Путь к звёздам
Шрифт:
В общем, так вот и получилось, что я с Сашкой подружился. В пенале-то я всё время с Лёшкой или с Карлушей лежу (либо один - Карлуша частенько выходит наружу вне графика), а вот гуляю обычно (да почти всегда) с Сашкой. У неё смена прогулки с моей совпадает. Ещё я знаю, что в Сашкином пенале помимо неё обитают Ленка и Вероника, но с ними я почти незнаком, так на уровне "привет-пока". Ну, это и понятно, что незнаком. Ведь когда кто-то из них гуляет, я в пенале сижу своём, вылезать не могу. Режим строгий у нас, безопасники следят за этим. Да, вообще-то, никто и так без особо важной причины вне графика пенал свой не покидает. Все понимают, что корабль чудовищно перегружен. Если все разом из пеналов выберутся,
Да, корабль перегружен. Я как-то спросил у Карлуши, отчего так? Отчего было два корабля не построить? Или десять? Чтобы не набивать детей как селёдок в банку, а относительно нормально размещать. И Карлуша пояснил, что Земля, вообще-то, готовила Третий Флот и все ресурсы шли именно туда. Мы сделали ставку на атаку. Но Третий Флот не справился с задачей, не оправдал возложенных на него надежд, атака захлебнулась, а потому теперь мы - последняя надежда.
А так вообще сам этот проект "Феникс" запасным вариантом был, на случай полной жопы. Которая и пришла к нам. Проект был личной инициативой нашего императора Александра IV и финансировался из его личных средств. Сделать же два корабля было нельзя по одной простой причине - второго корабля такого класса не существовало в природе. Наш "Феникс" не строился с нуля для нас, как я думал сначала. Он давным-давно был построен и уже чёрти сколько лет находился на консервации - не нужен никому был. Это корабль ещё времён Экспансии, один из самых последних в своём классе. "Феникс" морально устарел ещё до того, как было окончено его строительство. Он ни разу не покидал Солнечной системы, а свой главный двигатель включал лишь на ходовых испытаниях.
Как бы то ни было, "Феникс" пережил всех подобных ему неуклюжих гигантов, предназначенных для одновременного переселения больших масс людей, скота и техники. Наш император выкупил его практически по цене лома, после чего корабль расконсервировали, заменили каюты и стойла пеналами (мой пенал, кстати, находится на месте, где должен был быть коровник или конюшня), подремонтировали, заново испытали - и вот теперь это мой дом. Мой единственный дом, другого не осталось у меня. Ах да, чуть не забыл, ещё и переименовали наш корабль. Так-то он раньше "Скифом" назывался, но наш император настоял, чтобы дали такое вот новое и говорящее само за себя название.
Вот, по привычке сказал "наш император". А он уже вовсе и не наш и даже не император. И вообще, я теперь формально считаюсь гражданином Англо-Саксонской империи. Как странно.
Скажете, императоры бывшими не бывают и даже после смерти император - всё равно император. Так то оно так, но только если этот император не отрекался от престола. А Александр IV отрёкся.
Мы же передачи с Земли до самого конца страшного принимали. И вот, когда всё всем уже было ясно, когда остановить Катастрофу не мог уже никто и ничто, в этот момент Александр IV вышел в эфир и сам зачитал свой Манифест об отречении. Он отрекался от престола в пользу императора Англо-Саксонской империи и просил принять Русскую империю в состав Англо-Саксонской. И тут же, почти без паузы, выступил император англосаксов, своим Эдиктом принимавший Русскую империю под свою руку.
Оба императора прожили после этого от силы минут десять. Как, впрочем, и всё население Земли. И зачем тогда было огород городить? Зачем этот фарс бессмысленный? Не скажите, смысл очень даже был. Вот он, смысл рыжий, на моей правой руке спит.
