Путь тьмы
Шрифт:
"Конечно же, ведь мудрые голоса в голове никогда не ошибаются, они всегда правдивы и хотят нам помочь"!
– Покажись, наконец, - процедил Шахрион, с трудом удерживая клокочущую внутри ярость.
– А волшебное слово?
– Пожалуйста, - выдавил из себя император.
– Хороший мальчик, – довольным тоном произнес собеседник,– вот видишь, это же не сложно. Почему нельзя было сразу вести себя, как воспитанный человек?
– А вот и я. Доволен? – поинтересовалось существо. При этом его рот не открывался, вернее, этого самого рта попросту не было, из чего Шахрион заключил, что непонятная тварь, если она, конечно, реальна, как и верховный некромант общается при помощи телепатии.
– Полагаю, что нет смысла пытаться убить тебя?
– Ни малейшего, – отчеканило существо.
– Как тебя зовут и что ты такое?
– Можешь звать меня Тенью, а что я такое - решай сам. Засим откланиваюсь - мы и так хорошо поболтали. Пока-пока.
Тень махнул...или махнула рукой - император начал воспринимать ее как женское существо, - и растворилась в ночи. А буквально через несколько мгновений на полянку выскочили всадники - телохранители наконец-то нашли своего господина.
В лагерь император возвращался в глубокой задумчивости. Теперь все окончательно встало на свои места и сомнений быть не могло. Им просто не осталось места.
Едва спешившись, он нашел Гартиана и приказал тому:
– Приготовь какого-нибудь бесстрашного солдата для полета на грифоне. Пусть передаст послание в Цитадель.
– Для кого?
– Для Тартионны. Она нужна мне.
Глава 12.
Тридцать первый день второго месяца весны 36-го года со дня окончания Последней войны.
– Мага на две клетки вперед. Угрожаю твоему венценосцу.
Сухой голос лича проникал в голову столь же ясно и отчетливо, как и обычно, даже когда император стоял к неупокоенному спиной. И в нем разливались капельки самодовольства - лич был крайне доволен сделанным ходом.
Император, не поворачиваясь, с помощью магии бросил кости, и когда их стук затих, спросил:
– Сколько?
– Пять и четыре, - отозвался лич.
– Тогда рыцарь бьет его, а два пехотинца выдвигаются на фланги, - ответил Шахрион, не раздумывая ни единого мига.
– Через три хода ты проиграешь, верховный, можешь сдаться сейчас.
Лич заскрипел костями и император спиной почувствовал его недовольство - терпеть поражение великий чародей не любил и не умел.
– Мы еще поборемся,– ответил он.
– Как пожелаешь.
– Шахрион наблюдал за копошащимися
– Не понимаю, зачем ты возишься с этими игрушками. У нас достаточно магов, чтобы стереть город с лица земли!
– У них тоже есть маги.
– Я один стоил двух сотен их колдунишек при жизни, теперь же искрошу в порошок и тысячу!
Шахрион улыбнулся уголками губ. Кажется, еще месяц назад порядок цифр был несколько иной. Да, от излишка скромности Гартиан не страдал никогда, и у него были все основания для этого - гений, как-никак.
– Кажется, мы условились, что ты - мой последний резерв. Зачем вводить козырную карту в бой, если хватает и обычных сил? Мы не в Саргилии и перед нами не стоит поросячья армия.
– Какой ты у нас заботливый, однако.
– Далеко, на краю зрения промелькнула Тень, вызвав у Шахриона сдержанное проклятие. Под солнечным светом его новая спутница пока что была слаба и почти не давала о себе знать, но время от времени все-таки мелькала, чтобы отпустить очередную уничижительную шутку. И чем больше она говорила, тем сильнее Властелин воспринимал ее как женщину, язвительную и очень умную. Шахрион силой воли оттеснил назойливую муху куда-то на периферию сознания и вернулся к игре.
Комплимент пришелся некроманту по вкусу, потому что недовольное лязганье пропало, и Шахрион решил продолжить разговор.
– К тому же можешь считать камнеметы моей маленькой прихотью. Я хочу, чтобы Белый Город, да и вся Лига запомнила годы моего правления.
– У нас ведь осталось несколько бочонков змеиного огня.
– Да.
– Планируешь согреть недругов?– неприятно рассмеялся лич.
– Почему бы и нет? Много лет назад мне здесь был устроен теплый прием, пора вернуть долги.
В этот момент рабочие как раз начали крепить поперечную балку на последний камнемет, а в короб первого уже вовсю засыпали землю, и, следовательно, в ближайшее время можно было ожидать начало пристрелки. Шахрион блаженно улыбнулся. Вот уж это зрелище он не пропустит ни за что на свете.
– Увожу венценосца на две клетки. Пехотинцы с а-4 и в-4 на шаг вперед.
– Лучники бьют твоих пехотинцев, а маг угрожает венценосцу.
– Проклятый мальчишка! Когда ты так научился играть?