Путь в стаю

Кузнецов Павел Андреевич

— Что у тебя?

— У меня приказ, Леон, — осторожно начала девочка.

— Тина?..

— Высшая приказала обеспечить твоё сопровождение на обшивку и проследить за… выполнением твоего предназначения.

— Вот оно как… В этом нет необходимости, кошка. Когда будешь докладывать Высшей, передай мои слова. Я абсолютно лоялен Экспансии, а по её слову… готов рвать глотки и уничтожать корабли. По одному её слову. Я ей доверяю. Она для меня — символ Экспансии.

— Думаешь, она не знает?..

— Не уверен. Но

она Высшая, а потому просто обязана меня проверять. Проверять мою готовность идти до конца. Всё же я мужчина… слабое звено, — я ухмыльнулся. — Даже несмотря на то, что держу её когти, и мы вместе спим, она остаётся Тиной А`Гийн, прозванной Смертью. Республиканкой до мозга и когтей. Так что всё нормально.

— Я пойду с тобой.

— На обшивку? Это может быть опасно.

— Ты всё равно собирался прикрыть меня полями, — пожала плечами метиллия. — Вот и прикроешь.

— Ми, дай Даре ближайший маршрут. Мы выдвигаемся.

И мы пошли. Взялись за руки — и пошли. Возле резервного шлюза нас ждала вторая Старшая, в броне. Она впихнула моей спутнице реактивный ранец и воздушный картридж. На мои возражения только плечами пожала, сославшись на приказ Высшей. И хотя я даже не представлял, как можно использовать ранец под пеленой, спорить не стал. Похоже, Тина, один раз обжегшись, решила больше не рисковать. В принципе, она права. Если что, мы всегда можем попытаться его приспособить. Как говорится, жить захочешь — не так раскорячишься.

Створки шлюза сомкнулись за спиной. Слабое шипение и едва уловимое ощущение движения воздуха возвестили о начале процедуры выравнивания давления. Пальчики метиллии в моей руке едва уловимо дрогнули. Я повернулся к ней. Девочка смотрела прямо перед собой. Она, безусловно, ощущала движение полей — не желая рисковать, я накинул пелену ещё до начала стравливания воздушной смеси. Но всё равно волновалась. Нет, она не боялась. Валькирии слишком привычны к риску, хорошо умеют себя контролировать. Но волнение перед неведомым — особый случай, его так просто не вытравишь. Тогда я чуть наклонился к девичьей шейке и легонько мазнул поцелуем. Исключительно, чтобы переключить внимание. Дара сильней сжала мою ладонь.

— Волнуешься?

— Да. Сложно представить, что можно вот так… без спецсредств… и в вакуум космического пространства. Нас приучают не лезть без необходимости на обшивку. Даже в броне.

— Ничего, кошка. Со мной — можно. Но ты права: без необходимости лучше не стоит.

— Трахаться — тоже необходимость? — усмехнулась Дара.

— Самая что ни на есть первостепенная! Особенно, если до того обидел девочку…

В ответ валькирия фыркнула, однако я чувствовал: моя терапия достигла цели, девочка больше не волнуется. Отвлеклась. Доверилась. Даже немного предвкушала. И это было правильно, было хорошо. Мои кошки не должны волноваться, когда их прикрывают

мои поля.

Внешние створки распахнулись. Внутрь затемнённого помещения ворвался холодный свет далёких звёзд, а среди них отчётливо мерцала звёздочка удаляющегося аппарата контрабандистов. На форменных сапогах автоматически включился режим притяжения, мы теперь были надёжно зафиксированы в проёме открытого шлюза. Я забрал у Дары её боевой коммуникатор, который послушно «втёк» ко мне в глазницу. Милена тут же высветила для меня координатную сетку, приблизила удаляющийся корабль, снабдила таблицей основных его параметров. Оставалось только рассчитать направление удара.

Завершив необходимые манипуляции, я начал насыщение пелены энергией полей. Когда концентрация оказалась запредельной, стали видны снующие по нашим комбинезонам искорки разрядов. Особенно здорово они смотрелись в волосах и… на проступающих через ткань сосочках девочки. Я не удержался, прижал её к себе за талию. Она не возражала. Доверчиво приникла всем телом в ответ, только голову не прижимала — ей было любопытно, что же последует дальше. С любознательным блеском в глазах валькирия смотрела в ту же сторону, что и я.

Взмах рукой, и вот накопленная энергия уносится в расчётном направлении. Прошло немного времени. Наши сердца стучали, отсчитывая секунды лучше заправских метрономов. Но вот уносящаяся прочь звёздочка мигнула и погасла. Всё. Энергетический удар достиг цели.

— И всё? — с напускным недовольством вопрошала спутница.

— Да. Тебе мало?

— Естественно! С Миленой вы куда интересней провели время на обшивке…

— Хочешь так же? Извини, сейчас нет настроения. Эти люди… они нас подобрали. Просто потому, что…

— Хотели отыметь Милену. А тебя убить, чтобы не мешал. Но я не спешу. У нас впереди ещё есть время. Я сама создам тебе настроение. Позже.

На этой ноте мы вернулись в коридор корабля. Нас встречали. Тина почему-то была одна, без привычного сопровождения и без Милены.

— Ну как он? — Высшая сразу обратилась к Даре.

— Я бы ему доверила спину… и много чего ещё, куда более ценного.

— Ти, не дёргайся. Я всё сделал, как ты хотела. Если это — задача Экспансии, то я её выполнил.

— Но не распылил…

— Нет. Пусть получат шанс. Возможно, кто-то ещё их подберёт.

— Такая смерть — страшней смерти от твоих полей, — пожала плечами Высшая. — Но если выживут — возможно, это вправит им мозги. Не возражаю. Ты провёл хорошую операцию.

— Не льсти, сестра, — усмехнулся в ответ.

— Леон, тут кое-кто хочет с тобой побеседовать… — голос Милены был похож на урчание игривой кошки.

— Да?

— Мечник, я готов к беседе, — вместо Старшей в гарнитуре звучал до боли знакомый голос… И тут я его вспомнил. Минск, наёмник! Он не сбежал! Значит, моя Экспансия не безнадёжна…