кабинете коммерческого директора оказался портрет Жириновского формата А2. «Авантюрист, значит! — понял Ростислав. — Договоримся!»

— Какое у вас ко мне дело? — любезно улыбнулся хозяин кабинета. Каманин достал из дипломата пачку денег и протянул ее Быстрову.

— Здесь шестьсот тысяч. В понедельник мы приедем за товаром. Купите любую фуру в хорошем состоянии и загрузите в нее оргтехнику. Сдачу можно оставить себе. Годится?

Пашка Быстров, бывший украинский делец, до того офигел, что ответил на родном наречии:

— Годыться! Все сделаем, шеф, все, как скажете!

— Молодец! — хлопнул ему по ладони профессор. — Вот это я понимаю — сервис!

Довольные друг другом, они расстались.

— Держи нос по ветру, Джеронимо! — подбодрил полковник Волков незадачливого охранника. Тот с кислым видом кивнул.

На улице Анжела предложила зайти в книжный магазин — он располагался на первом этаже того здания, что находилось напротив компьютерной фирмы. Перейдя улицу, наши герои вошли в просторный вестибюль и свернули направо, где висела, сверкая, вывеска магазина.

Закупка книг превратилась в увлекательную процедуру для одних и чрезвычайно утомительную — для других. К первым, несомненно, принадлежали леди. Если Анжела покупала в основном научно-популярную литературу и детективы, то Софья Алексеевна простирала руки к ярким обложкам и фантасмагорическим иллюстрациям.

Из мужчин книги брал только Ростислав. Он любил читать с бумаги, в то время как Волковы поглощали информацию в электронном виде с дисплея. Иннокентий был всеядным и ленивым. Ревенант-водила книг не читал в принципе. Зато уж попотеть ему пришлось, перенося коробки их в багажное отделение «Форда». По просьбе Софьи, ей взяли полное издание «Детской энциклопедии», чтобы она начинала, так сказать, с азов. Любопытное наблюдение

было сделано царицей в вестибюле по пути обратно. Она заглянула еще в один магазинчик справа, а затем недоуменно спросила у Волкова:

— Господин полковник, а почему такая большая разница в интерьерах? — Она указала на блестевшие двери магазинов и обшарпанные стены и пол вестибюля.

Полковник вздохнул:

— Любите вы, Софья Алексеевна, философские вопросы задавать! Это ведь одна из двух основных исторических проблем России. Отнесем ее к классу «дорог». Нет одного хозяина у данного сооружения. Или... или хозяин обеднел и сдает свою площадь внаем. Свои-то помещения фирмы содержат в безукоризненном порядке, а на общие... то ли денег жалко, то ли не замечают. Нет, чтобы скинуться по тысчонке на ремонт вестибюля! Так и живут...

— Помните, у Ильфа и Петрова в «Золотом теленке» ситуацию с «Вороньей слободкой»? — вдруг спросила Анжела.

— Помним, — ответил министр культуры, — жильцы не могли решить, кому начинать мыть лестницу в парадном, посему парадное попросту заколотили.

— И ванную, — прибавил Костик Волков.

— И крылечко починить бы не мешало, — грустно сказала царица, — это что же, за триста лет мы так и не приучились к порядку?

— Так ведь никто и не приучивал, — уточнил Ростислав.

* * *

Незадолго до Минска остановились у придорожного кафе пообедать.

— А что, Белая Русь уже не Россия? — наивно поинтересовалась Софья Алексеевна, держа в руках чашку с пельменями.

Они расположились за одним шестиместным столиком в огороженном дворике возле кафе и, пользуясь последней теплотой бабьего лета, наслаждались вкусной, традиционной пищей.

— Ну, по территории, так уж точно нет! — ответил полковник. — Разве что по менталитету... да и то не совсем. Менталитет — это образ мыслей, даже скорее образ мыслей определенного этноса.

Царица молча кивнула и продолжила трапезу. Скоро месяц, как она с этими странными людьми живет душа в душу, плечо в плечо, но вот ход мыслей «потомков» порой уловить очень трудно. Она, конечно, немного завидовала им. Иннокентий мог начать фразу, а Ростислав ее закончить. Стоило Андрею Константиновичу протянуть руку, как в его руке оказалась солонка. Анжела, даже не поворачивая головы, угадала желание супруга. Нет, много непостижимого для нее в их поступках и оброненных фразах ни о чем. Вот этот верзила-профессор, к примеру... Моложе ее лет на двадцать, а почему при общении с ним она чувствует себя робкой девицей, а не матерой правительницей?

— О чем задумались, Государыня? — мягко спросил у нее человек, только что занимавший мысли. — Позвольте вам заметить, что когда-нибудь вы узнаете ответы на все свои вопросы.

— Человек узнает ответы на все вопросы, обычно лежа на смертном одре! — топнула царица ножкой, обутой в полусапожек. — А как с вами, профессор? Вы ведь знаете ответы на большинство вопросов. Мне так кажется...

— Поэтому я здесь, с вами, — кивнул Ростислав, поглощая десерт, — и с ними. Что толку жить, когда многое известно?