Путь воина (Эмиссар. Путь воина)
Шрифт:
— Где это ты раздобыл толианский шелк?
— Их посланник расплатился со мной за одну любезность.
Объяснение устроило женщину, и она тут же повязала шарф на шею. Едва коснувшись тела, ткань засветилась необычным, внутренним светом, словно ожила. Сиско, довольный, улыбнулся.
— Можно? — спросил он, разворачивая свой сверток.
— Это не шелк, — заметила Кэсиди. — Но, думаю, тебе понравится. Это от команды, в которой играет мой брат.
— «Пионеры Пайк Сити»! — восторженно произнес Бенджамен, вытаскивая из пакета бейсбольную кепку с девизом команды на козырьке.
— Мой брат просил передать, что, если ты когда-нибудь
Хотя Сиско давно обрил голову, кепка оказалась в самый раз и доставила ему искреннюю радость.
— А далеко этот Цестус-3? — спросил он.
— Восемь недель на гиперскорости, — спокойно ответила она.
Сиско повертел в руках кепку и грустно покачал головой.
— Ради хорошей игры, конечно, стоило бы потерпеть, — произнес он. — Но…
— Вот что я тебе скажу, — перебила его Кэсиди. — Если ты решишься туда отправиться, то я возьму тебя с собой. Хотя я не уверена, что полет на грузовом корабле устроит такую важную персону…
— Ловлю на слове, — перебил в свою очередь Бенджамен с улыбкой.
Он даже в форме шутки не смел ей признаться, какой несбыточной мечтой представляется ему такой полет на грузовике. Забыть бы все заботы и проблемы, скинуть с плеч бремя ответственности и с безмятежным сердцем плыть на корабле по вечной пустыне космоса к какой-нибудь далекой планете, где еще играют в добрый старый бейсбол…
— Ты все это сотворил сам? — спросила Кэсиди, подходя к сервированному столу.
— Мой отец достаточно часто повторял, что путь к сердцу женщины проходит через ее желудок, — торжественно произнес Сиско. — Правда, изречение попахивает нафталином, но в целом неплохое, верное.
Она не обратила на эту фразу внимания. По крайней мере, так показалось Бенджамену, поскольку некоторое время Кэсиди молчала. Потом она посмотрела на него и улыбнулась.
— Значит, ты держишь путь к моему сердцу? — спросила она.
Они посмотрели друг на друга и запутались взглядами в чудесной сладостной паутине, которую сами незаметно сплели в вечернем полумраке космической комнаты.
Кэсиди первой отвела глаза. Сиско еще секунду-другую с улыбкой смотрел на женщину.
— Скажи мне, а что делают в доке эти многочисленные ремонтные группы? — спросила она только для того, чтобы уйти от опасной темы.
— Может быть, ремонтируют причальные краны, — сказал он первое, что пришло ему в голову, и взял со стола закупоренную бутылку с вином.
Она сделала вид, что ответ не устроил ее.
— Ну вот, — наигранно произнесла Кэсиди. — Теперь ты почему-то секретничаешь.
Она замолчала, подчеркнуто демонстрируя свою готовность молчать очень долго. Бенджамен посмотрел на нее и слегка усмехнулся, он хорошо знал о ее упрямстве, и эта черта, как ни странно, нравилась ему.
— Если не устраивает этот вариант, то могу предложить другой: готовим кое-какие сюрпризы на тот случай, если Доминион вздумает появиться здесь.
Кэсиди отнеслась к его словам серьезнее, чем он ожидал. Она нахмурила свои брови-ниточки и покачала головой.
— Последнее время все только и говорят о Доминионе, — произнесла она. — Теперь это почти единственная тема в людных местах и в интимной обстановке. Говорят, будто кардасиане даже закрыли свои космические границы.
Сиско пожал плечами. Год назад упоминание о закрытии кардасианами границы вызвало бы со стороны Бенджамена бурный протест, но теперь он относился к их действиям с пониманием: кардасиан,
Впрочем, говорить обо всем этом сейчас Бенджамену совершенно не хотелось. Достаточно того, что он вынужден заниматься задачами охраны станции каждый день. К этому его обязывает должность своеобразного привратника космических ворот Федерации Планет. Но неужели он не может позволить себе хотя бы иногда, хотя бы несколько минут отдыха. Да, круглосуточная неусыпная бдительность — это его судьба, его жребий, его удел. И Сиско всегда воспринимает это как должное. Но сегодня…
— Я только одно знаю, что у меня на корабле груз терезианского дерева, — произнесла Кэсиди. — Я должна доставить его в Кардасию. Но сейчас я пройти не могу. И если ты спросишь мое мнение насчет всего происходящего, то я скажу: все немного свихнулись. Разве это не так?
Женщина вопросительно посмотрела на Бенджамена. Ему не хотелось выступать в роли своеобразного барометра, который отражает общественное мнение Квадранта Альфа, и он сделал вид, что не замечает ее взгляда. Но разве же ее проведешь таким образом? Значит, надо сказать ей, что все это не более, чем страхи, вызванные сплетнями досужих людей, повседневная жизнь которых слишком скучна и однообразна, и которые при каждом удобном случае охотно раздувают из мухи слона.
— Надеюсь, что так, — сказал он, понимая, что обмануть Кэсиди ему не по силам. — Но, может быть, мы на время забудем о делах?
Он уже успел откупорить бутылку и налить вино в бокалы. Теперь он поднял бокал. Они сделали по глотку. Кэсиди глубоко вздохнула и откинулась на спинку стула.
— А что, неплохая идея, — согласилась она.
Однако на воплощение этой идеи судьба отвела им всего четыре секунды. Именно через четыре секунды в коммуникативном знаке Сиско прозвучал сигнал.
— Сиско, вас вызывает Дэкси, — раздался женский голос.
Бенджамен выразительно посмотрел на Кэсиди. Ему вдруг пришла в голову мысль ответить, что никакого Сиско здесь сейчас нет, а есть мужчина, у которого в гостях женщина. Но эта озорная мысль посетила его лишь на одно мгновение. Он слишком хорошо знал Дэкси, она не стала бы беспокоить его напрасно. Дэкси держала руку на пульсе космической обстановки в ближнем и дальнем районах обзора. Если она вдруг вызвала капитана, значит, случилось что-то серьезное. Тем более, сейчас такое время, что всего ждать можно.
— Доложите, что у вас? — потребовал Сиско.
— Вам нужно явиться в управление, — спокойно сказала Дэкси, но таким тоном, который исключал возможность другого варианта.
— Иду, — пружинисто поднимаясь, сказал Сиско.
Он посмотрел на Кэсиди.
— Прошу подождать меня здесь, я вернусь, как только смогу.
— Знаю, что вернешься.
Эти довольно колючие слова она произнесла таким голосом, что они не показались Бенджамену обидными. Конечно же, женщина-капитан все понимала. Случись им поменяться местами, и она точно также все оставила бы и помчалась на свой капитанский мостик. Да, она все понимала, но Бенджамену от этого не стало легче, он почти физически воспринимал ощущение пустоты в груди. Спускаясь в турболифте, он представил себе Кэсиди, сидящую в одиночестве за тарелкой с тушеным мясом, на приготовление которого Сиско потратил столько времени.