Путь к бессмертию 2
Шрифт:
Юноша потратил оставшееся время на подготовку к дороге. Материалы для оберегов, кое-какие зелья, провиант, кони и прочее. Всё, чтобы поменьше задерживаться в дороге и быть готовым к разным ситуациям.
На следующий день Мирослав и Юда вместе с арендованными конями ждали наёмников у западных ворот. Те прибыли вместе.
— Доброго утречка, командир, — помахал им рукой Креслав, — И тебе, красна девица!
Юда фыркнула и запрыгнула в седло.
— Утро, — кивнул им Светозар, —
— Доброе утро, — кивнул им Мирослав, — Раскладывайте вещи по седельным сумкам и в путь. Маршрут я уже спланировал. Так что если двигаться без лишних задержек, то в основном сможем ночевать на постоялых дворах, а не в чистом поле.
— А как же романтика странствий? Сон под звёздным небом и варево в котелке из того, что попадётся под руку? — спросил Креслав, принявшись раскладывать вещи.
— Это ещё успеется, когда в пущу въедем. Там-то другого выбора и не будет, — ответил Мирослав, перепроверяя сбрую.
— И то верно, — кивнул Креслав и запрыгнул в седло.
— Можно выдвигаться, — сказал Светозар и тоже взобрался на лошадь.
Группа покинула город и какое-то время ехала молча.
— Кстати, а какое именно у нас дело в той пуще? — спросил Креслав.
— Это я расскажу, когда доберёмся. Так проще избежать утечки информации.
— Ладно, ты тут командуешь, — пожал плечами наёмник и повернулся к Юде, — Радосвета, а как ты нанялась к Дарёну?
— Хозяин спас мою жизнь, и я поклялась служить ему, пока не отплачу сторицей, — ответила девушка.
— Это он тебя попросил его так звать? — подозрительно покосился в сторону Мирослава Креслав.
— Нет, это я так решила.
— Какая впечатляющая верность, — улыбнулся наёмник, — Не расскажешь, что за история с твоим спасением? Интересно ведь.
— Нет. Не хочу, — коротко ответила Юда.
— Ну ладно. Твоё право, — пожал плечами Креслав, — Мы со Светозаром похожим образом познакомились. Лет пять назад я с группой других охотников пошёл на богинку. Это такая…
— Я знаю, — перебила его Юда.
— Я тоже, — кивнул Мирослав, — Но интересно в какой форме она повстречалась вам.
— Баба-жаба, — сказал Креслав, — Образина жуткая. К тому же крайне прыгучая и с длинным мощным языком. В общем, недооценили мы её силу. Первого богинка затащила глубоко в болото неожиданной атакой языком. Никто и понять ничего не успел, а Беримира и след простыл.
— Полуразумные твари часто хитрят, используют ловушки, внезапные нападения и прочие преимущества окружения, — кивнул Мирослав, — Это и делает их такими опасными, даже когда по чистой силе они уступают противнику.
— Ага. Большинство из нас тогда только-только академию окончили, так что в памяти всё было свежо. Но вот, когда доходит дело до практики, всё может быстро выйти из-под контроля.
— Это да. Сражения штука непредсказуемая, — согласился юноша, — Так и что
— Збигнева она перекусила надвое, выпрыгнув из болота. И откуда только у жабы такие зубища? До сих пор дрожь берёт. Орлику голову проломила огромной каменюкой. Малуше лицо своей едкой рыготой расплавила. Не сразу, конечно. Многие её атаки мы отразили и сами неплохо эту тварь потрепали. Но по итогу остался только я.
Креслав вздохнул.
— Никогда тот день не забуду. Сил почти не осталось, раны тяжёлые. Думал уже всё, конец мне. Жаба-баба прыгнула и раззявила пасть. Но тут её огромным поленом отшвырнуло в сторону.
— Да не такое оно было и огромное, — вдруг вклинился Светозар, — Обычное поваленное деревце.
— Не мешай, скромник нашёлся, — наигранно возмутился Креслав, — Здоровенное бревно эту паскуду снесло, а потом тем же камнем, что она швырнула в Орлика, уже ей грудину раздавило. Светозар неподалёку возвращался со своего задания и услышал звуки битвы. Решил поглядеть и вот. Спас меня.
— Повезло, — сказал Мирослав.
— Очень, — согласился наёмник, — Потом он притащил меня в ближайшую деревню, где я смог восстановить силы. Стряс с меня половину награды за богинку. Но я бы и всё отдал, если бы он попросил. Малая цена за спасённую жизнь.
— Я попросил столько, сколько посчитал справедливым, — прокомментировал это Светозар, — Убить монстра так легко не удалось бы, если бы богинку не потрепали до того. Но и отказываться от компенсации за потраченное время было бы излишне альтруистично. Я не такой.
— Да я и не жалуюсь, — широко улыбнулся Креслав, — Тем более, что за все десять лет нашей совместной работы, до нитки ты ещё ни разу никого не обирал. Значит, доброта в тебе точно есть.
— Это не доброта, а забота о репутации, — так же невозмутимо ответил наёмник, — Вечно ты выдумываешь то, чего нет.
— Как скажешь, — махнул на него рукой Креслав, — Не обращайте внимания. Светозар всегда такой ворчун.
— Значит, ты взвинтил цену, будучи уверенным в моей платёжеспособности? — спросил Мирослав, — Неужели просто по хорошей одежде так решил?
— Нет, конечно. Сам я видел как-то раз, как ты толпу усмирял от лица Гильдии Алхимиков. А недавно один мой клиент рассказывал, как на пиру у князя видал самого Дарёна Русалова, личного ученика главы этой самой гильдии.
— Мало ли Дарёнов Русаловых на белом свете, — улыбнулся юноша.
— Может и немало. Но чтобы оба были молодыми талантливыми алхимиками. К тому же рыжими да с глазами, аки цветы сирени. Тут уж сильно сомневаюсь, — усмехнулся наёмник, — Ну, а раз уж у тебя такой статус солидный, то и деньжатами не обделён явно. Так что сомневаюсь, что оплата наших услуг так уж сильно ударила тебе по кошельку. А нам эти деньжата будут очень кстати. Лишний раз шею не придётся подставлять ради куска хлеба.