Путь варга: Пастыри чудовищ. Книга 3
Шрифт:
– Ты проверила комнату.
– А вы вылезли в окно.
– Потому что не хотелось дрыхнуть следующие сутки. Ртом сказать не могла?
– А кто-то из вас меня бы послушал?
– К вирам свинячьим!!
– Я и говорю.
Плохо дело. Грызи упёрлась всерьёз, я-то это выражение лица знаю. Сейчас она пойдёт душить меня аргументами.
– Мел, там Хищный Пастырь, возможно – варг-на-крови с невыясненными способностями. Что у Креллы на уме – только боги знают… но мы с ней были знакомы, понимаешь? У меня есть шанс к ней подойти и сделать
– Ну, могу ткнуть эту тварь ножом.
– Исключается, это убьёт всех животных, которых она держит. Мел, – голос Грызи набирает звона и свиста кнута. – Всё только усложнится, если она получит заложников. Если вы окажетесь под угрозой удара…
В упёртости Грызи я безнадёжно проигрываю.
– Да что ты там сделаешь-то?! – слова будто отскакивают от гладких каменных стен. – Куда тебя вообще несёт, ты там… кого спасать собралась? Она полсотни человек убила, да может, она и тебя тоже, почём ты знаешь, что ты вообще к ней подойдёшь?!
– Потому что она поприветствовала меня. Потому что мы равные. Там должен быть варг, Мел… должен быть Пастырь. И мы родня по крови. Для варгов это имеет огромное значение.
– Да? Разве тебя не папаша из общины выпер?
Лицо подруги каменеет, рука сдёргивает кнут с пояса. Вир болотный, никогда не умела во всю эту риторику. Даю толчок в бок Морковке, его Светлость вздрагивает и шагает вперёд.
– Ты думаешь, что не вернёшься, – говорит приглушённо. – Что ты… скорее всего не вернёшься. Так?
Губы у Грызи дёргаются, но ложь с них так и не срывается.
– Но ты считаешь, что всё равно должна. Потому что она… эта Крелла… ты понимаешь, что происходит с ней. Потому что ты тоже… – поднимает подрагивающую руку и пальцем проводит черту по линии жизни. – Однажды ты сказала мне, что в ваших общинах неправильно поступают, изгоняя тех, кто преступает запреты варгов. Сказала, что в такие моменты… в страшные моменты… очень важно, чтобы рядом был хоть кто-то. Кто поможет удержаться. И что те, кто рядом с тобой… может быть, смогут тебя удержать. Гриз, прошу, выслушай. Если вдруг та не услышит тебя, если ты не пробьёшься, и тебе придётся… воззвать к своему Дару не так, как обычно – разве мы не сможем помочь хоть чем-то?
Что значит прочитать кучу книжек. Морковка стелет так, что Грызи приотпускает свои форты и бастионы. И опускает кнут. Теперь смотрит просто грустно.
– Наверное, в этом вы могли бы помочь, – говорит почти неслышно. – Но мне не хочется платить вашими жизнями.
– А, золотенькая! Всё в руках Великой Перекрестницы!
Конфетка выныривает откуда-то сбоку. Добиралась непонятными дорогами, как положено нойя.
– Усыпить Травницу её же эликсиром, – качает головой. – Некоторые варги бывают так наивны, да-да-да? А скажи мне, сладенькая моя, может быть, эта Крелла тоже открыта, словно объятия Премилосердной Целительницы и бесхитростна, как Травница со своим мужем на ложе?
– Это вряд ли, – угрюмо цедит
* * *
– Мел, глянь арсенал, Аманда, будет возможность – применяй весь свой набор усыпления. Вплоть до некрозелий и мощных артефактов. Защитные амулеты есть?
– «Клетка Таррона», – перебирает свою сумку Конфетка. – Ай-яй, не пойдёт, плохо работает на открытой местности, нужна ровная поверхность… Но несколько парализующих, отпугивающих… есть ослепление, есть маскировочный дым – если понадобится быстро скрыться…
Выволакиваю из-под лавки сундук с конфискованным у контрабандистов барахлом. Ценного нет ни шнырка – манки-капканы-отпугиватели… Достаю пару перстней со змеевиком – эти будут помощнее, главное – чтобы не разряженные. Беру себе, один кидаю Морковке. Под мерный речитатив нойя:
– Есть, с чем потанцевать, о да! Только вот я слышала, что звери при контроле на крови трудно поддаются эликсирам. Откуда бы я это могла узнать, м-м-м?
Будто не она усыпляла бешеных бестий во всех этих зверинцах. Нащупываю трубку в кармане у сердца. Хватит ли парализующих стрелок? В зверинце Гэтланда по три штуки в гарпию садить приходилось.
– Аманда, твоя роль – защита остальных. Креллу не атаковать, первой не бить, но если на вас кинется – лупи всем, что найдёшь. Мел – смотри за территорией, неизвестно, сколько у неё зверей на крючке. И…
– Что? И эту не калечить?
– Если там контроль на крови – любое воздействие на варга…
Резуну придётся полежать в ножнах. Вир знает, как любое воздействие на варга отразится на зверях. Прикончим Креллу – Дар-на-крови и без контроля. Бешенство всех зверей. И непонятно, справится Грызи или нет.
– В случае чего прикрываешь Яниста.
Что делать Морковке – не говорит. А он всем своим видом так и орёт: «Меня, меня забыли!»
Всплываем. От кабины Пиратки слышен яростный бубнёж:
– В трясину им… В следующий раз напрямую в Бездонь завалитесь? Лошадушек бедных потом мыть по три часа…
Грызи вообще-то просто пояснила, куда нам надо. И попросила высадить поближе. Но у Пиратки плавать, где никто не плавал, – вроде как у Пухлика жрать что ни попадя. Так что она посадила нас прямиком в Охотничью Погибель.
Гиппокампы всплывают из мутных болотных вод. Вокруг – поросшая кочками и бурым мхом трясина. Твёрдая поверхность – шагов за двадцать. Пиратку это не смущает, она осведомляется у меня и Яниста, точно ли там берег. А потом магией воздуха всех нас на этот берег перекидывает. И садится курить вонючую трубку прямо на крыше «поплавка».
– Зовите, коли что!
Небо сочится и подтекает алым из кровавых царапин. Под ногами хлюпают остатки болота. Охотничья Погибель тянется за нами трясинистыми ручонками:за кустами проступают ровные мшистые лужайки, кое-где даже травка пробивается. На некоторых – россыпи клюквенных ожерелий. Вкусные ловушки. Смертоносные, как стряпня Плаксы.