Путь к сердцу Дракона
Шрифт:
— Ася, прошу тебя, постучись в этот дом, мне кажется он пустой, — Добромир указал на распахнутую дверь, слегка поскрипывающую от ветра, — и спрячься там, я вернусь за тобой.
— Я с вами!
— Не дури, — вспыхнула Соня, — гонщики привели драконов, гвардейцы боятся стрелять. Сейчас там дерутся, кто чем, в основном холодным оружием. Это очень опасно.
Соня замерла, прислушалась к неясному шуму битвы.
— Там Эрвин, я не могу ждать ни минуты, — она развернулась и быстрым шагом направилась к площади.
— Ася, ты задерживаешь меня. Во дворце бьются наши гонщики, а я здесь уговариваю тебя.
Асанна нахмурилась и пошла к дому. На пороге она остановилась, оглянулась, кусая губы, всматриваясь в моё лицо пронизывающим взглядом.
— Пожалуйста, не думай о плохом, — сказал я.
Асанна скрылась в открытой двери и захлопнула её. Поднебесный дракон, помоги мне. Я всё-таки надеялся на благоразумие своей пары.
По улице полз белый дым, видимо, на площади пустили в ход дымовые заряды, иногда использующиеся для временного прикрытия. Они не вызывали резких звуков, подобных выстрелам, и защитники дворца использовали их. Кроме дыма я уловил запах гари и побежал вперёд, что есть силы. Зря Соня не переместила меня в гущу битвы. Пробираться сквозь дымовую завесу, разбираться в дыму кто друзья, кто враги, не представлялось возможным.
Через несколько минут я выбежал на площадь, ощутив вокруг свободное пространство. Вперёд вели слух, обоняние и ещё какой-то внутренний сигнал, указывающий дорогу.
Я миновал распахнутые огромные ворота, чьи очертания мелькнули в вышине, пробежал вперёд. Белёсая пелена стала ещё непроходимее, отрезала нападающих от входа во дворец. Примерно помня, как расположены по кругу строения и где здание Правителя, я бросился к нему, слыша в той стороне особенно громкие крики и шум борьбы.
За несколько секунд до падения в фонтан, я резко затормозил. Да, в середине площадки был искусный фонтан – скульптура дракона, изрыгающего из пасти мощные струи воды. Сейчас фонтан молчал, поэтому я чуть не свалился в мраморную чашу. Дракон почуял и остановил.
Коснувшись рукой холодного бортика фонтана, я побежал вокруг него, скользя ладонью по гладкому краю. Достигнув примерно середины, я побежал к парадному широкому крыльцу резиденции Правителя. Ворвавшись в открытые двери, я огляделся. Сквозь дым виднелись очертания монументальной лестницы. Дыма стало меньше, зато сильней тянуло гарью. Над головой раздался грохот, утробный рык дракона, и я бросился туда.
Лестница казалась нескончаемой. Правители, как и все верховенцы, предпочитали устраивать парадные залы на верхних этажах дворцов, почти под крышей. Я преодолел несколько длинных пролётов над высокими потолками, как будто предназначенными для церемониального прохода драконов. Эта мысль мелькнула на краю сознания. Дворец правителей, действительно, имел давнюю историю.
На очередной площадке то ли пятого, то ли шестого этажа я заметил мужскую фигуру. Кто? Наш или чужой?
— Эй, — крикнул он, когда увидел меня.
Голос показался смутно знакомым. Гонщик? Значит, свой?
— Из какой команды? — я рискнул ответить ему.
Человек отступил назад и растворился в дыму, я осторожно двинулся следом. Под ногой хрустнуло, идти бесшумно не получалось. Преодолев пролёт, я оглянулся. Сбоку почувствовал какое-то движение и резко уклонился. Рука с тесаком просвистела мимо моей груди.
— Ах, ты…
Сильной подсечкой я сбил с ног нападавшего,
Конечно, вся команда Энобуса встала за своего убитого капитана – Старха Лютого. Ещё оставался Жур Балясин и Ляпа Сыроедов. В команде Энобуса были отменные придурки, с которыми никто не хотел связываться. Постоянные оскорбления, насмешки, угрозы и драки с гонщиками других команд – фирменный стиль чёрно-пурпурных из Энобуса. Старх Лютый подобрал команду точно под себя.
— Пощади, — заскулил Пигайло.
По его представлению я был не способен на убийство, но с некоторых пор всё сильно изменилось. Оставлять за спиной врага я не собирался, но кодекс чести гонщиков заставил меня отпустить врага. Я вырубил его ударом в голову – не насмерть, забрал тесак и двинулся к лестнице.
Ноги запнулись о покорёженную, проломленную ступень. Здесь шёл бой, под ногами скрипели осколки. Рука, коснувшаяся перил, попала во что-то липкое, я с отвращением отдёрнул её. Надо двигаться тише, неизвестно, кто прячется в белёсом дыму.
Чутьё вело меня в парадную залу дворца с высоким потолком и огромными окнами в пол, широкой террасой, опоясанной мощными перилами.
Я сделал несколько шагов и покатился вниз, не удержавшись на ногах. Меня сбил кто-то прыгнувший сверху.
Их оказалось двое или трое. Я вдруг понял, они меня видят, а я их – нет. Ярость ледяной волной прошлась по позвоночнику, почему-то стало легче биться, словно изменились условия. Они изменились.
Кроме дыма, скрывающего обзор, появилось кое-что странное. В белом тумане движения вязли как в киселе. Удары противников тормозились, словно они происходили в воде. Неужели у дыма такой эффект?
Моя скорость выпадов тоже замедлилась, но не критично. Для меня бой в вязком пространстве приносил лишь дивиденды, я успевал отбивать клинки, летящие со всех сторон. Хорошо, что дым не даёт обзора, арбалеты, стреляющие на расстоянии ста шагов, не применить.
Тишину разрывало хриплое дыхание, топот ног, удары, проклятия и приглушённый рык, когда клинок попадал в цель. Кажется, их было не трое, а гораздо больше. Я уже обзавёлся клинком, вырвав его из рук одного нападающего. Ещё никогда бой не был таким странным. Бить гвардейцев, полагаясь только на интуицию и звериное чутьё, словно драться с завязанными глазами, калеча и убивая невидимого противника.
Основная битва шла в главном парадном зале, куда я сейчас и прорывался. На миг мелькнула мысль, я не хотел убийств, и сейчас не видел, кому наношу смертельные раны, сталкиваю с пути, бросаю через перила вниз, слыша только вскрик и глухой хлопок.
Я танцевал свой смертельный танец, опережая противников в скорости и дикой ярости. Мне было за кого биться, в отличие от защитников замка.
Запнулся о чьё-то тело, рукоятью клинка ударил в голову, возникшую из дыма, оттолкнул от себя. Резкий разворот, мой и чужой клинок скрестились с лязганьем. Пропустил удар в плечо. Перекинул клинок в левую, она работала гораздо хуже. Рукоять заскользила от липкой крови. Когда закончится эта резня? Сколько ещё явится гвардейцев по мою душу?