Путь к Источнику
Шрифт:
– Да уж!
– фыркнул Кевин.
– Поблагодарю я его! Клинком в брюхо поблагодарю.
– Вот как?
– насторожилась Бранвена.
– Ты собираешься убить его?
– Пожалуй, придется. В целях самозащиты.
– Разве он угрожает тебе?
– А разве нет? Ты же сама говорила, что он убивает всех, кто... ну, кто...
– Кевин растеряно умолк и покраснел.
– К тебе это не относится, - сказала Бранвена, приходя ему на выручку.
– И вообще, с этим уже покончено. Эриксон больше не интересуется личной жизнью Дейрдры.
– Гм-м... Это тебе так кажется.
– Мне не кажется, я точно
– Откуда?
– От верблюда! Эриксон сам мне сказал.
– И ты поверила ему?
– Да.
– Однако ты наивная!
– Вовсе нет. Я поверила ему не на слово, я поверила в его здравый рассудок.
– Ха! Здравый рассудок! У этого сумасшедшего?
Бранвена покачала головой.
– Так называемое сумасшествие Брана Эриксона, это один из самых нелепых мифов королевского двора. Бешеный барон вовсе не бешеный, его действия были продиктованы не безумием, как все думают, а трезвым расчетом. Теперь у него больше нет причин преследовать Дейрдру, а против тебя лично он ничего не имеет.
– А раньше эти причины были?
– Да.
– Какие же?
Бранвена поднялась с кровати и подошла к окошку. Положив левую руку на подоконник, она пристально вгляделась в Кевина, будто видела его впервые и хотела запечатлеть в своей памяти черты его лица, чтобы при следующей встрече не обознаться. Губы ее плотно сжались, побледнели, а на переносице между бровями появилось несколько морщин, которые отнюдь не красили ее, скорее наоборот.
– Ты действительно хочешь это знать?
– после длительной паузы спросила она.
– Да, хочу.
– А не пожалеешь? Ведь порой неведение - благо.
Сердце Кевина сжалось от дурных предчувствий.
– Только не для меня. Мне небезразлично все, что касается Дейрдры.
– Несколько минут назад ты утверждал обратное, - не преминула поддеть его Бранвена.
– Так где же правда?
Кевин в замешательстве опустил глаза.
– Как всегда, где-то посередине, - ответил он. Затем зло добавил: Брось придираться к словам и немедленно выкладывай, что тебе известно.
– Ладно, ладно, не петушись. Это я так, в качестве разминки.
– Кончай уже с разминкой и переходи к делу.
– Сейчас. Только сначала ты должен пообещать мне одну вещь.
– Какую?
– Обещай, что будешь молчать обо всем услышанном. Что бы ты ни узнал, ты никому не расскажешь без моего ведома и согласия.
Требование Бранвены показалось Кевину более чем странным, а ее мрачный тон тревожил и настораживал. Видя его колебания, Бранвена предупредила:
– Это непременное условие, дорогой. Без его выполнения можешь не рассчитывать на мою откровенность.
Кевин вздохнул и опрометчиво решил, что лучше знать, не имея возможности ни с кем поделиться полученной информацией, чем пребывать в полном неведении.
– Ну хорошо, обещаю.
– Дай слово.
– Даю.
– Поклянись.
– Клянусь честью.
Бранвена не спеша прошлась по комнате и остановилась позади Кевина, облокотившись на спинку его стула.
– Даже не знаю, с чего начать, - ровным, бесцветным голосом заговорила она.
– Эта тема причиняет мне боль.
– Почему?
– По многим причинам. В частности потому, что Эриксон старался для моего брата Эмриса.
– Вот как?
– удивился Кевин.
–
– Эмрис был главной фигурой во всей этой грязной истории. Ведь именно для него Бран Эриксон убивал парней Дейрдры.
– Да что ты говоришь?!
– Кевин хотел было повернуться, чтобы заглянуть Бранвене в глаза, но затем почему-то передумал.
– Ты не шутишь?
– Никаких шуток. Я говорю вполне серьезно. Эриксон только прикидывался сумасшедшим, да так мастерски, что сумел обвести всех вокруг пальца. На самом же деле он был в сговоре с Эмрисом и действовал исключительно в его интересах. Лично ему было глубоко плевать на Дейрдру и ее похождения, ведь он убежденный мужеложец, женщины его совершенно не трогают, даже со своей женой он спит от случая к случаю, отдавая предпочтение молоденьким мальчикам... Фу, какая гадость!
– Бранвена негодующе фыркнула, а Кевина передернуло от отвращения.
– Теперь же Эмрис лишен всех прав на престол и отправлен в ссылку, королем стал Колин, он женится на Дане, у них, безусловно, будут дети, а значит, у Эриксона больше нет мотива убивать тебя или кого бы то ни было на твоем месте... Ну, разве что по старой привычке, но, повторяю, он не сумасшедший. Можешь не опасаться его.
– Гм-м...
– промычал Кевин.
– Если принять твою версию, то сразу возникает вопрос: какой прок был Эмрису от того, что Эриксон убивал этих... этих людей?
– Власть, престол - в этом все дело. Эмрис глуп, как индюк. Он не принимал в расчет Колина и думал, что единственным препятствием между ним и короной является Дейрдра, вернее, ее будущие дети. Физически устранить ее он не решался, памятуя о горькой участи нашего незадачливого отца, поэтому сговорился с Эриксоном, чтобы... То есть идея, как я понимаю, первоначально принадлежала Эриксону; сам Эмрис до такого не додумался бы...
– Бранвена умолкла, колеблясь.
– До чего?
– с тревогой спросил Кевин.
– Отвечай же!
– Ну... В общем, они наслали на Дейрдру чары бесплодия.
– Что?!
– воскликнул Кевин и попытался встать, однако не смог сдвинуться с места - его будто парализовало.
– Извини, - отозвалась за его спиной Бранвена.
– Я должна была сделать это, чтобы ты не начал буянить.
– Отпусти меня!
– Успокойся, Кевин Мак Шон. Не трать понапрасну силы и не кричи...
– Я убью их!
– Не кричи, повторяю, - голос Бранвены стал жестким.
– Иначе мне придется лишить тебя речи. Успокойся, возьми себя в руки и выслушай меня. Эмрис и Эриксон наслали на Дейрдру чары бесплодия, но эти чары требовали много времени, чтобы закрепиться, - от двенадцати до восемнадцати месяцев. Кроме того, для успешного воздействия заклятия необходимо было оградить ее от мужчин, что Эриксон и сделал.
– Но ведь...
– начал Кевин, подобно утопающему, хватаясь за соломинку.
– Ты появился слишком поздно, - с горькой усмешкой ответила Бранвена.
– Ты вызволил Дейрдру из рук похитителей, но разрушить чары уже не мог. А что касается других, что были до тебя... то они были слишком мало - если вообще были... Чтобы чары закрепились, требовалось постоянное присутствие у Дейрдры чувства неудовлетворенного желания, чего Эриксон и добился, проводя свой террор.
– Да уж!
– невольно вырвалось у Кевина. Он тут же сконфузился и покраснел.