Путь тени
Шрифт:
Граф спросил:
— Насколько они должны быть надежными? И когда ты хотел бы их получить?
— Надежными — насколько это возможно. Когда получить? Чем скорее, тем лучше.
— Я так и подумал, — сказал граф. — В надежности бумаг можешь не сомневаться. Никто ничего даже не заподозрит, если только сюда не пожалуют настоящие Стерны. И еще: тебе, естественно, придется обучить его хорошим манерам.
— Не придется.
— Но ведь… — Граф оборвал себя на полуслове, прищелкнул языком, поправил на носу пенсне и взглянул на Азота. —
— Через несколько месяцев, если еще будет жив. Сначала надо кое-чему его научить. — Дарзо выглянул в окно. — Кто это?
— Это? Юный лорд Логан Джайр, — ответил граф. — В один прекрасный день он станет славным герцогом.
— Нет, я спрашиваю про сетца.
— Не знаю. Я вижу его впервые в жизни. Выглядит как советник.
Дарзо выругался, схватил Азота за руку и почти потащил его к двери.
— Готов мне подчиняться? — потребовал он.
Азот часто закивал.
— Видишь этого мальчика?
— По-вашему, он еще мальчик?
На молодом человеке, которого граф назвал Логаном Джайром, были зеленый плащ с черным кантом, начищенные до блеска черные сапоги из мягкой кожи и хлопковое платье. На боку висел меч. В эту минуту привратник раскрывал перед ним входную дверь. Лицо молодого человека казалось совсем юным, хотя выглядел он на несколько лет старше Азота, ибо был таким высоким, каким Азот, наверное, никогда не станет, мускулистым и широкоплечим, но ничуть не толстым. Азот чувствовал себя в добротной одежде неловким и смешным, Логан смотрелся в ней уверенным в себе красавцем, настоящим лордом. Взглянув на него всего лишь раз, Азот ощутил себя бесконечно жалким.
— Вступи с ним в бой. Отвлеки сетца, а я тем временем выскользну вон.
— Логан! — послышался с лестницы девичий голос.
— Сэра! — воскликнул Логан, глядя вверх.
Азот посмотрел на мастера Блинта, но тот уже исчез. На разговоры не было времени. Не имело значения, верно или нет понял Азот распоряжение. Тут и там прятались тайны, познать которые Азоту пока не разрешалось. Он мог лишь действовать или мешкать, противиться или подчиняться.
Привратник распахнул дверь. Азот спрятался за углом. И вышел, как только Логан, с улыбкой на губах, ступил внутрь.
Они столкнулись, и Азот полетел на спину. Логан чуть не споткнулся о него, но Азот перекатился на бок, и Логан угодил ему ногой в живот.
— Ай!
Логан налетел на лестничные перила.
— Пожалуйста, простите…
— Жирная обезьяна! — Азот, держась за живот, с трудом поднялся на ноги. — Скользкое дерьмо из сточной канавы…
Он резко умолк, вдруг осознав, что ругается, как житель Крольчатника, и выдает себя с потрохами.
— Да я ведь не… — пробормотал Логан.
— Что происходит? — крикнула с лестницы девочка.
Юный лорд Джайр взглянул на нее, виновато краснея. Азот подпрыгнул и ударил его в нос. Голова Логана качнулась назад.
— Логан! — прокричал сетец.
Добродушное выражение исчезло
Азот перепугался и, вопя, отчаянно заколотил кулаками по щекам и подбородку противника.
— Логан!
— Перестань! — прокричал лорд Джайр прямо в лицо Азоту. — Перестань же!
Азоту было не остановиться. Напряжение Логана вдруг превратилось в злобу. Он поднял Азота выше и дважды ударил его кулаком под дых. Из легких Азота вмиг вышел весь воздух. Кулачище размером с молот впечатался ему в нос. От ослепляющей боли из глаз брызнули слезы.
Тут его развернули, и он полетел. Крики вокруг звучали дальше и дальше.
Голова Азота врезалась в твердую деревянную дверь. Перед глазами поплыли алые круги.
14
Логан заявил, что должен подняться наверх и помочь графине ухаживать за Кайларом Стерном. Юный лорд был смущен и, по-видимому, не только тем, что потерял самообладание перед хорошенькой дочерью графа Дрейка. Солон за эти десять секунд многое себе уяснил.
Граф Дрейк и Солон остались одни. Граф провел посетителя в свой кабинет.
— Прошу вас, садитесь, — сказал он, опускаясь на стул за столом. — Откуда вы, мастер Тофьюсин?
Солон усмехнулся, не поняв, поддразнивают его или потчуют любезностью.
— Мне впервые задают этот вопрос. — Он указал на себя рукой, будто говоря: «Вы что, не видите, какого цвета моя кожа?»
— Родовых колец на вас нет. Нет и шрамов от них.
— Не все сетцы носят кольца.
— А мне всегда казалось, что все, — сказал граф Дрейк.
— Что вы имеете в виду? К чему клоните?
— Мне интересно, кто вы на самом деле такой, мастер Тофьюсин. Логан Джайр не просто славный молодой человек, к которому я отношусь как к сыну, но с недавних пор еще и лорд одного из самых влиятельных домов в нашей стране. С вами я незнаком, никогда ничего о вас не слышал. Вы появляетесь из ниоткуда и вдруг становитесь советником Логана. Меня это озадачивает. То, что вы сетец, не столь важно — если вообще сетец. Я провел какое-то время на островах Хоккай и Таугату и знаю, что колец в щеках не носят лишь те сетцы, которых выгнали из клана и из семьи. С другой же стороны, если бы вы были изгоем, тогда кольца вырвали бы с вашего лица, отчего остались бы шрамы, а у вас их нет.
— Ваши познания достойны восхищения, однако они не полные. Я происхожу из дома Тофьюсин, это ветвь королевского рода. Мой отец служил в Шо'сенди.
— С красными магами?
— Да. В Шо'сенди принимают учеников со всех уголков земли. Поскольку у меня не было волшебных талантов, я получал образование вместе с купцами и дворянами, а они не слишком терпимы к чужим традициям. Без колец мне было намного проще. Их отсутствие объясняется и еще кое-чем, но, полагаю, остальные подробности моей судьбы вас не касаются.