Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3
Шрифт:
– Когда само небо отводит меня от трезвости – я же не могу не внимать этим знакам?
Не успевает ещё прозвонить колокольчик на «встряску», как прибегает взъерошенная Йолла. С новостью, что у нас то ли посетитель, то ли заказчик.
– Нос только заткните. А то ой-ёй-ёй…
Я б сказала иначе. Например, что клиент воняет хуже, чем самец серной козы. И что куча навоза яприля выглядит симпатичнее. И ведёт себя получше.
Он мелкий и кряжистый, одет в какое-то отрепье; из того, что лет пятьдесят назад было меховой шапкой зыркают
– А эт у вас горевестник, что ль, э-е-е-е? В клетке, склг? О, мы таких били… Перья торговцам идут хорошо, ык-ык-хы-гы. На амулетики, у меня вот тож есть, ык-хы. Ты, стал быть, варг? А это работнички, ы-ы-ы-ы? Во умора. Тож в мозгах у бестий или так их под хвостом целуют?
Рыцарь Морковка, который так и не донёс зад до кресла, начинает бледнеть и вырастать обратно. Грызи, проходя мимо, нажимает ему на плечо и таки усаживает.
– Да, я варг. Гриз Арделл. Вы по делу ко мне лично или к ковчежникам?
– Да, с тобой лично я б беседку-то поимел, – Козёл меряет её глазками, и Морковка опять начинает ползти вверх. Грызи давит на его плечо сильнее. – Ну так, дельце вам есть. Мхе-е-е, спасибочки-то скажете, небось, ой как скажете. Я так-то из Гильдии, нда.
– Гильдия Чистых Рук?
Смех у него блеющий и булькающий, прозвищу под стать.
– Были Чистые Руки да вышли все! Из Гильдии Охотников я. Мгхыэ-э… Слыхали, что ль?
Старый Резун сам по себе вползает в пальцы. Грызи оглядывается на меня от Морковки, понимает, что обоих не удержит, роняет сквозь зубы:
– Доводилось.
В комнату бесшумно вступает Морвил – брезгливо принюхивается к Козлу, подходит ко мне и кладёт на колени золотистую лапу. Сиди, мол.
– Тц-тц-тц, здоровый какой… и шкура-то, шкура, – охотник ухмыляется гнилопакостно. – Что, пугать вздумала? Попробуй, тварь лесная. А я тебя согрею, мьяхяхях…
На ладони к него – Печать Огня, тоже какая-то заскорузлая. Идеальная мишень для атархэ, только вот Морвил смотрит упреждающе. Как и Грызи.
– Мел, Янист, не можете переносить нашего визитёра – давайте в питомник, я сейчас подойду. Вы, как вас там… если вы по делу – излагайте, нет – не задерживайте.
Козёл пакостно скалится. В бородёнке у него – полный набор для сытного завтрака.
– Слушок прошёл, вам про охотников интересно, кхех? Кто это охотничков прибирает, гхых? Так-то оно подумать – кто б мог-то, кроме таких, как вы, дряней… а вам интересненько, и-э-э?
И ёрзает, пока достаёт что-то из своего блохосборника. Кресло после него сжечь придётся.
– Вот, ихихих, вот контрактик-то… сладенький такой контрактик. Никто в нашей Гильдии и не взял, хрк… а я – цоп! Контрактик-то… предъявить да выполнить. Коли не побоитесь, ха-хах. Хотя где вам, на такое-то! Мхехехех. Ну, а
– Вы взяли заказ у своей Гильдии, – Визиты в мозги к людоедам дают Грызи понимать самую разную мразь, – взяли контракт… И хотите передать его нам. Почему?
– Да уж не за просто так, как ты думаешь-то, дыа-а-а? Контрактик-то… на двадцать золотых рыбёх. Кхюсь, кхюсь, а я так думаю: раз вам надо, то вы за вдвое купите, ы? Да, может, и чего ещё приплюсуете, чтобы по-доброму порадовать, мге-е-е? Эй, рыжий – она в койке-то как, ничего?
Багровый Морковка стартует с кресла, будто под ним открылось сопло вулкана. Гриз вцепляется в него, и начинается борьба «масса против ловкости» с обменом маловнятным шепотом типа «Гриз, я не собираюсь выносить, как он…» – «Сядь и молчи!»
Козёл веселится и что-то булькает про голубков, я прикидываю бросок, чтобы атархэ угодило прямо в вонючую пасть. Но тут по лестнице наплывают вниз шаги вместе с голосом:
– Ах, как интересно!
Ароматы Конфетки – ваниль, жасмин и перец – почти перебивают вонь охотника. Тот сначала упирается глазами ей в бюст и начинает с «Вот это сись…» – потом глаза поднимает и хрипит:
– Нойя? Ведьму, что ль, на меня напустить решили? А, дряни, не получится у вас! Да у меня такие амулеты… первейшие!
Шарит ручонкой в лохмотьях, достаёт целую связку. Хвост таясты, клык мантикоры, связанные грифоньи перья, коготь гарпии… Конфетка смотрит на это и ухмыляется зловеще. Явно торчала наверху и слышала разговор чуть ли не с начала, а не учуяла я её из-за вони Козла.
– Нойя говорят – настоящий мастер помех не боится. Но нужно выбрать – ах, конечно, выбрать подходящее. Ломоту в кости или безденежье… или тяжкую болезнь? Паралич, недержание…
Это у него и так сейчас будет. Козёл подрывается с кресла и верещит:
– Э! Варг! Тварь свою отзови, поняла? А то уйду отседа и контракт унесу, ясно тебе, ы?
– Не уйдёте, – отвечает Грызи, которая опять додавила Морковку до сидячего положения. – Потому что до смерти боитесь того, кто вас послал. Настолько, что даже пришли к нам, хотя вряд ли этого хотели. Кто вам сказал, что мы расследуем пропажи охотников?
– Неудача в охоте… – напевает нойя у столика, на который она выложила свои мешочки. – Боязнь спиртного… ах, может быть…
Козёл следит за ней, выставив руку с Печатью, и вид у него тупой и пристукнутый.
– Сказано было… Было мне сказано… Десять золотниц скину, ладно, мых…ну! Останови её!
– Не раньше, чем вы ответите на мои вопросы. Сколько вам заплатили за то, чтобы вы передали нам контракт?
– Да уж как следует заплатили, чтоб я в ваше логово вонючее полез! – визжит Козёл. – Бери контракт, чтоб вы все…
Он не успевает обозначить, куда нам деться. Конфетка начинает шептать, насыпая того и этого в пригоршню: «Чёрный сухостой, полуночный гнус, пепел чудеца, щупальца медуз…» И Козёл застывает, сипя и брызгая слюной.