Дело в том, что у Александра не было своих детей подходящего возраста. А вот у англосаксонского императора как раз был. Карлуша, то есть Чарльз - его младший сын. Теперь - Карл Третий. Вот, значит, чтобы совсем ни у кого никаких вопросов не возникало, такой финт и провернули наши императоры в последние минуты своей жизни. Так и получилось,
Оказывается, нас всех довольно тщательно отбирали. В первую очередь по медицинским показателям. Случай, вообще говоря, совершенно выдающийся, как бы даже и не уникальный. Спасаются не слабые, не больные и раненые, а наоборот, только сильные и здоровые. Даже банальной простуды было достаточно для того, чтобы лишиться места на "Фениксе", ибо мест этих было существенно меньше, чем кандидатов на них.
Ну, а раненые, женщины и дети, то есть те, кого принято спасать в первую очередь... они остались на Земле, им не было места на "Фениксе". Вообще-то, мы тоже дети, но мы как бы дети старшие, нас не совсем в первую очередь спасают. Обычно дети моего возраста спасаются одновременно с небеременными женщинами без маленьких детей. То есть, сразу перед здоровыми взрослыми мужчинами. Только не в нашем случае. "Феникс" у нас битком набит детьми возраста от десяти до двенадцати лет. Мне, например, одиннадцать, Карлуше десять, а Лёшка у нас самый старший, ему двенадцать уже.
Карлуша рассказывал, что вообще-то изначально планировалось брать на "Феникс" тринадцати-четырнадцатилетних. Только вот, таковых на Земле почти не осталось. Абсолютное большинство таких ребят ушли вместе с Третьим Флотом и сгинули где-то в вблизи Сельговии. Те же, что остались, имели проблемы со здоровьем (а иначе, почему бы ещё они на Земле задержались?). И теперь у нас тут полмиллиона (496 тысяч с хвостиком) ребят. Мы достаточно взрослые для того, чтобы самостоятельно заботиться о себе, но недостаточно - чтобы воевать. Зубки наши ещё не подросли, иначе мы тоже были бы у Сельговии.
На всю эту толпу, на всю полумиллионную армию ребят, имеется всего двадцать шесть по-настоящему взрослых людей. То есть таких, кому больше шестнадцати. На самом деле, шестнадцатилетних у нас нет. Самому молодому нашему взрослому, начальнику хозслужбы Веронике Степановой двадцать шесть лет. А контр-адмиралу Милошевичу уже за сорок. Зачем нам тут шестнадцатилетние? "Феникс" - последняя надежда человечества. И естественно, что основной экипаж у неё опытнейший, причём состоящий сплошь из офицеров.
Но это только основной экипаж, все же вспомогательные подразделения, не связанные напрямую с движением корабля, укомплектованы ребятами. У нас и служба безопасности из старших мальчишек состоит. Конечно, все понимают, что при такой перегруженности корабля железная дисциплина необходима, но всё равно, нет-нет, да и сорвётся кто, успокаивать силой приходится, как вот сегодня в женском блоке было
Как же я хочу увидеть Солнце! Нет, само Солнце никуда не делось, так и висит себе в пространстве. Только теперь это просто звезда, обычная никому не нужная звезда. Осиротело наше Солнышко, нету у него больше старушки Земли.
В принципе, Земля как астрономический объект сохранилась, хотя орбита у неё довольно-таки сильно изменилась. Но... это уже не наша Земля. То, что от неё осталось, её самый крупный осколок, теперь меньше Марса по размеру. Я помню, как это было, помню. Запись показывали нам.
Страшно.
Смотреть на такое Страшно даже с большой дистанции. Наш "Феникс" в Поясе Астероидов уже успел спрятаться, когда это случилось. Очень Страшно. И это я ещё только запись с нашего телескопа видел, Карлуша же смотрел и записи с самой Земли, там ведь телевещание шло до самого конца. Да, он это видел. А потом трясся и ревел в пенале. Наверное, видеть это было ещё страшнее.